KABANATA 4
Si Wang Pang ay nagulat, ang tapang talaga nitong si Li Xiaochuan, na maglakas-loob na magsalita nang ganito kay Liu Dong, tiyak na mapapahamak siya niyan.
Naalala ni Wang Pang ang isang bagong salta na kasama nilang pumasok noon na nagkaroon ng tapang na kumontra kay Liu Dong, na nagresulta sa pagkakabali ng buto at pagkalagay sa ospital ng kalahating buwan, at sa huli wala pang nakuha kahit isang kusing, at narinig pa niyang tinakot ng mga tauhan ng sindikato.
Sa lahat ng mga usap-usapan, may isang bagay na tiyak: may koneksyon si Liu Dong sa mga tao sa ilalim ng lupa.
Agad na hinila ni Wang Pang ang laylayan ng damit ni Li Xiaochuan at bumulong, "Li Xiaochuan, huwag mo siyang awayin, baka mapahamak ka."
Hindi natinag si Li Xiaochuan, patuloy na nakangiti habang nakatitig kay Liu Dong.
Madilim ang mukha ni Liu Dong, matagal na siyang hindi nakakatagpo ng ganitong klaseng tao, mukhang may mga tao nang hindi nakakakilala sa kanyang kapangyarihan.
Nagdesisyon siya na kailangan niyang turuan ng leksyon itong si Li Xiaochuan para ipakita sa lahat sa Lan Ting Club na ang kanyang awtoridad ay nandiyan pa rin.
Dahan-dahang lumapit si Liu Dong kay Li Xiaochuan at sinermonan si Wang Pang, "Wang Pang, umalis ka na rito, wala kang kinalaman dito."
Napilitang ngumiti si Wang Pang at mabilis na umalis, pero hindi malayo, nagtago siya sa pintuan at sumilip, pinagsisisihan ang lahat, "Kung alam ko lang, dapat pinagsabihan ko pa si Li Xiaochuan, naku, mapapahamak siya ngayon."
Tumayo si Liu Dong sa harap ni Li Xiaochuan, nagkatinginan sila. Sinubukan ni Liu Dong na gamitin ang kanyang presensya at titig para pabagsakin si Li Xiaochuan, pero nakangiti lang si Li Xiaochuan, hindi naapektuhan.
"Humiga ka, mag-push up ka!" sigaw ni Liu Dong.
"Hindi ako gagawa."
"Ako ang magtuturo sa'yo." Bago pa man matapos ang kanyang salita, isang kamao ang lumipad papunta sa mukha ni Li Xiaochuan.
Parang bulalakaw ang malaking kamao ni Liu Dong.
Isang mapanlinlang na ngiti ang lumitaw sa labi ni Liu Dong, pero sa susunod na segundo, napagtanto niyang tumama sa hangin ang kanyang kamao, halos matumba siya sa sahig.
Tawa!
May isang hindi napigilang tumawa.
Nakangiti si Li Xiaochuan habang nakatitig kay Liu Dong, hindi gumagalaw.
Nagpakatatag si Liu Dong, galit na galit, pinilit niyang isipin na nagkamali lang siya ng tingin kanina, at sa pagkakataong ito, siguradong tatamaan niya si Li Xiaochuan.
Muli niyang sinuntok ang kanyang kamao, at bago pa man niya ito maipalo, narinig niya ang tunog ng mga mataas na takong na papalapit, kasunod ang isang malamyos na boses, "Manager Liu, ano na naman ang ginagawa mo?"
Parang napako si Liu Dong sa kanyang kinatatayuan, mabilis niyang binawi ang kanyang kamao, at ang kanyang galit na mukha ay biglang napalitan ng ngiti, "Ms. Su, tinuturuan ko lang ang bagong salta."
Hindi pinansin ni Su Mei ang kanyang paliwanag, tumingin siya sa lahat ng tao, at sa isang tingin lang, parang nahulog ang kaluluwa ng lahat. Pati si Liu Dong, hindi napigilang maglaway.
Si Su Mei, tulad ng kanyang pangalan, ay talagang parang isang mapanlinlang na soro. Napakaganda niya, at may likas na kakayahang magpabighani ng mga tao, bawat kilos at ngiti niya ay puno ng alindog.
Siya ang general manager ng Lan Ting Club, at ipinagkatiwala ni Luo Shengtian ang buong club sa kanya.
Sa mga nakaraang taon, sa ilalim ng kanyang maingat na pamamahala, mabilis na umunlad ang Lan Ting Club, at walang ibang club sa Jiangning ang makakalaban dito.
Kahit mataas ang tingin ni Liu Dong sa sarili, at nagagawa niya ang gusto niya sa club, kapag kaharap si Su Mei, wala siyang magawa kundi yumuko.
Madalas niyang iniisip ang magandang eksena kung saan mapapasailalim niya si Su Mei, pero hanggang pangarap na lang ito, hindi niya kayang isakatuparan.
Dahil narinig niyang may relasyon si Su Mei kay Chairman Luo Shengtian, kaya naman ipinagkatiwala sa kanya ang pamamahala ng malaking club na ito.
Sinipat ni Su Mei ang lahat ng tao, at sa huli, tumigil ang kanyang tingin kay Li Xiaochuan. Alam niya ang mga kalalakihan, at alam niya kung ano ang iniisip nila kapag nakikita siya, makikita sa mukha ng tao ang kanilang iniisip.
Pero sa mukha ni Li Xiaochuan, iba ang nakita niya. Nakangiti siya, at kahit na nakatitig sa kanyang dibdib, wala siyang nakikitang malaswang pagnanasa sa kanyang mga mata.
Matagal nang hindi nakakita si Su Mei ng ganitong klaseng kabataan, kaya naging interesado siya. Tinuro niya si Li Xiaochuan, "Ikaw, sumama ka sa akin sa opisina."
Nagulat ang lahat, at inggit na nakatingin kay Li Xiaochuan, "Ano bang swerte ng batang ito, at tinawag pa siya ng isang napakagandang babae para tumulong."
Maging si Liu Dong ay hindi makapaniwala, nalunok niya ang kanyang laway at nagsabi, "Ms. Su, ano ang kailangan mo? Ako na lang ang gagawa, bago lang ang batang ito at wala pang alam, ano ang magagawa niya?"
Hindi nagustuhan ni Li Xiaochuan ang pabago-bagong ugali ni Liu Dong, at sinagot siya, "Marami akong kayang gawin, baka hindi mo kaya ang lahat ng iyon."