5話
萧沐は腹の中に疑問が渦巻いていたが、口に出す勇気がなく、ただ椅子に座って手術が終わるのを待つしかなかった。
そのとき階下の兵士がタクシー運転手をどうするか尋ねてきて、陸首長は萧沐の方を見た。
萧沐はようやく思い出した。さっき自分がタクシーに乗って時速百キロ以上で市街地を駆け抜けたことを。思わず身震いして心の中で罵った。「くそっ、あの時の俺は頭おかしかったのか？全然怖くなかったどころか、スピードが遅いとか文句言ってたぞ」
しかし、あのタクシーは多くの信号を無視し、あんな高速で走行していた。あの親切な運転手は確実に罰金を取られ、免許を剥奪されるだろう。場合によっては留置所行きになるかもしれない。
萧沐は慌てて言葉を詰まらせながら「あ、あの人は僕を送ってくれて、す、すごく速くて、信号も無視して...なんとか、なんとかならないでしょうか...」
「わかったから、そんな便秘みたいな話し方やめろ。見てくるわ」
陆泽は嫌そうな顔で大股で歩き去り、交通警察隊へタクシーの件を処理しに行った。
階下では教導主任も数人の警備員を連れ、この時ちょうど駆けつけてきていた。
来る途中、彼も萧沐が林微然に蹴られて机の角に頭をぶつけ、額に大きな傷を負ったことを知っていた。
萧沐は大量の血を流し、地面で一時気を失っていたが、すぐに起き上がって学校から飛び出し、タクシーに乗って飛行機のような速さで走り去ったという。まるで命知らずのような行動だった。
あの弱虫がそんな大胆にも高速のタクシーに乗る勇気があったなんて、思いもよらなかった。
教導主任は窓の外で軍人に囲まれているタクシーを見て、胸がドキッとした。萧沐は軍と関わってしまったのか？
このバカ野郎、学校までとばっちりを受けることになる。誰が軍に関わりたいと思うだろうか。
車の中で降りるべきか迷っていると、少校の階級章をつけた人物が病院から出てきて、あの運転手を連れて軍用車に乗り込むのが見えた。
「一体何が起きているんだ？」
教導主任は軍用車が去っていくのを見送りながら、心の中で首をひねった。「今日は何の日なんだ？なぜこんなに多くの軍用車が市立病院の前に停まっている？どこかの高官が病気になったのか？でも高官が病気なら軍の病院に行くはずだろう。なぜここに？」
教導主任が困惑している時、数台の車がサッと到着し、入院棟の入り口に停車した。
その車のナンバープレートを見た瞬間、教導主任はまるで絶頂を迎えたかのように震えた。「おやおや、あれは上の方々じゃないか」
目の良い教導主任は、一目で林微然の父親もその中にいるのを見つけ、すぐに車から降り、腹を突き出しながら駆け寄った。「林局長、林局長、こんにちは、こんにちは」
彼に手を握られてしばらく揺さぶられた後、林言儒はようやく彼が誰か思い出した。「あなたは...然然の教導主任ですね？」
「そうです、そうです、林局長が覚えていてくださるとは光栄です」
「然然は学校でどうですか？」
「然然ですか？彼女は我が校で最も優秀な生徒の一人ですよ」
教導主任は大きな目を見開いて嘘をつきながら、心の中では苦笑していた。「そうさ、優秀だとも。優秀すぎて危うく人を蹴り殺すところだった」
「それは安心しました。皆さんのおかげですね」
上司が感慨深げに言った時、教導主任は大胆にも尋ねた。「林局長、今日は病院で何かあったのですか？軍の高官がここで診察を受けているのですか？」
愛娘を案じる林言儒は、ようやく自分がどこにいるのか思い出し、おしゃべりしている場合ではないと気づいた。
娘の先生だということで、老林は声を低くして言った。「どの高官かはわかりませんが、近くに駐屯している部隊の指導者たちが全員来ているようです。軍区の首長たちも来ていると聞きました。ところで、この時間に学校ではなくなぜここに？」
「学校の生徒が授業をサボって、ここまで追いかけてきたのです」
「それなら早く戻った方がいいでしょう。授業をサボったその生徒は病院には入れませんよ、厳重警備ですから」
「はい、はい、お手数をおかけしました林局長。すぐに戻ります」
教導主任は額の冷や汗を拭い、別れを告げて車に戻った。急いで学校に戻って校長に報告し、どうすべきか相談しなければならない。萧沐というあの弱虫が、学校にこんな大きな問題を引き起こすとは。
交通警察大隊。
本来は足を組んでいるはずの陆泽は、いくつかの交通警察のリーダーに囲まれ、椅子に座ってモニター画面を見ていた。
「ここ、ここ、止めて！」
陆泽が手を上げると、モニター操作担当の警察官はすぐに一時停止ボタンを押した。画面は萧沐がタクシーに飛び込む瞬間で止まった。
陆泽は見れば見るほど不思議に思った。「あの萧沐のビクビクした弱虫が、こんな身のこなしと度胸を持っているなんて？」
交通警察大隊の監視映像が偽物でないと確信していなければ、萧沐がこんなにカッコいいなんて信じられなかっただろう。
どうやら、この萧沐には何か秘密があるようだ。
陆泽は手の中の煙草の吸い殻を消し、頭を下げてこびへつらう交通警察のリーダーに振り返って言った。「事故も起きていないようだし、このままにしておこう」
「はい、はい、少校のおっしゃる通りに」
「おい、お前、こっちに来い、行くぞ...」
陆泽はタクシー運転手に合図を送った。
「はい、はい」
運転手は媚びた表情で後についていき、二人が階下に着くと、陆泽は突然足を止めて振り返り、運転手は危うくぶつかりそうになった。
「長官、何かご用ですか？」
少校が自分をじっと見ているのを見て、運転手の腰はさらに低くなった。
陆泽は冷笑した。「小僧、私の前で嘘はやめろ。お前、以前は何をしていた？」
タクシー運転手は呆然として、何のことか分からず答えた。「以前はぶらぶらしてましたよ。それから家族に勧められて運転を習って、タクシーを5、6年やってます」
「どこで運転を習った？」
「大成自動車学校です」
「ふん」
陆泽は彼を一瞥し、何も言わずに背を向けて歩き去った。
彼女の背中を見つめながら、困惑した表情の運転手の口角が素早く数回引きつった。