5話
方青の頭は一瞬真っ白になった。
今この状況は一体どういうことなのか、彼自身もよく理解できていなかった。
ただ方青の心の中で確信していたのは、この二人のボディガードは間違いなく自分の過去の身分について何か知っているということだ。
そうでなければ。
彼らが単に自分の龍の頭の刺青を見ただけで、こんな態度に変わるはずがない。
さっきの自分は全く本気で手を出したわけではなく、彼らを怯えさせるほどのことはしていなかったのだ。
唯一の可能性は、自分の龍の頭の刺青にある。
だがこの刺青は、一体何を意味しているのか？
方青はしばらく考え込んだが、何一つ思い出すことができなかった。
はぁ……
諦めのため息をついた後、方青はとりあえずこの件を保留にするしかなかった。
少し顔を向け直し、方青は盛雨涵に気遣うように声をかけた。「大丈夫か？」
盛雨涵はびっくりして、胸の二つの膨らみが上下に揺れ、それを見た方青の脳内ホルモンが急上昇した。
「平気よ」
少し落ち着いてから、盛雨涵は不思議そうに言った。「さっきのは一体どういうこと？」
「董大黑があんな風に二人のボディガードに無理やり連れて行かれるなんて」
「ボディガードが雇い主の言うことを聞かないなんて、初めて見たわ」
方青はその言葉を聞いて、思わず苦笑した。
正直なところ、盛雨涵どころか方青自身も初めて目にする光景だった。
彼は心の中では、これが自分の右腕にある龍の頭の刺青と関係していることを理解していたが、あえて口にはしなかった。
結局のところ、この件には多くの不可解な点があり、すべてを解明するまでは、方青はあまり多くを語りたくなかった。
「俺にも分からないよ。たぶん、彼ら良心の呵責に駆られたんじゃないか？」方青は肩をすくめ、適当な理由をつけた。
盛雨涵は思わず目を回した。
董大黑が良心の呵責？
冗談じゃないわ、来世にでも期待しましょう。
盛雨涵は先ほどの方青の目から、彼が何か知っていることを感じ取っていた。
しかし方青が話さない以上、盛雨涵もこの件についてあまり深く追及するつもりはなかった。
「あなたは今日私の大きな問題を解決してくれた。本当に感謝してるわ」
盛雨涵はまず方青にお礼を言ってから、続けた。「でも代わりにもっと大きな問題を作ってしまったかもしれないわね」
「今日は董大黑が去ったけど、近いうちに彼が必ず戻ってくることは間違いないわ」
「そして次は、今日よりもずっと厄介なことになるでしょうね」
方青は一瞬驚いた。
明らかに盛雨涵がそこまで考えていることを予想していなかった。
方青は少し考え込んだ。
自分の過去の身分は分からないものの、さっきのボディガードの目に浮かんだ恐怖の色から、彼らが自分を深く恐れていることは明らかだった。
「心配しないで」
方青は微笑みながら言った。「俺は戸籍のない人間だけど、一つだけ保証できることがある」
「少なくともしばらくの間、董大黑は絶対にお前の前に現れようとしないだろう」
盛雨涵は方青の確信に満ちた目を見て、一瞬戸惑った。
彼女には方青がなぜそこまで自信を持てるのか理解できなかった。
彼女の知る限り、董大黑は簡単に諦める人間ではなかった。
さらに彼のこの地域での権力と人脈を考えれば、自分の会社という肥えた獲物を見逃すはずがない。
しかし、なぜか。
盛雨涵の心の奥では、方青を信じるべきだと告げる声が響いていた。
この感覚は不思議で、盛雨涵自身もなぜなのか分からなかった。
「まあいいわ、まずは私の住まいを見に行きましょう」
盛雨涵は頭を振り、それ以上考えるのをやめて方青に声をかけた。「あなたは私のボディガードなんだから、これからは一緒に住むことになるわ」
「でも変な考えは起こさないでよ、分かった？」
方青は盛雨涵の鋭い視線を見て、内心ドキリとした。
もしかして盛雨涵は自分の下心に気づいているのか？
「俺は……」
方青が説明しようとしたが、盛雨涵は彼の言葉を聞く間もなく、そのまま会社の外へ向かって歩き出した。
方青は慌てて咳払いをして、自分の気まずさを隠した。
そして急いで盛雨涵の後を追った。
…………
盛雨涵は方青をまずまずの昼食に連れて行き、午後は市内を案内して回った。夜になってようやく彼女のアパートに到着した。
そして今、方青は盛雨涵の住むアパートを目の当たりにして、呆気に取られていた。
「これは……」
「こ、これが盛雨涵の住んでるアパート？」
「なんてボロいんだ……」
目の前の古びた六階建ての住宅、特に下階のあまりにも汚い環境を見て……
方青には、これが省内でも名の知れた下着デザイン会社の社長の住まいだとは到底想像できなかった。
あまりにも信じ難かった。
盛雨涵は当然、方青の驚きを見て取っていた。
「理解しがたい？」盛雨涵は笑いながら言った。
方青はうなずいた。
確かに彼にとっては、少々理解しがたいことだった。
盛雨涵もうなずき、そして言った。「ここは私の両親が残してくれた唯一の遺産なの」
「もっといい家に住む余裕は十分あるけど、やっぱりここに住みたいの」
「だって、ここには両親の気配があるから」
これらを語る時、盛雨涵の声は沈み、全体的に悲しげな雰囲気を漂わせていた。
方青の表情も自然と厳しくなった。
結局、ため息をついた後、思わず盛雨涵の肩をポンと叩いた。
彼は繊細な男性ではなく、女性をどう慰めればいいのかも分からなかった。
だから方青にとって、これが彼にできる唯一のことだった。
盛雨涵でさえ、方青の行動に思わず笑ってしまった。
「大丈夫よ、もう過去のことだから」
盛雨涵は少し笑うと、方青を自分のアパートの中へ案内した。
部屋に入ると、方青は思わず笑みを浮かべた。
建物自体は古びていたが、内装はかなり良かった。
全体的に黒と白の家具配置で、モダンでシンプルなスタイルに満ちていた。
しかし全体的なインテリアはどちらかというと寒色系だった。
盛雨涵の性格にぴったりだ。
方青にしばらくテレビを見ているよう伝えた後、盛雨涵は自分でお風呂に入りに行った。
方青は浴室から聞こえる水の音を聞きながら、心の中でその光景を様々に想像し始めた。
あっ！
そのとき、浴室から驚きの声が上がった。
「どうした？」方青は叫びながら、浴室に向かって駆け出した。
盛雨涵は慌てて言った。「大丈夫よ」
「ただ、一つお願いがあるの」
方青は思わずため息をついて、女は面倒だと心の中でつぶやいた。
「何だ？」
「えっと、あの……」
「早く言えよ！」
「私、その、言いづらいのよ！」
方青はこの言葉を聞いて、思わず倒れそうになった。
「言わなきゃ、どうやって手伝えばいいんだ？」方青は仕方なく言った。
浴室の中は一瞬静かになり、それから小さな声で言った。「私の部屋に行って、生理用ナプキンを持ってきてくれる？」
「私、生理になっちゃって……」