หลังหย่า ฉันมีชีวิตที่รุ่งโรจน์

บทที่ 3

คือแม่ทัพฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือ ซ่งเจวี๋ย

ซ่งเจวี๋ยช้อนร่างชั่งกวนซินขึ้นมา ขณะเดียวกันลูกธนูดอกหนึ่งปักลงตรงที่ชั่งกวนซินเพิ่งยืนอยู่เมื่อครู่ ความโกลาหลไม่ได้ดำเนินนานนัก อู่อี๋นำกำลังพลจัดการสังหารชายกลุ่มนั้นจนหมดสิ้น

ชั่งกวนซินยังคงตกตะลึง นางรู้จักซ่งเจวี๋ย และทราบดีว่าในยามนี้เขาควรจะอยู่ที่ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อบัญชาการทหาร แต่กลับไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาจึงปรากฏตัวเพียงลำพังในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้

"ตกใจจนเป็นใบ้ไปแล้วหรือ?" ซ่งเจวี๋ยจ้องมองชั่งกวนซิน ดวงตาเต็มไปด้วยแววเย้าหยอก

ชั่งกวนซินลงจากม้า มองซ่งเจวี๋ยด้วยสีหน้าบึ้งตึง "เสียมารยาทเหลือเกิน! เสียมารยาทเหลือเกิน!"

ซ่งเจวี๋ยยื่นมือเคาะศีรษะชั่งกวนซินเบาๆ "แต่งงานกับเยี่ยหมิงลี่แล้วเปลี่ยนเป็นเคร่งครัดนักหรือ? เจ้าเกือบเสียชีวิตแล้ว ข้าช่วยเจ้าต่างหาก"

ชั่งกวนซินพูดไม่ออก มิใช่เพราะแต่งงานกับเยี่ยหมิงลี่แล้วเปลี่ยนเป็นเคร่งครัด แต่เพราะนางไม่คาดคิดว่าซ่งเจวี๋ยจะช่วยนาง แต่ก่อนทุกครั้งที่พบกัน ซ่งเจวี๋ยมักจะล้อเลียนนางเสมอ ห้าปีที่ไม่ได้พบกัน ใครเลยจะรู้ว่าการพบกันอีกครั้งจะเป็นในสถานการณ์เช่นนี้

"ขอบคุณ" ชั่งกวนซินรักษาระยะห่างจากซ่งเจวี๋ย แล้วถามอย่างเป็นธรรมชาติ "ท่านไม่ได้อยู่ที่ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อบัญชาการทหารหรอกหรือ? การที่ท่านปรากฏตัวเพียงลำพังในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ หากฝ่าบาททรงทราบ สิบหัวก็ไม่พอให้ประหารแน่"

ซ่งเจวี๋ยยิ้มบาง "ชั่งกวนซิน เจ้าไม่ได้กำลังเป็นห่วงข้าอยู่กระมัง"

ชั่งกวนซินกลอกตาขึ้นฟ้า "อย่าฝันไปเลย ข้าแค่กลัวว่าท่านจะพาเรื่องมาให้ข้า ท่านปรากฏตัวในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ ส่วนข้ากำลังจะกลับเมืองหลวง หากมีผู้ใดจงใจใส่ร้าย บิดาของข้าก็ต้องพลอยเดือดร้อนเพราะท่านด้วย"

"จุ๊ๆๆ" ซ่งเจวี๋ยทำเสียงประชด แต่ไม่ได้ตอบคำพูดของชั่งกวนซิน กลับจ้องมองอู่อี๋ที่อยู่ด้านหลังนาง "อย่าเพิ่งพูดถึงข้าเลย มาพูดถึงแม่ทัพน้อยที่อยู่ด้านหลังเจ้าดีกว่า เขาไม่ใช่กำลังสำคัญข้างกายบิดาของเจ้าหรอกหรือ? บิดาของเจ้ากำลังสู้รบที่ชายแดนต้าโจว แต่เขากลับไม่อยู่เคียงข้างบิดาเจ้า แต่กลับมาปรากฏตัวในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ นี่ไม่ใช่เรื่องประหลาดยิ่งกว่าหรือ"

ชั่งกวนซินได้ยินแล้วสีหน้าเปลี่ยนไปทันที รีบหันไปมองอู่อี๋ "บิดาของข้าอยู่ที่ชายแดนต้าโจว แล้วรู้ได้อย่างไรว่าข้าอยู่ที่ดินแดนตะวันตกเฉียงใต้?"

สีหน้าของอู่อี๋เปลี่ยนไปเล็กน้อย "จดหมายของคุณหนูถูกส่งตรงไปที่ชายแดน ผู้ส่งสารเจาะจงบอกว่าคุณหนูถูกรัชทายาท..."

เมื่อรู้สึกว่าซ่งเจวี๋ยยังอยู่ด้วย อู่อี๋จึงไม่ได้พูดต่อจนจบ

คราวนี้ ชั่งกวนซินไม่อาจสงบใจได้อีกต่อไป เรื่องที่นางเขียนจดหมายไม่มีใครรู้ นางส่งไปอย่างเงียบๆ จุดหมายปลายทางคือเมืองหลวง แต่กลับถูกส่งไปที่ชายแดนต้าโจว!

มีคนต้องการทำร้ายตระกูลชั่งกวนแน่

ซ่งเจวี๋ยลูบคางครุ่นคิด "เจ้ากับเยี่ยหมิงลี่มีปัญหากันสินะ"

"ท่านพูดเหลวไหลอะไร" ชั่งกวนซินจ้องซ่งเจวี๋ย

เขาคงกำลังลิงโลดในใจแน่ๆ

"เจ้าจะไปเมืองหลวงใช่ไหม?" ซ่งเจวี๋ยก้มลงมองชั่งกวนซิน ดวงตาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ราวกับคนที่ทำให้ชั่งกวนซินโกรธไม่ใช่เขา

ชั่งกวนซินรู้สึกหงุดหงิด ไม่รู้ว่าใครต้องการทำร้ายตระกูลชั่งกวน ตระกูลของนางในเมืองหลวงไม่เคยเข้าข้างฝ่ายใด อยู่อย่างสงบมาตลอด แต่มีคนใช้นางเป็นเครื่องมือเพื่อทำร้ายบิดา และนางยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองมีบทบาทอะไรในเรื่องนี้

"ชั่งกวนซิน อย่าลังเล กลับเมืองหลวงเถิด แม่ทัพชั่งกวนที่ชายแดนต้าโจวจะปลอดภัยดี แต่ในเมืองหลวงไม่แน่ แม่ทัพปกป้องประเทศลอบติดต่อกับศัตรู ประกาศว่าได้รับชัยชนะ แต่กลับเปิดประตูเมืองให้ชาวต่างชาติจากทะเลทรายเข้ามา พวกเขายึดครองเมืองไปแล้วเจ็ดเมือง ประชาชนถูกกักขัง ไม่มีใครรายงานขึ้นไป ตระกูลชั่งกวนจงรักภักดีต่อฝ่าบาท นั่นจะทำให้ตระกูลของเจ้าเป็นเป้าหมายแรกที่องค์ชายผู้ปกป้องประเทศจะลงมือ"

ชั่งกวนซินตกใจกับคำพูดของซ่งเจวี๋ย แต่เมื่อคิดให้ลึกซึ้ง หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ ทำไมซ่งเจวี๋ยจึงปรากฏตัวที่นี่เพียงลำพัง เขาคงแอบกลับเมืองหลวงเพื่อรายงานฝ่าบาท

"พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน?"

เสียงโกรธเกรี้ยวดังมา ทุกคนหันไปมอง เห็นเยี่ยหมิงลี่ควบม้ามาอย่างฉุนเฉียว

ซ่งเจวี๋ยมองเยี่ยหมิงลี่ด้วยรอยยิ้มประหลาด ประสานมือแกล้งทำความเคารพ "ที่แท้ก็คือรัชทายาทเยี่ย ข้าก็ว่าเสียงเกือกม้าทำไมถึงได้วุ่นวายเช่นนี้ ขี่ม้าไม่เป็นหรือไร"

เยี่ยหมิงลี่มาถึงตรงหน้าพวกเขา รั้งม้าให้หยุด "ชั่งกวนซิน เจ้านัดพบกับซ่งเจวี๋ยไว้แล้วหรือ?"

เขาตั้งใจจะมาส่งนาง แต่ใครจะรู้ว่าจะเจอกับภาพเช่นนี้!

น่าแปลกที่นางยอมจากเขาไป

ที่แท้ไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่เปลี่ยนไป นางก็เปลี่ยนไปเช่นกัน นางทำเช่นนี้ได้อย่างไร

ซ่งเจวี๋ยยิ้ม "บังเอิญพบกัน"

"บังเอิญ?" เยี่ยหมิงลี่ขมวดคิ้ว "แม่ทัพซ่งคิดว่าข้าโง่หรือ? ท่านอยู่ที่ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อบัญชาการทหาร แต่กลับปรากฏตัวในดินแดนตะวันตกเฉียงใต้ นี่เรียกว่าบังเอิญหรือ?"

"รัชทายาทไม่ได้โง่ แต่ตาบอดต่างหาก ไม่เห็นศพที่เกลื่อนพื้นหรือ? ข้าจะมานัดพบกับแม่ทัพซ่งข้างๆ ศพเหล่านี้หรือ?" ชั่งกวนซินพูดเสียดสีเย็นชา

เยี่ยหมิงลี่รู้สึกเจ็บแปลบในอก มองชั่งกวนซินอย่างไม่อยากเชื่อสายตา เขาตำหนิซ่งเจวี๋ย แต่ชั่งกวนซินกลับออกมาช่วยซ่งเจวี๋ย นางไม่เคยแสดงท่าทีเย็นชาใส่เขาเช่นนี้มาก่อน แต่บัดนี้เพื่อซ่งเจวี๋ย นางถึงกับบอกว่าเขาตาบอด

ชั่งกวนซินพูดต่อ "รัชทายาทวางใจได้ ท่านกับข้าหย่าร้างกันแล้ว ข้าจะไม่นำสิ่งใดของท่านติดตัวไปแม้แต่ชิ้นเดียว"

"เจ้ารีบร้อนที่จะตัดความสัมพันธ์กับข้าถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" เยี่ยหมิงลี่มองชั่งกวนซินด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

นางต้องการอยู่กับซ่งเจวี๋ย จึงพูดถึงเรื่องหย่าร้างของพวกเขาใช่หรือไม่?

ชั่งกวนซินสีหน้าเรียบเฉย "รัชทายาทโปรดสำรวมตน ท่านกับข้าไม่มีความสัมพันธ์ใดๆ แล้ว ซ่งเจวี๋ย พวกเราไปกันเถอะ"

พูดจบ ชั่งกวนซินเลือกม้าตัวหนึ่ง กระโดดขึ้นหลังม้า ควบม้าจากไป อู่อี๋นำกำลังพลตามไปด้วย

มุมปากของซ่งเจวี๋ยยกขึ้น ดวงตาเปล่งประกายระยิบระยับ เมื่อมองไปที่เยี่ยหมิงลี่ สายตากลับแฝงความห่างเหิน "รัชทายาทเยี่ย ข้ากับอาชินขอตัวก่อน"

ซ่งเจวี๋ยขี่ม้าวนรอบเยี่ยหมิงลี่อย่างภาคภูมิใจสองสามรอบ แล้วควบม้าตามชั่งกวนซินไป

เยี่ยหมิงลี่ตาแดงก่ำ "อาชิน? พวกเขาเรียกกันอย่างสนิทสนมถึงเพียงนี้เชียวหรือ?"

เยี่ยหมิงลี่แทบคลุ้มคลั่ง กำหมัดแน่น

"ซ่งเจวี๋ย เจ้ามันไม่คู่ควร!" เยี่ยหมิงลี่ตะโกนใส่แผ่นหลังของซ่งเจวี๋ย

ซ่งเจวี๋ยอารมณ์ดี ทั้งร่างดูเปี่ยมไปด้วยความร่าเริง

ชั่งกวนซินจงใจชะลอความเร็ว รอให้ซ่งเจวี๋ยตามมาทัน เอียงหน้ามองเขา "ท่านพูดอะไรกับเยี่ยหมิงลี่?"

ซ่งเจวี๋ยขยับเข้าใกล้ชั่งกวนซิน พูดอย่างน่าหมั่นไส้ "สงสารเขาหรือ?"

ชั่งกวนซินกลอกตา พนมมือ "สงสารผู้ชายมีแต่จะทำให้ชีวิตไม่เป็นสุข"

ซ่งเจวี๋ยหัวเราะร่า "นี่แหละชั่งกวนซินที่ข้ารู้จัก"

ชั่งกวนซินมองซ่งเจวี๋ย รู้สึกไม่ค่อยเป็นจริง

"มองข้าทำไม ชั่งกวนซิน ข้าจะพาเจ้ากลับเมืองหลวง คุ้มครองเจ้าให้ปลอดภัย" ซ่งเจวี๋ยพูดพลางยิ้ม ดูไม่น่าไว้ใจเอาเสียเลย

ชั่งกวนซินเบ้ปาก ยังคงเห็นซ่งเจวี๋ยเป็นเด็กหนุ่มที่ชอบล้อเลียนนาง จึงพูดอย่างดูแคลน "ไม่เอาหรอก แม่ทัพใหญ่ที่เห็นหนอนขนก็กลัวแล้ว ดูแลตัวเองให้ดีก่อนเถอะ"

ซ่งเจวี๋ยได้ยินแล้วหน้าดำทะมึน

เขากัดฟันพูด "ชั่งกวนซิน เจ้าจะให้เกียรติข้าสักหน่อยได้ไหม?"

ชั่งกวนซินยักไหล่ ทำหน้าไร้เดียงสา "เรื่องนี้อู่อี๋ก็เห็นกับตาตอนนั้น ข้าไม่พูดก็เป็นความจริงอยู่ดี ใช่ไหม อู่อี๋"

อู่อี๋พยักหน้าอย่างจริงจัง "ใช่ ร้องไห้น่าสงสารมาก คุณหนูยังบ่นว่าน้ำมูกของแม่ทัพฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือไหลใส่ตัวท่านด้วย"

ซ่งเจวี๋ยยิ่งฟังหน้ายิ่งดำ

แต่ชั่งกวนซินกลับหัวเราะอย่างมีความสุข

ตอนอายุเจ็ดขวบ นางสูงกว่าซ่งเจวี๋ยหนึ่งส่วนศีรษะ ซ่งเจวี๋ยติดตามนางไปทุกที่ นางจึงจำใจรับเขาเป็นน้องชาย

ช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง นางนำพาน้องน้อย (แม้จะมีแค่สองคน) มาใต้ต้นไม้ใหญ่เพื่อแต่งตั้งซ่งเจวี๋ยให้เป็น—สี่น้อง

ขณะที่นางกำลังจะรับของขวัญจากซ่งเจวี๋ย หนอนขนตัวหนึ่งก็ร่วงลงมาจากต้นไม้ และโชคไม่ดีที่ตกลงบนฝ่ามือของซ่งเจวี๋ยพอดี เขาตกใจ แล้วก็ร้องเสียงหลงอย่างน่าสยดสยอง จากนั้นก็สะบัดมือ กระโดดขึ้นหลังชั่งกวนซิน

ร้องตะโกน "พี่ใหญ่ช่วยด้วย"

ชั่งกวนซินหน้าเรียบเฉยหยิบหนอนขนออกจากใบหน้า จับไว้ระหว่างนิ้ว ได้ยินเสียงร้องไห้จากด้านหลัง ความรู้สึกรับผิดชอบพลันพลุ่งพล่าน ตบอกรับรอง "สี่น้องวางใจ มีพี่ใหญ่อยู่ รับรองว่าไม่มีหนอนขนตัวไหนกล้าขี่หัวเจ้า อ๊ะ ไม่ใช่ ขี่มือเจ้า"

แล้วจากนั้น

ปล่อยมือ ยกเท้า

นับแต่นั้น ชีวิตสีเขียวตัวหนึ่งก็จากโลกนี้ไป

ขณะที่นางกำลังรอที่จะอวด อู่อี๋ก็พูดขึ้น "คุณหนู น้ำมูกเขาไหลใส่เสื้อผ้าท่านแล้ว"

นางที่รักความสะอาดเล็กๆ จึงใช้ท่าทุ่มข้ามไหล่เหวี่ยงซ่งเจวี๋ยลงไป แล้วรีบกลับบ้าน รีบอาบน้ำอย่างบ้าคลั่ง

หลังจากนั้น ซ่งเจวี๋ยก็ไม่ปรากฏตัวอีก จนกระทั่งปรากฏตัวอีกครั้ง ทั้งสองคนก็เริ่มทะเลาะกัน

ชั่งกวนซินหวนคิดถึงอดีต ยังรู้สึกคิดถึงอยู่บ้าง "ตอนนั้นท่านน่ารักมาก ตอนนี้สูงกว่าข้าหนึ่งส่วนศีรษะ ไม่น่ารักเลยสักนิด"