「大学三年生の卒業間近、僕は学校一の美人に告白した」

人が行き交うキャンパスの中央広場。夕暮れ時の柔らかな光が、彼女の輪郭を淡く照らしていた。

「好きだ」

震える声で言葉を絞り出した僕の前で、彼女は少し驚いたように目を見開いた。風が二人の間を通り抜け、桜の花びらが舞い散る。

「ごめんなさい」

予想していた言葉だった。それでも胸が締め付けられる。

「実は…もう付き合っている人がいるの」

彼女は申し訳なさそうに俯いた。当然だ。あんなに可愛くて、性格も良くて、勉強もできる彼女に恋人がいないはずがない。

「そっか…」

精一杯の笑顔を作って頷いた。

「でも、勇気を出して言ってくれて嬉しかった。ありがとう」

最後まで優しい彼女だった。

キャンパスを後にする道すがら、なぜか胸の奥がすっと軽くなっていくのを感じた。振られたのに、なぜだろう。

三年間の片思いに終止符を打ったからか。それとも、ただ勇気を出して行動できたからか。

夕焼けに染まる空を見上げながら、僕は思った。

これで、卒業前にやり残したことがひとつ減った。

今夜、君は誰を忘れる

「蘇羽氷が現実的になったのか、それとも私が疑い深くなったのか？同じ屋根の下に住んでいる蘇羽氷さえも私の選択に疑問を持つなんて、結局私は正しいのか間違っているのか？」
手にした煙草を揉み消すと、私はウェイターを呼んで会計を済ませ、立ち上がってエレベーターへ向かい、桜嵐の地下駐車場へ直行した。エレベーターの中で何度か迷ったが、結局蘇羽氷にはテキストメッセージも音声メッセージも送らなかった。一人で車を運転して海埂大壩に着き、ダムの上に座って滇池から吹く風に当たりながら、心の中はとても辛かった。
本当に辛かった！その辛さの根源を辿れば、おそらく蘇羽氷の理解不足によるものだろう。
海埂大壩に座って...

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