KABANATA 4
"Ang ganda ng babaeng 'yun, ah."
"Oo nga, pero pagpasok niya sa night club na 'to, wala na tayong laban. Mas mabuti pang maghanap na lang ng ibang paraan para mailabas ang init."
Narinig ni Xiao Yu ang usapan ng dalawang lalaki sa di kalayuan. Tinapon niya sa lupa ang sigarilyong kakasindi pa lang niya at tinapakan ito ng mariin. Tumingala siya sa malaking karatula ng night club, at may kakaibang kislap sa kanyang tamad na mga mata.
"Parang may mali..."
Bulong ni Xiao Yu sa sarili. Hindi niya pinansin ang kakaibang kilos ni Song Qingzi noong una, hanggang sa pilit siyang hinila ni Sangko kanina. Ang desperadong tingin na ibinigay ni Song Qingzi sa kanya ay nagpatibok ng kanyang puso nang matindi.
Kahit natatakpan ng magulong buhok ang maganda niyang mga mata, at kahit puno ng luha ang mga ito, malinaw na nabasa ni Xiao Yu ang matinding kawalan ng pag-asa doon. Hindi ito hinaing o pagnanasa, kundi purong-purong kawalan ng pag-asa.
Ang ganoong tingin ay hindi nararapat sa isang babaeng napadpad sa masamang landas.
Ang tingin na parang siya na lang ang huling pag-asa, ay tumagos nang husto sa matagal nang nakasarang puso ni Xiao Yu.
Tumingala siya, tinitigan ang limang salitang neon sign nang matagal. Sa huli, malalim siyang bumuntong-hininga at pumasok.
Isang pinto, naghihiwalay ng dalawang mundo.
Sa loob ng night club, masigla ang sayawan at kantahan. Sa kumikislap na ilaw sa dance floor, ang mga malalantik na katawan ng mga babae ay nakadikit sa mga lalaki at kumekendeng nang mapang-akit. Ang mainit na hangin ay puno ng amoy na nakakapukaw ng damdamin. Ang pamilyar ngunit kakaibang tanawin ay nagpataas ng kilay ni Xiao Yu.
"Kuya Yu, hinahanap mo ba si Sangko?"
"Oo. Nasaan siya?"
Tumango si Xiao Yu sa batang lumapit sa kanya, sabay tanong habang palihim na inoobserbahan ang paligid.
"Kakakuha lang ni Sangko ng isang seksing babae at umakyat sa VIP room. May kailangan ka ba sa kanya?"
"Oo, may kailangan."
Tumingin si Xiao Yu sa direksyon na itinuro ng bata at tahimik na naglakad papunta roon.
Bagamat hindi madalas na bisita, kabisado ni Xiao Yu ang night club. Sa kanyang alaala, ang pinakamalaking VIP room sa itaas ay hindi basta-basta binubuksan para sa kahit sino.
"Sana mali ang hinala ko."
Malalim siyang huminga at mabilis na naglakad papunta sa pintuan ng VIP room. Ang dalawang malalaking lalaki na nakatayo roon ay nagpatibay ng kanyang hinala na ang taong nasa loob ay hindi pangkaraniwan.
"Sino ka?"
Habang itinutok ng malaking lalaki ang malamig na tingin sa kanya, biglang naglaho ang malamig na aura ni Xiao Yu. Ngumiti siya at lumapit.
"Mga kuya, pahinga muna kayo. Gusto niyo ng sigarilyo?"
Itinaas ni Xiao Yu ang kamay na may hawak na sigarilyo, ngunit agad itong pinigilan ng isa sa mga lalaki. Ang isa naman ay mabilis na inilabas ang kamay mula sa kanyang amerikana.
"Huwag kang magpanggap. Sino ka?"
Napatigil ang ngiti sa mukha ni Xiao Yu at umatras ng kalahating hakbang.
"Mga kuya, huwag kayong mag-alala. Kaibigan ako ni Sangko, kakampi. May kailangan lang ako sa kanya, pwede bang iparating niyo?"
Hindi pa man natatapos ang kanyang salita, narinig na nila ang isang desperadong sigaw mula sa loob ng VIP room.
"Huwag! Pakiusap, huwag!"
Nakilala ni Xiao Yu ang boses, at biglang bumigat ang kanyang puso. Habang nagpapalitan ng tingin ang dalawang lalaki, biglang kumislap ang mata ni Xiao Yu, mabilis na lumapit at sinuntok ang dalawa. Bumagsak ang dalawang malalaking katawan sa sahig.
Dinampot ni Xiao Yu ang isang baril mula sa sahig at tinapik ang mukha ng isa sa mga lalaki.
"Tanungin mo kung sino ako? Ako si Kuya Yu mo!"
Hindi pa tapos magsalita si Xiao Yu nang bigla niyang sinipa ang pinto.
"Bang!"
Bumagsak ang pinto ng VIP room sa sahig. Ang malakas na tunog ay nakakatakot.
Hindi tulad ng inaasahan ni Xiao Yu, dalawa lang ang tao sa loob ng malaking VIP room. Ang hubad na lalaki ay tila natakot sa galit ni Xiao Yu, at nagkubli sa gilid ng sofa, tinatakpan ang mukha at umiiyak.
"Huwag mo akong patayin, huwag mo akong patayin!"
Tumingin si Xiao Yu sa duwag na lalaki at napangisi nang makita ang kanyang maliit na ari.
Sa malambot na kama, si Song Qingzi ay hubad rin at namumula ang mukha, puno ng pagnanasa!