5話
「小婶さんの肌は絹のようで、こんなに荒れた手で触れるのが怖くて、傷つけないようにとても緊張していました。
汗が小婶さんの背中に落ちないよう必死に気をつけていたのですが、それでも一滴が背中に落ちてしまい、小婶さんを驚かせてしまいました。
振り向いた小婶さんは、私の額から汗が滴る姿を見て驚き、慌てて尋ねてきました。「小寧、体調でも悪いの？どうしてそんなに汗だくなの？」
こんなに心配させるつもりはなかったので、「大丈夫ですよ、小婶さん。楽になりましたか？」と答えました。
私の言葉を聞いて、小婶さんの顔から心配の色が少し和らぎ、微笑みながら言いました。「小寧、ありがとう。だいぶ楽になったわ。最近疲れが溜まっていたのかもしれないわね。もう少し休ませてもらうわ」
少し考えた後、思い切って提案することにしました。「小婶さん、もう一つマッサージの方法を知っているんです。全身の疲れを取るのに効くと思います」
私の提案に、小婶さんは少し疑わしげな表情を見せながらも、少し躊躇した後に「いいわよ、試してみましょう。頑張ってね、小寧」と快く承諾してくれました。小婶さんの私への信頼が感じられましたが、私はちょっと躊躇してしまいました。というのも、このツボの位置がちょっと微妙だったからです。
「小婶さん、最後のツボの位置がちょっと難しくて、うまく見つけられないかもしれません」
「どのくらい難しいの？見つからなければ何度か試せばいいじゃない」と小婶さんは笑いながら言い、まったく気にしていない様子でした。
「三天のツボは太ももの付け根にあるんです」このツボは、かなりデリケートな場所に近いところにあります。小婶さんもそれを察したようでした。
どこまで触れることになるか、小婶さんも想像がついたようで、その顔に魅惑的な赤みが差してきました。私も、このまま続けるべきか迷いました。
「まあ、大したことないわ。小寧の施術は正統なマッサージだし、変なことはしないでしょう。信じているわ」小婶さんの言葉に、私も顔が赤くなりました。小婶さんの言う「変なこと」が何を意味するのか分かっていました。このツボは他とは違い、たとえ無意識でも触れてしまう場所で、ましてや私は意識的に触れてみたいという思いがありました。
深呼吸をして心の準備をし、しっかりと頷いてから、小婶さんの太ももに手を置き、ゆっくりと内側へと滑らせていきました。
小婶さんの脚に沿ってマッサージをしていきました。三天のツボは太ももの付け根の内側にあり、マッサージするには両足を開く必要があります。
小婶さんは寝巻きを着ていましたが、下は何も身につけていないことに気づき、私はハッとしました。
私が触れている場所は、彼女の大切な部分からほんの指数本分の距離しかありませんでした。
突然、小婶さんの体が震え、私の手にぬめりとした感触が伝わってきました。
「あっ」小婶さんが突然声を上げたため、私はびっくりして手の動きを止めましたが、小婶さんに押さえられました。
「小寧」
「どうしたんですか、小婶さん？」私は不思議に思って尋ねました。
私の問いかけに、小婶さんは頬を赤らめて言いました。「小寧、これが言っていたツボなの？こんなに奥にあるなんて」小婶さんの言葉に、私の心臓がドキッとしました。
たとえ本当のツボがここになくても、今さら言い出せません。死馬を生馬のように扱うしかありませんでした。
「そうなんです、小婶さん。さっきは見つけられなかったけど、今見つけました。ここだと思います。これを押せばすごく気持ちよくなって、疲れも取れるはずです」