บทที่ 2
ครั้งแรกที่ฉันรู้สึกว่า แฟนสาวที่เคยอ่อนโยนของฉัน บัดนี้ช่างดูน่ากลัวเหลือเกิน
ความอัปยศอดสูอย่างใหญ่หลวงทำให้ฉันอยากตบหน้าเธอสักสองที! แต่ฉัน ฟางจวินซิน ไม่เคยทำร้ายผู้หญิง โดยเฉพาะผู้หญิงที่ฉันรักจนแทบขาดใจ
ฉันหันหลังเดินหายไปจากสายตาเธอ หัวใจแหลกสลาย!
"ว้าว พี่ทหาร ใส่ชุดทหารหล่อจังเลย!"
เสียงคุ้นหูที่ไพเราะทำให้ฉันเงยหน้าขึ้น
เป็นเพื่อนร่วมงานของหลินเสี่ยวหมิน เฉิงหลิง เฉิงหลิงเป็นเพื่อนสนิทของหลินเสี่ยวหมิน ทั้งสองสนิทกันราวกับพี่น้องแท้ๆ พูดตามตรงแล้ว เฉิงหลิงสวยกว่าหลินเสี่ยวหมิน แต่เธอชอบล้อเล่นมาก ทุกครั้งที่ฉันมาหาหลินเสี่ยวหมิน เธอจะมาวุ่นวายถามนั่นถามนี่ เช่น เมื่อไหร่จะได้กินขนมมงคลงานแต่งของพวกเรา เธอจะเป็นเพื่อนเจ้าสาวได้ไหม อะไรทำนองนี้ แค่นี้ไม่เป็นไร แต่ที่สำคัญคือเธอชอบลับหลังมายุแหย่ฉัน ให้ฉันดูแลหลินเสี่ยวหมินให้ดีๆ ไม่งั้นเธอจะไม่ปล่อยฉันไว้ แถมจะหาคนมาสั่งสอนฉันด้วย!
เพื่อนสนิท ความรักลึกซึ้ง ฉันเข้าใจได้ แต่การใช้วิธีข่มขู่กับฉันแบบนี้ ฉันรับไม่ค่อยได้
ฉันขมวดคิ้วถามว่า "เธอ... เธอกลับมาทำไม?"
เฉิงหลิงเปลี่ยนสีหน้าเร็วยิ่งกว่าพลิกหนังสือ เธอทำเสียงจึ๊กจั๊กแล้วใช้นิ้วชี้ที่อกฉัน "ฟังให้ดีนะ ฉันได้ยินว่าเมื่อกี้นายทะเลาะกับเสี่ยวหมิน นายไปรังแกเธอยังไงกัน ถึงได้ทำให้เธอโกรธขนาดนั้น จนไม่ไปทำงานเลย? ฉันเตือนนายแล้วนะ นายห้ามทำร้ายจิตใจเสี่ยวหมิน ครอบครัวเธอไม่เห็นด้วยที่พวกนายคบกัน เธอเพื่อนาย ถึงกับยอมทะเลาะกับครอบครัวเลยนะ ดูนายสิ ตอนนี้ไม่มีอะไรเลย แต่เธอยังรักนายไม่เสื่อมคลาย ไม่ทิ้งไม่ขว้าง นายจะหาแฟนดีๆ แบบนี้ที่ไหนได้อีก ถ้านายทำร้ายจิตใจเธออีก ระวังฉันจะจัดการนายเอง!"
"เลิกท่องคาถาพระถังซำจั๋งได้แล้ว มันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย?" อารมณ์ฉันแย่มาก ทนไม่ได้ที่เธอมาชี้โน่นชี้นี่ตรงหน้าฉันอีกแล้ว แถมยังปกป้องหลินเสี่ยวหมินมากเกินไปทั้งๆ ที่ไม่รู้ความจริง
เฉิงหลิงตกใจ มองหน้าฉันที่ซีดเซียว แล้วพูดอย่างร้อนรน "พวกนายเป็นอะไรกันแน่ บอกฉันมาสิ!"
"เฮ้อ" ฉันนั่งลงบนขอบถนน ความทุกข์ในใจอยากจะระบายแต่ก็ระบายไม่ออก
หลังจากเฉิงหลิงซักไซ้ไม่หยุด ฉันจึงค่อยๆ เล่าความจริงให้ฟัง
"เสี่ยวหมินคนนี้ ทำไมจิตใจไม่มั่นคงเลยนะ!" เฉิงหลิงมองฉันแล้วเบ้ปาก พูดว่า "ฟังนะ อย่าเศร้าไปเลย ฉันนี่แหละคือแม่สื่อจากสวรรค์ เรื่องของพวกนายสองคน ฉันจะจัดการเอง! รอฉันแป๊บนึง เดี๋ยวฉันกลับมา!"
ฉันมองเงาร่างที่รีบร้อนจากไปของเธอ คิดว่าเธอคงไปพูดกับหลินเสี่ยวหมินแน่ๆ
แต่ไม่รู้ทำไม ฉันรู้สึกว่าความหวังช่างริบหรี่เหลือเกิน
ตอนนั้นฉันได้รับข้อความหนึ่ง เป็นข้อความจากหลินเสี่ยวหมิน: ขอโทษนะ เมื่อกี้ฉันอารมณ์ไม่ดี เรามาเลิกกันดีๆ เถอะ ฉันขอนับนายเป็นพี่ชายแล้วกัน พี่ชายแท้ๆ เลยนะ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายก็คือพี่ชายฉัน ฉันก็คือน้องสาวนาย พี่
พี่? จากแฟนหนุ่มกลายเป็นพี่ชาย นี่คือการเลื่อนขั้น หรือเป็นการเสียดสีอีกแบบหนึ่งกันแน่?
เฉิงหลิงวิ่งออกมาจากหอพักพนักงานอย่างรวดเร็ว หอบแฮกๆ มายืนตรงหน้าฉัน
จากสีหน้าที่ดูผ่อนคลายของเธอ ฉันรู้สึกได้ถึงความหวังบางอย่างในความรัก แต่แปลกมาก ฉันไม่ได้รู้สึกดีใจเลย กลับรู้สึกหนักอึ้งอย่างประหลาด
"นี่ เอาไป!" เฉิงหลิงคว้ามือฉัน แล้วตบอะไรบางอย่างลงบนมือฉัน
ฉันก้มมอง เป็นบัตรธนาคาร!
"นี่มัน..." ฉันงุนงงสงสัย
เฉิงหลิงย้ำว่า "ฟังนะ บัตรนี้มีเงินหกหมื่นหยวน ถือว่าฉันยืมให้นายนะ ฉันเห็นว่านายรักเสี่ยวหมินจริงๆ เอาเงินนี้ไป นายเติมอีกนิดหน่อย ไปดาวน์คอนโดสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งที่เขตพัฒนาใหม่ ไม่มีปัญหาแน่นอน"
ฉันตกใจ! ฉันอึ้ง! ฉันซาบซึ้ง! ฉันพูดออกไปว่า "ทำไมเธอโง่เหมือนฉันเลย!"
"หมายความว่าไง?" เฉิงหลิงงงไปชั่วขณะ
เธอไม่เข้าใจคำพูดของฉัน! ตอนฉันเพิ่งปลดประจำการ ฉันเอาเงินสี่หมื่นหยวนที่ได้จากการปลดประจำการไปให้เพื่อนที่ไม่ได้เจอกันหลายปียืม ส่วนเธอ ตอนนี้กลับเอาเงินหกหมื่นหยวนมาให้ฉันยืม ทั้งๆ ที่ฉันดูเหมือนคนที่แทบไม่มีความสามารถในการใช้คืน
ฉันคืนบัตรใส่มือเธอ ส่ายหน้า "ฉันรับเงินเธอไม่ได้หรอก! เธอทำงานเหนื่อยแทบตาย เดือนหนึ่งได้แค่สองพันหยวน นี่ต้องเก็บนานแค่ไหน!"
เฉิงหลิงดึงมือฉันอีกครั้ง วางบัตรลงในฝ่ามือฉัน แล้วบีบมือฉันให้กำเอาไว้ "พอเถอะ อย่ามาเกรงใจเลย ฟังนะ บ้านฉันมีเงิน แล้วอีกอย่าง เงินนี้ไม่ได้ให้เพื่อนายหรอก ฉันทำเพื่อเสี่ยวหมิน เธอเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน ฉันทนไม่ได้ที่จะเห็นเธอต้องเลิกกับคนที่ชอบเพราะเรื่องบ้าน เงินนี้ไม่ต้องรีบคืน เมื่อไหร่นายมีเงินค่อยคืนฉัน แค่ขอร้องอย่างเดียว จำไว้ว่าต้องดีกับเสี่ยวหมินหน่อยนะ โอเค? อีกอย่าง เรื่องนี้อย่าบอกเสี่ยวหมิน นี่เป็นความลับของเราสองคนนะ ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก วันไหนซื้อช็อกโกแลตมาให้ฉันกินกล่องนึง ก็ถือว่าขอบคุณฉันแล้ว"
พูดจบ เธอยิ้มน่ารัก ทำมือบ๊ายบายให้ฉัน แล้วเดินกลับไปที่หอพัก
"อ้อ ใช่แล้ว ฟังนะ รหัสคือวันเกิดฉัน!" เฉิงหลิงหันกลับมาอย่างกะทันหัน บอกตัวเลขชุดหนึ่ง
ฉันยืนนิ่งอยู่ที่เดิม นานกว่าจะได้สติ
ฉันไม่กล้าจินตนาการว่า ในโลกนี้จะมีผู้หญิงที่สวย ใจดี และใจกว้างขนาดนี้ด้วย
ก่อนหน้านี้ฉันมีอคติกับเฉิงหลิงมาตลอด คิดว่าเธอชอบยุ่งเรื่องของฉันกับหลินเสี่ยวหมินเกินไป และมักจะเข้าข้างหลินเสี่ยวหมินเสมอ แต่ตอนนี้ ฉันยอมรับว่าฉันผิดเอง ฉันรู้สึกว่า การข่มขู่และคำเตือนที่เธอมีต่อฉันในอดีต ล้วนแฝงไปด้วยความจริงใจและความห่วงใยที่มีต่อเพื่อน มิตรภาพระหว่างเพื่อนสนิทแบบนี้ ทำให้ฉันรู้สึกซาบซึ้ง
กลับถึงบ้าน ฉันนั่งเหม่อมองบัตรธนาคารใบนี้อยู่นาน
ทุกคำพูดของหลินเสี่ยวหมินก่อนหน้านี้ ล้วนแทงใจดำฉัน โดยเฉพาะท่าทางที่เธอโกรธจนตัวสั่น เหมือนปีศาจร้าย
ฉันอยากจะแข็งใจลืมความรักครั้งนี้ แต่ฉันทำไม่ได้!
พูดตามตรง ก่อนที่เราจะพูดถึงเรื่องหมั้นและแต่งงาน หลินเสี่ยวหมินดีกับฉันมาก ทุกครั้งที่ฉันไปหา เธอจะซื้อโน่นซื้อนี่ให้ฉัน ดูแลฉันเหมือนสมบัติล้ำค่า ยังชอบอวดเพื่อนร่วมงานทุกวันว่า เธอมีแฟนเป็นทหาร
แต่ความจริงมักจะค่อยๆ บดบังความโรแมนติก ทำลายความฝัน ความรัก เมื่อเผชิญหน้ากับความจริง ช่างเปราะบางเหลือเกิน
ไม่กี่วันมานี้ พ่อฉันดูอ่อนแรงมาก ไร้เรี่ยวแรง และมีเหงื่อเย็นออกเป็นระยะ
ฉันอยากพาพ่อไปตรวจที่โรงพยาบาล แม่ฉันเห็นว่าปิดบังไม่ไหวแล้ว จึงบอกความจริงกับฉัน ที่แท้ พ่อฉันเพื่อหาเงินมาช่วยฉันซื้อบ้าน จึงไปบริจาคพลาสม่าที่สถานีรับบริจาคเลือด ทุกครั้งที่บริจาค จะได้เงินค่าอาหารสามร้อยหยวน
ฉันกอดพ่อร้องไห้จนตัวสั่น มองใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของท่าน ฉันประกาศอย่างแน่วแน่: ฉันไม่แต่งงานแล้ว!
ผลก็คือ ฉันถูกพ่อแม่ด่าจนเละ พวกท่านบอกว่า ความอกตัญญูมีสามอย่าง การไม่มีลูกหลานสืบสกุลเป็นความอกตัญญูที่ร้ายแรงที่สุด ถ้าฉันไม่แต่งงาน ก็เท่ากับตัดสายเลือดตระกูลฟาง ไม่กตัญญูต่อบรรพบุรุษ!
แต่ฉันจะทนเห็นพ่อแม่ต้องลำบากเพื่อฉัน ทนทุกข์ทรมานเพื่อฉัน แถมยังต้องบริจาคพลาสม่าเพื่อหาเงินซื้อบ้านได้อย่างไร?
ฉันหยิบบัตรธนาคารออกมา โกหกว่าไปหาเพื่อนที่เคยยืมเงินไปทำธุรกิจ เอาเงินกลับคืนมาแล้ว และเขายังได้ยินว่าฉันจะซื้อบ้าน จึงช่วยสนับสนุนอีกหลายหมื่น พ่อแม่ดีใจมาก ชมเพื่อนฉันว่าน้ำใจงาม จากนั้นพวกท่านก็ค้นตู้หยิบเงินทั้งหมดในบ้าน รวมกับเงินที่ยืมมาสามหมื่นหยวน วางบนโต๊ะแล้วนับ ในนั้นมีทั้งธนบัตรเก่าๆ และเหรียญกองหนึ่ง
พ่อแม่นับนิ้วคำนวณอยู่นาน แล้วต่างก็ดีใจว่า เงินดาวน์บ้านพอแล้ว!
พวกท่านให้ฉันชวนหลินเสี่ยวหมินไปดูบ้านด้วยกัน
แต่ความจริงแล้ว แม้เงินดาวน์จะพอ แต่ฉันกลับลังเล หลินเสี่ยวหมินเลิกกับฉันแล้ว ถึงฉันซื้อบ้านแล้ว เธอจะกลับมาหรือเปล่า?
นึกถึงสีหน้าของหลินเสี่ยวหมิน ฉันไม่อยากคลานไปขอความรักเหมือนสุนัขอีกแล้ว ฉัน ฟางจวินซิน ไม่ใช่คนอ่อนแอ ฉันจน แต่จนอย่างมีศักดิ์ศรี! แต่ฉันก็ไม่ยอมแพ้ และทนไม่ได้ที่จะปล่อยให้ความรักอันงดงามนี้สูญเปล่า ยิ่งกว่านั้น ฉันกับเธอ ได้รับความช่วยเหลือจากคนมากมาย ทั้งพ่อแม่ฉัน และเพื่อนร่วมงานของเธอ เฉิงหลิง
ฉันตัดสินใจไปหาหลินเสี่ยวหมินที่ซูเปอร์มาร์เก็ต
สิ่งที่ฉันไม่คาดคิดคือ ที่หน้าซูเปอร์มาร์เก็ต ฉันบังเอิญเจอพ่อของหลินเสี่ยวหมินพอดี
หลินเสี่ยวหมินบอกฉันเสมอว่า พ่อแม่เธอคัดค้านการที่เราคบกันอย่างหนัก ดังนั้นฉันจึงหลีกเลี่ยงโดยสัญชาตญาณ พยายามไม่เผชิญหน้ากับพ่อเธอ
แต่ลุงหลินก็สังเกตเห็นการมาของฉัน
"มาหาเสี่ยวหมินเหรอ จวินซิน?" ลุงหลินยิ้มแย้มเดินมาหาฉัน แถมยังยื่นบุหรี่มาให้
"ครับ ผม..." ฉันไม่กล้าเงยหน้า กลัวจะเจอสายตาเหยียดหยามของเขา
ลุงหลินตบไหล่ฉันแล้วพูดว่า "จวินซิน พอดีผมกำลังจะคุยกับแม่ของเสี่ยวหมินเรื่องของนายกับเสี่ยวหมินพอดี ทั้งคู่ก็โตแล้ว ทางนายก็รีบๆ หน่อย เรื่องนี้ จะให้ฝ่ายเราเป็นฝ่ายเริ่มก่อนคงไม่เหมาะใช่ไหม?"
หา? หมายความว่าอะไร? ฉันสะดุ้งโหยงทันที!
จากคำพูดของลุงหลิน ดูเหมือนเขาไม่ได้คัดค้านเรื่องของฉันกับหลินเสี่ยวหมินเลย แถมยังมีท่าทีสนับสนุนด้วยซ้ำ
แต่ทำไมเสี่ยวหมินถึงบอกว่า พ่อแม่เธอพยายามบังคับให้เธอเลิกกับฉันล่ะ?
ลุงหลินยังมอบเสื้อไหมพรมให้ฉันตัวหนึ่ง บอกว่าแม่ของเสี่ยวหมินถักเองกับมือ ตั้งใจจะให้เสี่ยวหมินเอาไปหลังเลิกงาน แต่เมื่อฉันมาแล้ว ก็ให้ฉันช่วยเอาไปให้เสี่ยวหมินแทน
กับความเป็นมิตรของลุงหลิน ฉันทั้งรู้สึกเป็นเกียรติและงุนงงไปพร้อมกัน
หลังจากลุงหลินจากไป ฉันไม่ได้เข้าไปในซูเปอร์มาร์เก็ต แค่โทรหาหลินเสี่ยวหมิน โทรไปสามครั้งเธอถึงรับ
ฉันพูดสั้นๆ แต่หนักแน่นว่า: เสี่ยวหมิน ไปดูบ้านกัน
สิ่งที่ฉันไม่คาดคิดคือ พลังของคำพูดไม่กี่คำนี้ กลับมีอานุภาพมากกว่าการที่ฉันคลานไปอ้อนวอนต่อหน้าเธอเป็นร้อยเป็นพันคำ
หลินเสี่ยวหมินขอลา รีบเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วคล้องแขนฉันพร้อมพูดว่า "ไปกัน!"
ฉันรู้สึกว่า การเชื่อมต่อและการเปลี่ยนผ่านแบบนี้ ช่างดูฝืดเคืองเหลือเกิน! เมื่อไม่กี่วันก่อน เธอยังโกรธจนตัวสั่นบอกเลิกฉัน ไม่ให้ฉันไปยุ่งกับเธออีก แต่ตอนนี้ เธอกลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น และกลับมาเป็นแฟนสาวของฉันอีกครั้งในทันที
ความผิดปกตินี้ทำให้ฉันงุนงง
"ฉันรู้อยู่แล้วว่า นายรักฉันจริงๆ ไม่มีทางที่จะตระหนี่แม้แต่บ้านสักหลัง" เธอกอดแขนฉันแน่น สีหน้ามีความสุขจนเห็นได้ชัด
ฉันส่งเสื้อไหมพรมให้เธอ และบอกว่าเมื่อกี้พ่อเธอมา ด้วยความสงสัย ฉันอดไม่ได้ที่จะถามเธอ "เธอไม่ได้บอกเหรอว่า ครอบครัวเธอคัดค้านที่เราคบกันมาตลอด แต