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167話

「タバコは少し控えた方がいいわよ、体に良くないから」と叔母は気遣うように言った。

「わかったよ、気をつけるよ」と笑って答えると、叔母はふわりと立ち去っていった。彼女が残していった微かな香りが、私の胸に残り続けた。

叔母が去った後、一人でベッドに横たわると何だか空虚な気持ちになった。窓辺に歩み寄り、叔父のオフィスを見つけた。偶然にも、叔父も窓際に立ってタバコを吸っているのが見えた。

高い場所から彼を見下ろしている私を、彼が気づくはずもない。彼の表情はとても険しく、今かなりイライラしていることは一目瞭然だった。

この瞬間、私は少し彼に同情してしまった。

もう四十歳にもなって、子供一人作れ...