บทที่ 1
ผมชื่อบ้านจวินซิน ในชื่อของผมมีทั้งบ้าน รถ และเงินทอง ครบถ้วน
แต่ความจริงแล้ว ผมได้แค่คำว่า "จวิน" (ทหาร) เท่านั้น ชีวิตทหารห้าปีหล่อหลอมให้ผมมีกระดูกเหล็กที่แข็งแกร่ง แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนชะตาชีวิตที่ต้องกลับบ้านไปทำนา
แม้ว่าผู้ชายโตแล้วควรแต่งงาน แต่ยุคนี้ คนอย่างผมที่ไม่มีอะไรเลย การจะได้เมียสักคนก็คงได้แค่ "คิด" เท่านั้น
โชคดีที่ผมมีแฟนสาวที่สวยมาก เธอชื่อลินเสี่ยวหมิน เป็นพนักงานแผนกเครื่องประดับที่ห้างสรรพสินค้า เราได้รู้จักกันเมื่อสองปีก่อนตอนที่ผมกลับบ้านเยี่ยมครอบครัว มีคนแนะนำให้รู้จักกันแล้วเราก็ตกหลุมรัก จับมือกันแล้ว จูบกันแล้ว เพื่อนสมัยเด็กแนะนำให้ผมรีบทำข้าวสารให้เป็นข้าวสุก คือจัดการให้มีลูกในท้องของลินเสี่ยวหมินซะ ไม่อย่างนั้น พ่อแม่ของเธอก็คงไม่ยอมรับผมเป็นลูกเขยที่ไม่มีอะไรเลย
เหตุผลฟังดูดี แต่ไม่มีความกล้า ตอนเป็นทหารผมเล่นปืนมาหลายปี ยิงมาหลายครั้ง แต่ "ปืน" กับ "การยิง" แบบนี้ มันยากกว่าอาวุธเหล็กนั่นเยอะ
ชีวิตเต็มไปด้วยเรื่องน่าประหลาดใจ! แฟนสาวของผม ลินเสี่ยวหมิน จู่ๆ ก็บอกทางโทรศัพท์ว่าเธออยากเป็นผู้หญิงของผมอย่างแท้จริง
ผมกลัวว่าจะเข้าใจผิดแล้วดีใจเปล่าๆ เลยวิเคราะห์ประโยคนี้จากน้ำเสียง ท่าทางของเธอสิบกว่าแง่มุม แถมยังไปขอความเห็นจากเพื่อนร่วมหมู่บ้านอีก สุดท้ายก็ได้ข้อสรุปว่า ความหมายที่แท้จริงของประโยคนี้คือ: เธออยากเป็นผู้หญิงของผมจริงๆ
ผมเปลี่ยนถุงเท้าที่มีรูเป็นถุงเท้าใหม่ เปลี่ยนกางเกงในทหารสีเขียวขนาดใหญ่เป็นกางเกงในทรงสี่เหลี่ยมตัวเล็ก แถมยังเสียเงินสิบหยวนไปอาบน้ำที่อาบน้ำสาธารณะ ผมถึงกับไปทบทวนความรู้เรื่องสรีระวิทยาแบบกระชั้นชิด... เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่เพื่อต้อนรับครั้งแรกอันศักดิ์สิทธิ์ในชีวิต
ในโรงแรม ลินเสี่ยวหมินโอบคอผมอย่างกระตือรือร้น หัวใจผมเต้นแรงจนแทบจะกระโดดออกมา
ลินเสี่ยวหมินแต่งตัวสวยเป็นพิเศษ ดูเหมือนจะจริงจังด้วย ตัวเธอมีกลิ่นน้ำหอมผสมกับแชมพูที่ทำให้จมูกผมมึนงง
แม้เธอจะเป็นสาวบ้านนอก แต่การแต่งตัวและกิริยาของเธอไม่ต่างจากสาวในเมืองเลย เซ็กซี่ ทันสมัย ไม่รู้ว่าใช้เครื่องสำอางยี่ห้ออะไร ผิวของเธอดูแลอย่างดี เรียบเนียน ชุ่มชื้น ละเอียดและเปล่งประกาย
ผมรู้สึกว่าทุกเซลล์ในร่างกายตื่นตัวขึ้นมา พร้อมต้อนรับและเพลิดเพลินกับความงามของเธอ
ลินเสี่ยวหมินจูบผมอย่างบ้าคลั่ง แล้วกระซิบข้างหูผมเบาๆ "จวินซิน รักฉันไหม ถ้ารักก็ดุดันหน่อยสิ"
ผมทุ่มสุดความสามารถ ทำให้เธอกลายเป็นผู้หญิงของผม
หลังจากความเร่าร้อน ผมมองท้องแบนๆ ของเธออย่างเคลิบเคลิ้ม ยื่นมือไปแตะเบาๆ "อีกสิบเดือน ฉันจะเป็นพ่อ เธอจะเป็นแม่ บอกมาสิ ลูกจะหน้าเหมือนเธอมากกว่า หรือเหมือนฉันมากกว่า"
ลินเสี่ยวหมินหัวเราะพรืด "คิดอะไรของนาย"
ผมบอก "ตอนเป็นทหารฉันยิงไม่พลาดสักนัด ในท้องเธอ แน่นอน"
"ลามกจัง!" ลินเสี่ยวหมินดึงจมูกผมเบาๆ "แน่นอนบ้าอะไร ดูท่าทางโง่ๆ นั่น ไม่ต้องกังวลไป ไม่มีทางหรอก"
ผมย้ำ "ก็ไม่ได้...ไม่ได้ป้องกันนี่ ต้องท้องแน่ๆ ถ้ามีเจ้าตัวน้อยนี่ ยึดตำแหน่งสำคัญแล้ว ก็ไม่ต้องกลัวว่าพ่อแม่เธอจะไม่เห็นด้วยกับงานแต่งของเรา นี่เรียกว่าอะไรนะ... เรียกว่าแต่งงานเพราะมีลูก! หรือจะเรียกว่า ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกแล้ว"
ลินเสี่ยวหมินทำปากเบ้ "ฮึ่ม พูดแบบนี้ฉันไม่ชอบเลย แต่ฉันจะไม่ปล่อยให้แผนของนายสำเร็จหรอก บอกตามตรงนะ ตอนนี้ฉัน... อยู่ในช่วงปลอดภัย"
"ช่วงปลอดภัย?" ถุงยางอนามัยผมเข้าใจ แต่ช่วงปลอดภัยคืออะไร?
ลินเสี่ยวหมินก้มหน้ามาใกล้ๆ ผม เลียริมฝีปากบนล่างไม่หยุด แล้วพูดว่า "โอเค งั้นฉันจะให้ความรู้นายหน่อย ช่วงปลอดภัยคือช่วงสามวันก่อนและสามวันหลังประจำเดือนของผู้หญิง หกวันนี้ จะทำอะไรแรงแค่ไหนก็ไม่ท้อง นายได้เรียนรู้อีกเทคนิคแล้วนะ ถ้าอยากนอกใจในอนาคต แค่จับจังหวะหกวันนี้ให้ดี ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปัญหาตามมาแล้วล่ะ"
"พูดอะไรของเธอ" ผมตบอกตัวเอง ประกาศอย่างหนักแน่นว่า "แต่งกับเธอแล้ว ไม่มีวันเสียใจ ไม่มีวันนอกใจ!"
ฮึ่ม อยากทดสอบผมงั้นเหรอ?
ผมให้คะแนนคำตอบของตัวเองที่ทั้งสัมผัสคล้องจองและมั่นคงนี้ร้อยเต็มร้อย
ดวงตาของลินเสี่ยวหมินวูบไหวเล็กน้อย แล้วพูดว่า "อย่าพูดถึงเรื่องแต่งงานบ่อยนัก มันไกลเกินไป พ่อแม่ฉันบอกว่า นายเป็นหนุ่มที่ดี แค่ตอบรับเงื่อนไขสองข้อของพวกเขา ครอบครัวนายก็หาแม่สื่อไปคุยเรื่องหมั้นที่บ้านฉันได้แล้ว"
"จริงเหรอ?" ผมตื่นเต้น "บอกมาเลย เงื่อนไขอะไร ขึ้นภูเขาดาบ ลงทะเลเพลิง ฉันก็จะแต่งกับเธอให้ได้"
ลินเสี่ยวหมินเหลือบตาขึ้น "พวกเขาบอกว่า หรือซื้อบ้านในเมือง หรือไม่ก็... หรือไม่ก็ได้ตำแหน่งในหน่วยงานราชการ"
เรื่องเก่าอีกแล้ว บ้าน! งาน!
ผมแข็งค้างเหมือนซากศพ!
ทั้งสองอย่างนี้ สำหรับผม ยากเย็นแสนเข็ญทั้งคู่
พ่อแม่ผมเป็นชาวนา ทำนามาทั้งชีวิต แค่พออยู่พอกิน จะมีเงินที่ไหนมาซื้อบ้านให้ผม? ส่วนเรื่องเข้าราชการ นั่นยิ่งเป็นเรื่องเพ้อฝัน ทหารปลดประจำการ ไม่มีวุฒิ ไม่มีทักษะ อย่างมากก็ได้เป็นยามเฝ้าประตู นั่นถือว่าตรงสายงานแล้ว
ลินเสี่ยวหมินเห็นผมไม่พูด จึงเร่งเร้า "นายกลับไปปรึกษาครอบครัวดูอีกที แล้วค่อยให้คำตอบฉัน"
ผมหายใจลึกๆ ส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ต้องหรอก ฉันตอบเธอได้เลย!"
ลินเสี่ยวหมินเอียงหัว "จริงเหรอ? เรื่องนี้ นายตัดสินใจเองได้?"
ผมพยักหน้า "ซื้อบ้าน เป็นไปไม่ได้ เข้าราชการ ยิ่งเป็นไปไม่ได้ สถานการณ์ครอบครัวฉัน เธอก็รู้ดี"
ลินเสี่ยวหมินเม้มปาก มองผมลึกๆ แล้วพูดว่า "จวินซิน ฉัน... ฉันอยากอยู่กับนายจริงๆ แต่ฉันก็ไม่อาจไม่สนใจความคิดของพ่อแม่ พวกเขา ก็หวังดีกับฉันนะ! เอ๊ะ เดี๋ยวนะ ตอนนายปลดประจำการ ไม่ได้เงินก้อนเหรอ ลองไปยืมญาติๆ ดูสิ จ่ายเงินดาวน์ซื้อบ้านเล็กๆ ที่ชานเมือง แล้วผ่อนต่อ น่าจะไม่มีปัญหานะ การซื้อบ้าน ผ่อนได้นะ"
ผมก้มหน้า "เงินปลดประจำการ... ฉัน... ฉันให้คนยืมไปแล้ว"
"อะไรนะ?" ลินเสี่ยวหมินตาโต "เงินตั้งเยอะ นายให้ใครยืม? หลายหมื่นเชียวนะ!"
ผมบอกความจริง "ให้เพื่อนสมัยมัธยมยืม เธอเปิดร้านอาหารขาดเงิน มาขอยืม ฉันก็... ก็เลยให้ไปทั้งหมด"
ลินเสี่ยวหมินโกรธ "นายนี่ใจดีจริงๆ! กล้าจริงๆ! เพื่อนที่ไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปี พอมาขอยืมเงิน นายก็ตกลงเลย? นายรู้ไหมว่า สังคมทุกวันนี้ซับซ้อนแค่ไหน ให้ยืมง่าย แต่ทวงคืนยาก"
ผมบอก "แม่ฉันก็พูดแบบนี้ พอรู้ว่าฉันให้เพื่อนยืมเงินไปหลายหมื่น แม่ร้องไห้ทั้งคืน ยังบังคับให้ฉันไปทวงคืนด่วนๆ ฉัน... ฉันจะไปกล้าได้ยังไง เพิ่งให้ยืมไป ก็จะทวงคืนแล้ว"
ลินเสี่ยวหมินโบกนิ้ว "งั้นก็ได้ นายกลับไปบอกความคิดของครอบครัวฉันให้ที่บ้านรู้ด้วย ฉันต้องกลับหอแล้ว"
ผมบอก ฉันไปส่งเธอ
ลินเสี่ยวหมินตอบ พอเถอะ นั่งซ้อนท้ายจักรยานนาย ก้นฉันเจ็บหมด
ผมพบว่า ลินเสี่ยวหมินตอนนี้ เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน
เมื่อกี้ร้อนแรงเหมือนไฟ ตอนนี้กลับพูดจาประชดประชัน
ผมนั่งสูบบุหรี่อย่างบ้าคลั่งคนเดียวในห้อง ไม่นาน ควันลอยไปทั่ว เต็มไปด้วยความกังวลของผม
แต่สิ่งที่ผมไม่คาดคิดคือ ไม่นานลินเสี่ยวหมินก็กลับมาเปิดประตูเข้ามา
เธอไอเพราะควันสองสามที แล้วยืนอยู่ที่ประตู กัดริมฝีปากไม่หยุด มองผมนาน ก่อนจะเอ่ยปากว่า "จวินซิน ขอโทษนะ ฉันคิดว่า... ฉันคิดว่าเราน่าจะเลิกกันดีกว่า"
ผมสะดุ้งเฮือก! คำพูดของเธอ เหมือนฟ้าผ่า รุนแรงสะเทือนใจ!
ผมไม่เชื่อว่าเสี่ยวหมินที่รักผมมาตลอดจะขอเลิก ผมเชื่อมั่นเสมอว่าความรักของเราแข็งแกร่งเหมือนป้อมปราการ ไม่มีอะไรขวางกั้นเราได้ ยิ่งวันนี้เธอยังมีความสัมพันธ์ฉันท์สามีภรรยากับผม
บางทีในชั่วพริบตานั้น ผมเข้าใจแล้ว ความสัมพันธ์ครั้งนี้ อาจเป็นเหมือนอาหารมื้อสุดท้าย
ผมส่ายหน้าอย่างบ้าคลั่ง ไม่ๆๆ ผมวิ่งเข้าไปคว้ามือเสี่ยวหมัน บอกเธอว่า "เสี่ยวหมิน เชื่อฉันนะ ต้องเชื่อฉันสิ ฉันยังหนุ่ม ฉันจะต้องหาทางพยายามให้ดีที่สุด ตอนนี้ซื้อบ้านไม่ได้ แต่อนาคตต้องซื้อได้แน่ๆ ต้องได้! แล้วก็ พรุ่งนี้... พรุ่งนี้ฉันจะไปหางานทำ ทำงานหาเงิน เก็บเงินซื้อบ้าน... ใช่แล้วๆ ข้างบ้านฉันมีโรงรับซื้อธัญพืช เขารับคนขนของ แบกกระสอบทั้งคืน ได้เงินหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน ฉัน... ฉันมีแรงเยอะ แบบนี้ไม่ต้องถึงสองสามปี เราก็พอจะซื้อบ้านได้แล้ว..."
ลินเสี่ยวหมินหัวเราะเย็นชา "ฟังแล้วรู้สึกไม่ดีเลย นายก็แค่นี้ล่ะเหรอ? แบกของ? นายคิดว่าพ่อแม่ฉันจะยอมรับลูกเขยที่ทำงานใช้แรงงานหนักเหรอ? อีกสองสามปีซื้อบ้าน ตอนนั้นดอกไม้ก็ร่วงโรยแล้ว นายไม่กินไม่ดื่มเลยหรือไง? จวินซิน เราเป็นคนจริงจังกันดีกว่า ความรักและการแต่งงานของเรา ไม่ได้เกี่ยวข้องแค่เราสองคน ยังมีครอบครัวของเราด้วย ฉันรู้ว่าสถานะครอบครัวนาย การซื้อบ้านเป็นเรื่องยาก ฉันก็ไม่อยากบีบบังคับนายแบบนี้ แต่พ่อแม่ฉัน... ช่างเถอะ วันนี้ นายก็ได้ฉันไปแล้ว ถือเป็น... เป็นจุดจบที่สมบูรณ์ก็แล้วกัน"
ผมพูดติดอ่าง "เธอ... เธอวางแผนไว้แล้วใช่ไหม นัดฉันวันนี้ ก็เพื่อมาจบเรื่องราว ใช่ไหม"
น้ำตาผมไหลออกมา ควบคุมไม่อยู่อีกต่อไป
ไม่ยอมรับ ผมไม่ยอมรับเด็ดขาด!
ผมเชื่อเสมอว่า มีรักก็มีบ้าน มีรักก็มีทุกอย่าง ไม่คิดว่ามันจะพังทลายง่ายดายเหลือเกินต่อหน้าบ้านหลังหนึ่ง
ปั่นจักรยานโบราณคันนั้น ผ่านเมืองที่เจริญรุ่งเรืองนี้ ตึกสูงตระหง่าน ไม่มีอิฐสักก้อนเป็นของผม รถยนต์แล่นผ่านไปมาข้างๆ ผม เสียงท่อไอเสียที่ดังปุๆ เหมือนกำลังเยาะเย้ยความยากจน ความอ่อนแอของผม
กลับถึงบ้านที่ทรุดโทรม ผมบอกข่าวที่ลินเสี่ยวหมินขอเลิกให้พ่อแม่ฟัง
พวกท่านได้แต่ถอนหายใจ
กลางดึก ผมได้ยินพ่อแม่กระซิบกระซาบปรึกษากันอยู่ในห้องข้างๆ
ผมได้ยินแม่พูดอย่างเศร้าใจว่า: ถึงจะต้องขายหม้อขายกระทะ ก็ต้องหาทางให้ลูกจวินซินของเราได้แต่งงาน ถึงจะต้องยืมเงิน ยืมเงินดอกโหด จ่ายเงินดาวน์ซื้อบ้านสักหลัง ดูซิว่าตระกูลลินจะพูดอะไรได้อีก!
แต่ความจริง พ่อแม่ผมขอร้องญาติผู้ใหญ่ ขอยืมทั้งญาติมิตรและคนในหมู่บ้าน ก็ยืมได้แค่สามหมื่นหยวน
ผมยิ่งคิดยิ่งไม่ยอมรับ ผมกับลินเสี่ยวหมินสาบานรักกัน รักมั่นคงเหมือนทอง ถ้าเราร่วมมือกัน พ่อแม่เธอจะคัดค้านก็ไร้ประโยชน์
ผมสวมชุดทหาร หวังใช้ความสง่างามของทหารพิชิตใจลินเสี่ยวหมินอีกครั้ง ผม บ้านจวินซิน แบกปืน ใช้วัยหนุ่มอันดีงาม ปกป้องประเทศมาห้าปี ผมไม่เชื่อว่าจะปกป้องความรักของตัวเองไม่ได้!
ผมซื้อกล่องดนตรีรูปบ้านหลังใหญ่ สวยมาก ถือมันไปที่แผนกเครื่องประดับในห้าง ไปหาลินเสี่ยวหมิน
คิดว่าเธอจะชอบ แต่เธอกลับโยนกล่องดนตรีลงถังขยะต่อหน้าเพื่อนร่วมงาน แล้วพูดเย็นชาใส่ผม "ของที่นายให้ ฉันไม่ชอบ! ของพวกนี้มีขายเกลื่อนถนน ไม่กี่สิบหยวน นายชอบใช่ไหม ฉันให้นายเป็น