3話
趙有志は江湖の気風をまとい、果物籠を下ろすと劉の母に言った。「お姉さん、お疲れさまです。劉彬は会社の仕事で飲み過ぎて事故を起こしたんです。会社を代表してお見舞いに来ました。ついでに医療費の精算もさせていただきます」
「わ、私がお茶を入れますね、どうぞ飲んでください……」
劉の母は朴訥な人柄で、ぎこちなく笑うだけで何を言えばいいのか分からないようだった。
劉彬は冷ややかな目で状況を観察していた。彼が身体を乗っ取ったこの亡者は、酔った勢いで偶然に彼女と社長の不倫現場を発見し、社長を懲らしめようとしたものの、逆に社長に散々殴られて気を失った。社長は彼が死んだと思い込み、部下に交通事故現場を偽造させ、それで彼は車にはねられたのだ。
浮気されて車にはねられるなんて、考えるだけでも情けない。さらに情けないのは、命の最後の瞬間まで、この亡者は張娟に未練を持っていたことだ。まったく骨のある男ではなかった。
今日、この二人がわざわざ見舞いに来るとは？自分が趙有志の犯行を覚えているかどうか確かめに来たのだろうか。
案の定、張娟が前に進み出て、劉彬の手を取り、尋ねた。「阿彬、おばさんが言うには頭を怪我して記憶喪失になったって？私のこと覚えてる？」
劉彬は涙目の美女を見つめながら、心の中で冷笑し、表面上は間抜けな調子で言った。「脳震盪なんだ。医者によると、最近の記憶は永久に失うけど、長期記憶は残ってるから、仕事や生活にはあまり影響ないって。それに、たとえ世界中のことを忘れても、君のことだけは忘れるわけないじゃないか」
そう言いながら、張娟の腰に手を回し、彼女の頬にちゅっと口づけした。
タダで来た得なことは、遠慮なく受け取るべきだよな！
張娟も趙有志も呆然としていた。以前の劉彬は性格が鈍く、話し方もたどたどしかったのに、車にはねられた後で、どうして性格が変わったのだろう？
趙有志は動揺を見せず、劉彬と張娟の間に立ち、にこやかに言った。「劉彬くん、ひき逃げ犯はまだ捕まっていないが、私が警察に届け出ておいた。警察は現在捜査中だ。ゆっくり療養してくれ、医療費は会社が出すから」
劉彬は見え透いた感謝の言葉を趙有志に述べた。
しばらく世間話をした後、張娟が言った。「阿彬、あなたはゆっくり療養して。私たちはちょっと用事があるから、先に会社に戻るわ。仕事が終わったらまた来るね」
趙有志が張娟を連れて病院を後にすると、劉の母は感慨深げに言った。「あなたの社長さん、本当にいい人ねえ。彼がいなかったら、あなたの医療費も大変だったわ」
劉彬は劉の母がこっそり涙をぬぐうのを見て、胸が刺すように痛んだ。これは亡者の本能的な反応であり、同時に劉彬自身の反応でもあった。彼はもう一つの世界の両親のことを思い、自分の失踪を知った二人がどれほど悲しんでいるだろうかと考えた。
たとえこの世界でどれほどの成功を収めても、実の両親には自分の孝行を届けることができない。そう思うと、転生して特殊能力を得た喜びも幾分薄れてしまった。
「もし、過去に戻れたら、どんなにいいだろう」
劉彬は長いため息をつき、劉の母に言った。「お母さん、家に帰ろう。もう大丈夫だから、今日退院の手続きをしよう」
劉の母が尋ねた。「本当に大丈夫なの？無理しちゃダメよ！社長さんにお金を借りたのは、これから頑張って働けばいいのよ！体は一生のことだから、プレッシャーを感じないでね」
劉彬は首を振って言った。「お母さん、僕は健康だよ。信じられないなら、医者に診てもらえばいい」
劉の母は医者を呼んで劉彬を診察してもらった。医者は劉彬の回復の速さに驚いた。ことわざにもあるように、筋や骨の怪我は百日かかるものだが、劉彬は脳震盪だけでなく、全身に複数の骨折や亀裂があったのに、一か月も経たないうちにすべて治っていた。
「息子よ、数日後は張娟の誕生日よ。お母さんここにちょっとお金があるから、持っていって彼女にプレゼントを買いなさい。彼女に優しくするのよ」
劉彬が服を着替え終わるとすぐに、劉の母は財布から札と小銭が混ざった束を取り出して差し出した。
「お母さん……」
劉彬は胸が詰まる思いだった。張娟のあの浮気性の性格は、本当に軽蔑すべきものだった。
「言うことを聞きなさい！」
劉の母はお金を劉彬の手に押し込んだ。
劉彬はしっかりと頷き、必ず母を幸せな暮らしにすると心に誓った。
隣のベッドの女性がこの光景を見て、意地悪そうな口調で嘲笑した。「まあまあ、親子の情愛ってやつね、感動的だこと！私なんて正月に二万元引き出したけど、何ヶ月経っても使い切れないわよ。あなたたち、WeChatとかAlipayって知ってる？本当に時代遅れね」
劉彬の表情が一変した。