บทที่ 4
"ผู้ที่เป็นคนดีย่อมเห็นความดีแล้วเปลี่ยนแปลงตาม เมื่อทำผิดก็แก้ไข" เสี่ยวเย่พูดพลางทายาให้เขา
จื้อเอี้ยนในใจคิดเหยียดหยาม แต่บนใบหน้ากลับพยักหน้าไม่หยุด "พี่ใหญ่พูดถูกแล้ว พี่ใหญ่พูดถูกแล้ว"
เสี่ยวเย่เห็นท่าทีเขาแกล้งทำ ก็ไม่อยากเอาความมาก ลุกไปหยิบหนังสือเล่มหนึ่งจากโต๊ะเขียนหนังสือแล้วโยนลงตรงหน้าเขา
จื้อเอี้ยนในตอนที่เขาหันหลังได้สวมกางเกงในเรียบร้อยแล้ว เสี่ยวเย่จึงได้แต่มองเขาใช้ทั้งมือทั้งเท้าปีนขึ้นเตียง
"รู้จักอายบ้างไหม?"
จื้อเอี้ยนหยิบหนังสือเล่มนั้นขึ้นมา ในใจด่าว่านี่มันคำถามไร้สาระ แต่ปากกลับตอบรับอย่างนอบน้อม แล้วหันมาดูหนังสือที่เพิ่งโยนให้ตน พอเห็นว่าเป็น "โจวอี้" สีหน้าก็หมองลงทันที
เขาทำหน้าเศร้าขอร้องเสี่ยวเย่ "จื้อเอี้ยนอ่านหนังสือไม่ออก หนังสือเล่มนี้คงอ่านไม่เข้าใจ"
เสี่ยวเย่โกรธขึ้นมา ดวงตาฉายแววเย็นชา ริมฝีปากบางเผยอขึ้น "ปากเต็มไปด้วยคำโกหก ตั้งแต่วันที่รับเจ้ากลับมา เรื่องราวของเจ้าข้าก็สืบทราบอย่างละเอียดแล้ว อ้าปากก็โกหก!"
เขาคว้าหูจื้อเอี้ยนเอาไว้ "ใครกันบนถนนนั้น หนุ่มน้อยผู้เพียบพร้อมด้วยความเจ้าชู้ คุณชายอวี้หลานผู้ท่องบทกวีได้ไม่ขาดสาย วันนี้เจ้ามาบอกข้าว่าอ่านหนังสือไม่ออก?"
โอ๊ย! โอ๊ย! เจ็บ! จื้อเอี้ยนรู้สึกเหมือนคนใบ้กินบอระเพ็ด มีความทุกข์แต่พูดไม่ออก เอ๊ะ ไม่ใช่เจ้าหรอกหรือที่เป็นใบ้?
"ผมผิดไปแล้ว ผมผิดไปแล้ว พี่ใหญ่สั่งสอนถูกต้อง จื้อเอี้ยนไม่ควรคิดหาทางหนี"
เสี่ยวเย่จึงพอใจปล่อยมือ กำชับเขา "เจ้าอ่าน 'โจวอี้ เฉียนกั๋ว' ไปก่อน วันเวลาเหล่านี้ก็อยู่ในจวนเสียดีๆ พักรักษาบาดแผล ถ้ายังกล้าไปแถวโรงน้ำชาหรือซ่องโสเภณีอีก เจ้าคอยดูว่าข้าจะจัดการเจ้าอย่างไร!"
จื้อเอี้ยนมองแผ่นหลังของเขาที่หันไป ชายเสื้อพลิ้วไหว ร่างสง่างาม คิดว่านี่คงเป็นภาพที่งดงามที่สุดในโลกแล้ว
เขาแน่นอนว่าไม่ได้ตั้งใจจะเชื่อฟังเสี่ยวเย่และนอนอยู่บนเตียงอย่างว่าง่าย เสี่ยวเย่เพิ่งออกจากประตูไป จื้อเอี้ยนก็กุมก้นเดินกะเผลกปีนกำแพงออกไป
"โอ๊ย! เจ็บตายห่าแล้ว โก่วต่าน เจ้าทำไมไม่รับข้าไว้ล่ะ!" จื้อเอี้ยนกระโดดกำแพง เพราะขาไม่สะดวก จึงตกลงบนตัวโก่วต่านแล้วกลิ้งไปกลิ้งมา สุดท้ายก็กลิ้งลงพื้น โดยเฉพาะก้นที่กระแทกพื้น ครั้งนี้เกือบเอาชีวิตจื้อเอี้ยนไปครึ่งหนึ่ง
ในห้องเรือนเทียนเสวียนมีคนนอนอยู่ สวมเสื้อสีเขียวคลุมร่าง ท่าทางเกียจคร้าน คุณชายผู้หรูหราเบื่อผ้าไหม ตัดเสื้อผ้าขาวใหม่เป็นอาภรณ์ฤดูใบไม้ผลิ
เมื่อเห็นจื้อเอี้ยนเดินกะเผลกเข้ามา เขาก็ลุกพรวดขึ้นนั่ง หัวเราะอย่างสดใส "เจ้าเป็นอะไรไป?"
"โดนตี มองไม่ออกหรือไง?" จื้อเอี้ยนพูดอย่างไม่พอใจ เดินเข้าไปผลักเขาลงจากเตียง แล้วทิ้งตัวนอนคว่ำลงบนผ้าห่ม
"อะไรกัน? ไอ้ใบ้นั่นตีเจ้าหรือ?"
จื้อเอี้ยนไม่อยากสนใจเขา เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง ไม่อยากพูด ชายหนุ่มลุกขึ้นรินน้ำชาถ้วยหนึ่งส่งให้จื้อเอี้ยน
"เจ้าไปหาอวี่เจี้ยนก่อน ที่หอหนังสือหานหลิน เขาเป็นศิษย์ของเสี่ยวเย่"
จื้อเอี้ยนตอบรับอย่างเซื่องซึม แต่ความคิดล่องลอยไปถึงเหตุการณ์เมื่อหนึ่งเดือนก่อน
ชายที่ส่งน้ำให้เขาคือองค์ชายสิบสองของฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน เสี่ยวฉิน เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เขาตามหาฮวาอี้ แล้วเล่าเรื่องชาติกำเนิดให้ฟัง บอกว่าเขาคือคุณชายรองตระกูลเสี่ยว และยังบอกอีกว่า ผู้ที่ฆ่าพ่อของเขาก็คือเสี่ยวเย่
ที่แท้เมื่อก่อนฮองเฮาคลอดโอรส เสี่ยวเย่ เพราะวังหลังอันตราย จึงส่งเด็กไปอยู่จวนตระกูลเสี่ยว
"ในความทรงจำมีเศษเสี้ยวบ้างไหม เรื่องราวในอดีตจำไม่ได้เลยหรือ?" เสียงของเสี่ยวฉินเหมือนหิมะยามพลบค่ำบนภูเขา ลอยละล่อง คลุมเครือ
ฮวาอี้จำได้จริงๆ มีมือคู่หนึ่ง ถือถ้วยยาพิษนั้น เดินเข้าไปในห้องที่ถูกปิดกั้นด้วยประตูไม้หนัก
ฮึ พี่ชายคนนั้น รู้ว่าตนเองเป็นบุตรของราชวงศ์แล้วจึงฆ่าปิดปากหรือ?
โสเภณีชายที่กำลังโด่งดังจะไปที่หอหนังสือหานหลินแล้วบังเอิญพบกับคุณชายใหญ่ตระกูลเสี่ยวได้อย่างไรกัน?
ทั้งหมดนี้ ก็เป็นเพียงการวางแผนแก้แค้นเท่านั้นเอง