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569話

義道門が用意した昼食はさほど豪華なものではなかった。大きな鍋が四つに粥が一つ、饅頭も饅頭屋から買ってきたものだった。

しかし、この質素な食事は参加者の食欲や気分を損なうことはなかった。

おそらく今日集まった全員が、義道門が現在置かれている困難な状況を理解していたのだろう。だから誰も食事の良し悪しを文句を言う者はいなかった。彼らは新しい門主の就任を見届けに来たのであり、義道門の復興を願って集まったのであって、タダ飯を食べに来たわけではなかった。

秦越は皆がこうして落ち着いて食事をする姿を見て、彼らの気持ちをある程度理解できた。彼らが自分を受け入れ、誰が自分を訪ねてきても気にしないのは、彼に...