「大学三年生の卒業間近、僕は学校一の美人に告白した」

人が行き交うキャンパスの中央広場。夕暮れ時の柔らかな光が、彼女の輪郭を淡く照らしていた。

「好きだ」

震える声で言葉を絞り出した僕の前で、彼女は少し驚いたように目を見開いた。風が二人の間を通り抜け、桜の花びらが舞い散る。

「ごめんなさい」

予想していた言葉だった。それでも胸が締め付けられる。

「実は…もう付き合っている人がいるの」

彼女は申し訳なさそうに俯いた。当然だ。あんなに可愛くて、性格も良くて、勉強もできる彼女に恋人がいないはずがない。

「そっか…」

精一杯の笑顔を作って頷いた。

「でも、勇気を出して言ってくれて嬉しかった。ありがとう」

最後まで優しい彼女だった。

キャンパスを後にする道すがら、なぜか胸の奥がすっと軽くなっていくのを感じた。振られたのに、なぜだろう。

三年間の片思いに終止符を打ったからか。それとも、ただ勇気を出して行動できたからか。

夕焼けに染まる空を見上げながら、僕は思った。

これで、卒業前にやり残したことがひとつ減った。

今夜、君は誰を忘れる

鄧啓明は向かい側に座って私を見つめ、顔に薄い微笑みを浮かべながら、私の言葉に応じることなく自分の食事を続けていた。私は半日考えてもこの質問にどう答えればいいのか分からず、思い切って顔を上げて鄧啓明に尋ねた。「鄧おじさん、私に私心があるとお思いですか？どうすれば私にそういう私心がないと信じていただけるでしょうか？私の私心といえば卓嵐を守りたいということだけです。もし助けを必要としているのが別の友人だったら、こんなに必死に止めたりしません。だって徐飛宇がろくでもない人間だということを知っているからです」
鄧啓明は箸を置き、私を見つめてこう言った。「坊や、私の考えは多くの人の考えを代表しているんだ...

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