Kabanata 2
Sa sandaling iyon, talagang may kaunting kalituhan sa puso ko, ngunit kasunod nito ay galit.
"Bakit mo ginawa 'to? Pare-pareho lang tayong naghahanapbuhay dito. Ako sa negosyo ko, ikaw sa trabaho mo, hindi tayo dapat nagkakasagabal!" galit na galit kong sinabi.
"Gumawa ka ng ilegal na bagay tapos ang yabang mo pa. Sinasabi ko sa'yo, karapat-dapat lang sa'yo 'yan!"
"Sinasabi mo..."
Kalahati pa lang ng sasabihin ko, napansin kong binaba na ang telepono.
Galit na galit ako, agad kong tinawagan ulit pero mabilis din itong binaba.
Paulit-ulit kong tinawagan, pero pare-pareho lang ang nangyari. Sa huli, nagpadala siya ng text message: "Kung patuloy mo akong guguluhin, isusumbong kita. Huwag mong isipin na hindi ko kaya!"
Tinitigan ko ang mensahe ni Jaja, galit na galit ako. Hindi na ako nag-isip pa, nag-reply ako ng tatlong salita: "Walanghiya ka!"
Pagkatapos noon, kinuha ko ang cellphone at pumunta sa tindahan.
Pagdating ko sa tindahan, nakita kong may nakapaskil na sealing tape sa pinto. Hindi ko alam kung nasaan si Dado, ang kasosyo ko.
Habang nag-iisip na tawagan si Dado, nakita ko siyang lumabas mula sa karinderya sa tapat. May kasama siyang babae na kahit hindi kagandahan, maganda naman ang katawan.
Mukhang nakainom si Dado, agad niya akong niyakap: "Pare, alam mo naman, may utang ako sa bahay na dapat bayaran. Wala akong ipon. Ngayong sinara ang tindahan, hindi ko alam kung paano ko babayaran ang utang ko sa susunod na buwan."
"Oo nga, kuya. Tatlong buwan na lang ikakasal na kami ni Dado. Ngayong sinara ang tindahan, hindi na tuloy ang kasal namin!" sabi ng babae sa tabi ni Dado, na halatang nag-aalala.
Biglang naging alerto si Dado at tiningnan ang babae: "Anong ibig mong sabihin? Dahil sinara ang tindahan, hindi na tayo ikakasal?"
"Paano tayo ikakasal kung wala tayong pera?" sagot ng babae na may halong lungkot.
Nag-init ang ulo ni Dado, itinulak niya ang babae: "Lumayas ka! Kung hindi tayo pwedeng ikasal dahil wala tayong pera, umalis ka na ngayon din. Ayoko na sa'yo!"
"Dado, huwag naman ganyan. Sinasabi ko lang ang totoo. Paano tayo mabubuhay pagkatapos ng kasal kung wala tayong kita? Paano kung magkaanak tayo, wala tayong pambili ng gatas!" sagot ng babae na may punto rin naman.
Pero hindi ganun ang iniisip ni Dado. Itinulak niya ulit ang babae na muntik nang matumba: "Lumayas ka na!"
Pagkatapos noon, niyaya ako ni Dado: "Pare, inom tayo."
Hindi sumunod ang babae. Kami ni Dado pumunta sa isang KTV malapit doon. Marami siyang nainom at kumanta ng kantang "North Suburbs" ni Chito Miranda.
Dalawampu't ilang taon na ako, wala akong trabaho
Sinong babae ang magpapakasal sa akin?
Kanta ni Dado na parang sinasaktan ang puso ko.
Pagkatapos ng kantahan at inuman, umupo kami at nagsimulang maglabas ng sama ng loob si Dado: "Pare, alam mo naman, mahirap humanap ng mapapangasawa. Tatlong buwan na lang ikakasal na kami, pero dahil sa pagsasara ng tindahan, hindi ko alam hanggang kailan ito magtatagal. Hindi ko rin siya masisisi, totoo naman na mahalaga ang buhay. Hindi ko na kaya ang ibang trabaho, nagbukas lang ako ng maliit na tindahan, pero sinara pa. Ano bang kasalanan ko sa buhay na ito?"
Hinaplos ko ang likod ni Dado at iniisip si Jaja. Pakiramdam ko, sobrang lupit ng babaeng ito.
Biglang nagmura si Dado: "Siguradong may nag-report nito. Tangina, huwag lang malaman kung sino, kundi papatayin ko siya!"
Buong gabi, sinamahan ko si Dado sa pag-inom. Pagkatapos ko siyang ihatid sa bahay, umuwi ako at hindi nakatulog buong gabi. Galit na galit ako kay Jaja.
Dati, gusto ko talaga si Jaja, gusto ko ang boses niya. Pero ngayon, ang kapal ng mukha niya!
Sino ba ang nakakaalam kung bakit pumunta siya sa tindahan ko? Baka bumili siya ng sigarilyo para sa sarili niya. At ang babaeng naninigarilyo, hindi maganda.
Lalo akong nagalit habang iniisip ko ito. Kailangan kong maghiganti kay Jaja.
Kinabukasan, nagsimula akong magplano. Marami akong naisip na paraan pero nagdesisyon akong tumawag na lang.
Kumuha ako ng tatlong cellphone at isang landline. Apat na linya ang ginamit ko. Pagkatapos magsimula ang programa, agad akong tumawag.
Hindi single line ang telepono ng radyo, kaya maraming tawag ang pwedeng pumasok nang sabay-sabay. Wala akong problema sa busy line.
Habang hinihintay ang apat na telepono, naghintay ako ng matiyaga. Hindi ko inakala na makakapasok ang tawag ko.
"Magandang araw po, pakihintay lang po at tatawagan namin kayo sa question and answer segment."
Nang marinig ko ito, nakahinga ako ng maluwag. Binaba ko ang telepono at naghintay.
Habang nakikinig sa radyo, narinig ko ang magandang boses ni Jaja. Maganda ang sinasabi niya, nakakaantig. Pero ngayon, naiinis ako kahit maganda ang ginagawa niya.
Sa wakas, tumunog ang telepono. Agad kong sinagot at narinig ang boses ni Jaja.
"Magandang araw, ito ang FM87.5 Urban Love Voice. Ako si Jaja, paano kita matutulungan?"
Nang marinig ko ang boses ni Jaja, gusto ko na agad magmura. Walang sabi-sabi, sinabi ko: "Ako ang may-ari ng tindahan ng sigarilyo. Bumili ka ng soft Chinese cigarette sa tindahan ko. Kung may problema, pwede mo itong ibalik at papalitan ko. Pero hindi mo kailangang sirain ang pangalan ng tindahan namin. Maliit lang ang negosyo namin, hindi namin kaya ang ganitong gulo!"
Pagkatapos kong sabihin iyon, hindi pa rin ako kumalma. Hindi binaba ni Jaja ang telepono at sinabi: "Pasensya na, hindi mo kailangang sirain ang pangalan ko. Ang totoo ay totoo. Masasaktan si Jaja sa sinasabi mo."
Putik!
Nang marinig ko iyon, lalo akong nagalit: "Masasaktan ka? Ang kapal ng mukha mo! Mag-ingat ka sa kalye, baka mapahamak ka dahil sa akin!"
Pagkatapos noon, binaba ko ang telepono nang galit na galit. Sa radyo, tahimik si Jaja ng matagal.
"Okay, isang maliit na insidente lang iyon. Balik tayo sa topic natin ngayon. Kung iniwan ka ng mahal mo, paano ka magiging masaya?"
Matagal na tahimik si Jaja, pero parang bumalik na sa normal.
Nang marinig ko ulit ang boses ni Jaja, naiinis ako. Pinatay ko ang radyo.
Pagkatapos noon, pumunta ako sa balkonahe, nagsindi ng sigarilyo, at tumingin sa labas. Hindi pa rin ako mapakali. Hindi nasolusyunan ang problema.
Habang iniisip ko kung dapat na akong pumunta sa DTI para ayusin ang problema, tumunog ang telepono ko. Nakita kong si Jaja ang tumatawag. Bigla akong kinabahan, pero mas naramdaman ko ang galit.
Sinagot ko ang telepono at naramdaman ko agad ang galit.