ราชันย์ทหารยอดเยี่ยม

บทที่ 3

"นายจะมายุ่งอะไรว่าฉันจะออกเรือนได้หรือเปล่า ถ้าฉันออกเรือนไม่ได้ นายจะแต่งกับฉันเหรอ?"

ชินอิงพูดอย่างหงุดหงิด นึกในใจว่าไอ้คนนี้เกิดมาพร้อมใบหน้าที่น่าต่อยซะจริงๆ ไม่แปลกที่ผู้บัญชาการถึงได้ถอดยศและเกียรติทั้งหมด แล้วส่งมันไปเลี้ยงหมูที่ฝ่ายส่งกำลังบำรุงชายแดน

"ได้เลย! เงื่อนไขข้อสองของผมก็คือ ถ้าผมทำภารกิจนี้สำเร็จ คุณจะแต่งงานกับผมไหมล่ะ?"

หลงเฟยยิ้มกว้าง ถึงแม้ชินอิงจะได้ฉายาว่าเป็นดอกไม้อันดับหนึ่งของกองทัพ และยังไม่มีทหารคนไหนสามารถเอาชนะใจเธอได้ แต่หลงเฟยกลับมั่นใจว่าจะพิชิตใจเธอได้

"นายยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าภารกิจครั้งนี้คืออะไร แล้วนายมั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอว่าจะทำสำเร็จ?"

ชินอิงเบ้ปาก พอได้ยินเงื่อนไขข้อสองของหลงเฟย เธอก็อดขำในใจไม่ได้ เพราะไม่มีใครรู้ว่าในใจของชินอิง หลงเฟยคือผู้ชายเพียงคนเดียวที่เธอชื่นชมและนับถือ

"แน่นอนสิ ถึงยังไงผมก็เคยเป็นหัวหน้าหน่วยรบมังกร"

หลงเฟยพูดอย่างภาคภูมิ แต่กลับเจอกับสายตาเย็นชาจากชินอิง เขาจึงรีบแก้ตัว "เอ่อ... เคยเป็นน่ะนะ ตอนนี้คุณต่างหากที่เป็นหัวหน้าหน่วยรบมังกร"

"ได้เลย ฉันตกลง ถ้านายทำภารกิจนี้สำเร็จจริงๆ และได้กลับมาที่หน่วยรบมังกร ฉันจะลองพิจารณาดู"

ชินอิงตอบตกลง เพราะเธอรู้ดีว่าพี่น้องในหน่วยรบมังกรไม่มีวันไหนที่ไม่หวังให้หลงเฟยกลับมา เพราะเขาได้กลายเป็นผู้นำทางจิตวิญญาณของหน่วยรบมังกรไปแล้ว

"ฮ่าๆ ผมล้อเล่นน่ะ! คุณเชื่อจริงๆ เหรอ คุณก็รู้ว่าผมมีคู่หมั้นอยู่แล้ว"

พอเห็นชินอิงพยักหน้า หลงเฟยก็หัวเราะเยาะทันที ทำท่าล้อเลียนชินอิง ทำให้ "ผีเสื้อดำ" ดอกไม้อันดับหนึ่งของกองทัพ มีเส้นสีดำปรากฏบนใบหน้าทันที

"ไอ้เด็กบ้า ไปตายซะ!"

ชินอิงเตะไปที่หว่างขาของหลงเฟย กัดฟันด้วยความโกรธ แม้เธอจะรู้ว่าหลงเฟยเป็นคนไม่เอาไหน แต่ไม่คิดว่าเขาจะกล้ามาล้อเล่นกับเธอแบบนี้

"อิงจ๋า ไม่เจอกันตั้งครึ่งปี ฝีมือเธอก้าวหน้าขึ้นนะ! แต่เตะแบบนี้โหดไปแล้ว ถ้าโดนเตะเข้า แล้วฉันจะกลับไปเผชิญหน้ากับคู่หมั้นยังไงล่ะ!"

หลงเฟยหลบการเตะนั้นอย่างรวดเร็ว แล้ววิ่งหนี พลางหัวเราะคิกคัก

"ฉันไม่สนหรอก! วันนี้ฉันต้องสั่งสอนนายให้ได้"

ชินอิงพูดพลางวิ่งไล่ตามหลงเฟย ทำท่าเหมือนจะซ้อมเขาให้หนัก ชายหญิงหนุ่มสาวทั้งสองคนวิ่งเล่นกันอย่างไร้กังวลบนทุ่งหญ้าอันงดงาม

"ไอ้หลงเฟยนี่เก่งใช้ได้นะ ดูท่าทางนี้สิ เกรงว่าท่านเสนาธิการจะถูกจีบซะแล้ว!"

"ใช่ไหมล่ะ เคยเห็นท่านเสนาธิการไล่ตีทหารแบบนี้มาก่อนไหม? แปดส่วนสิบต้องมีใจให้ไอ้หลงเฟยแน่ๆ"

"เคยเห็นนะ แต่ไม่เคยเห็นลงมือเบาๆ แบบนี้..."

นายทหารผู้ช่วยสองคนของชินอิงมองดูหลงเฟยกับชินอิงวิ่งเล่นกันบนทุ่งหญ้าจากระยะไกล ดวงตาเต็มไปด้วยความอิจฉา เพราะดูเหมือนทั้งคู่กำลังไล่ตีกัน แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนกำลังหยอกเย้ากัน

"หลงเฟย หยุดเดี๋ยวนี้นะ! ฉันวิ่งไม่ไหวแล้ว"

หลังจากไล่ตามหลงเฟยไปหลายลี้ ชินอิงก็เริ่มหอบ ถึงยังไงเรื่องสมรรถภาพร่างกาย ไม่ว่าเธอจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางสู้หลงเฟยที่เป็นเหมือนมนุษย์ประหลาดคนนี้ได้

ตอนนี้ใบหน้าของชินอิงแดงระเรื่อ เม็ดเหงื่อเล็กๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก แสงอาทิตย์ยามเย็นส่องลงมาบนใบหน้าของเธอ เพิ่มความงดงามอ่อนโยนให้มากขึ้น กลิ่นหอมของหญ้าป่าผสมกับกลิ่นผู้หญิงลอยมา

"ฮิๆ! ฉันไม่หยุดหรอก นึกว่าฉันโง่เหรอ? หยุดแล้วเธอก็จะตีฉัน อยากตีฉันก็มาไล่จับสิ!"

หลงเฟยหัวเราะอย่างภาคภูมิ มองชินอิงด้วยสายตาล้อเลียน ทำให้ชินอิงโมโหจนอยากจะถลกหนังหลงเฟย

"ฉันสัญญาว่าจะไม่ตีนาย อย่าวิ่งเลย ยังไงฉันก็วิ่งไม่ไหวแล้ว"

ชินอิงพูดพลางทิ้งตัวลงนอนบนพื้นหญ้า แล้วจ้องมองท้องฟ้าสีครามและเมฆขาว ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

"จริงเหรอ ไม่ตีฉันแล้วใช่ไหม? ได้ เชื่อเธอสักครั้ง"

หลงเฟยหยุดวิ่ง แล้วเดินกลับมาที่ชินอิง ทิ้งตัวลงนอนข้างๆ เธอเช่นกัน

เขาเอามือรองท้ายทอย แล้วชำเลืองมองชินอิง เห็นใบหน้าด้านข้างของเธอที่งดงามไร้ที่ติ

โดยเฉพาะเส้นผมสีดำนุ่มๆ ที่ข้างหูของเธอ ที่พลิ้วไหวตามสายลมอ่อนๆ กลิ่นหอมของหญ้าเขียวลอยเข้าจมูกของหลงเฟย หอมมาก

"อิง กำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?"

เมื่อเห็นว่าสายตาของชินอิงยังคงจ้องมองท้องฟ้าเบื้องบน หลงเฟยจึงเป็นฝ่ายทำลายความเงียบ

"หลงเฟย นายมีคู่หมั้นจริงๆ เหรอ? เธอหน้าตาเป็นยังไง? ต้องสวยมากแน่เลยสินะ"

ชินอิงพูดเรียบๆ น้ำเสียงฟังดูผิดหวังเล็กน้อย แต่สิ่งที่ทำให้หลงเฟยประหลาดใจคือ ชินอิงก็มีด้านที่อ่อนโยนแบบนี้ด้วย

"สวยมากนะ ฉันมีรูปของเธอด้วย ดูสิ"

หลงเฟยยิ้มพลางล้วงรูปถ่ายที่เหลืองซีดเล็กน้อยออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้ชินอิง

"เฮ้ย! ไอ้เด็กบ้า นี่คู่หมั้นนายเหรอ? ดูเหมือนเด็กมัธยมต้นชัดๆ!"

เมื่อเห็นรูปถ่ายเป็นเด็กผู้หญิงมัธยมต้นที่ดูไร้เดียงสา ชินอิงก็จ้องหลงเฟยอย่างดุดัน คิดว่าไอ้นี่คงกำลังล้อเล่นกับเธออีกแล้ว

"แปดปีก่อนเธอก็เป็นเด็กมัธยมต้นนั่นแหละ ตอนนี้น่าจะเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วมั้ง! พวกเราเป็นคู่หมั้นที่พ่อแม่จับคู่ให้ตั้งแต่เด็ก นี่เป็นรูปที่เธอถ่ายตอนเรียนมัธยมต้น พ่อฉันส่งรูปนี้มาให้ บอกว่านี่คือคู่หมั้นที่พ่อแม่จับคู่ให้ฉัน"

หลงเฟยอธิบาย ในใจก็อดรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้ เพราะเขาไม่คิดว่าเวลาจะผ่านไปเร็วขนาดนี้ แปดปีแล้วที่เขาจากบ้านเกิดมา

"คู่หมั้นตั้งแต่เด็กเหรอ? สมัยนี้แล้วยังมีคู่หมั้นตั้งแต่เด็กอีกเหรอ!"

ชินอิงพูดอย่างไม่อยากเชื่อ เพราะการหมั้นหมายตั้งแต่เด็กแบบนี้ น่าจะมีแต่ในสมัยก่อนเท่านั้น

"พ่อของเธอกับพ่อฉันเป็นเพื่อนทหารในกองเดียวกัน ตอนฉันยังอยู่ในท้องแม่ พ่อก็จับคู่ให้ฉันแล้ว!"

พูดถึงเรื่องนี้ หลงเฟยก็รู้สึกขำ ในยุคสมัยที่ผู้ชายหลายคนหาภรรยาไม่ได้ แต่เขากลับมีคู่หมั้นตั้งแต่ยังไม่ทันเกิด

"คู่หมั้นนายสวยนะ เธอชื่ออะไรล่ะ? นายกับเธอหมั้นกันตั้งแต่เด็ก ความสัมพันธ์คงดีมากสินะ!"

ชินอิงถือรูปถ่ายพิจารณาอย่างละเอียด เห็นว่าเด็กผู้หญิงในรูปมีใบหน้าที่ประณีตงดงาม ผิวขาวนวล ดูเป็นคนสวยมาตั้งแต่เด็ก

"เธอชื่อตู้จวนเอ๋อร์ ความสัมพันธ์เหรอ ก็ไม่ได้สนิทอะไรหรอก จริงๆ แล้วฉันยังไม่เคยเจอเธอเลย หลายปีมานี้ฉันก็คิดอยู่ว่า ถ้าได้เจอเธอครั้งแรกจะรู้สึกยังไงนะ"

หลงเฟยยิ้มเรียบๆ ถึงแม้เขาจะดูรูปถ่ายนี้มาแปดปีแล้ว แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่า นอกจากชื่อแล้ว เขาแทบไม่มีความทรงจำอะไรเกี่ยวกับคู่หมั้นที่ไม่เคยพบหน้าคนนี้เลย

"อะไรนะ? นายไม่เคยเจอเธอเลยเหรอ?"

พอได้ยินหลงเฟยพูดแบบนั้น ชินอิงก็ตกใจ ลองคิดดูว่าหลงเฟยจะแต่งงานกับผู้หญิงที่ไม่เคยเจอหน้ามาก่อน ไม่รู้ว่าควรจะโชคดีหรือน่าเศร้ากันแน่

"ใช่แล้ว แต่ดูจากรูปถ่ายแล้ว เธอไม่น่าจะหน้าตาน่าเกลียดนะ ถ้าหน้าตาน่าเกลียดล่ะก็ ฉันคงไม่พอใจแน่ๆ"

หลงเฟยพูดอย่างภาคภูมิ การมีคู่หมั้นที่สวยขนาดนี้ เมื่อเทียบกับเพื่อนทหารที่ยังโสดในค่าย เขารู้สึกว่าตัวเองโชคดีมากแล้ว