Ang Singsing ng Pang-akit

KABANATA 5

Hindi pa man tuluyang nagigising, tumunog na ang telepono ni Chen Fei. Si Lu Qi ang tumawag, sinabing may malaking pulong ngayong hapon at lahat ay kailangang dumating nang dalawang oras nang mas maaga.

"Sige," sagot ni Chen Fei at agad na binaba ang telepono. Nakakainis na talaga, araw-araw na lang may pulong, malaki man o maliit. Laging kailangan pumunta nang maaga ng ilang oras para lang sa isang pulong na tumatagal ng labinlimang minuto. Ang natitirang oras ay ginagamit sa trabaho, parang dinadagdagan lang talaga ang trabaho.

Bumangon siya, naghilamos, inayos ang buhok, at nagbihis. Agad siyang pumunta sa opisina. Pagdating niya, nakita niyang may nakaupo sa upuan ng bise presidente—isang babae na nakasuot ng pulang mataas na takong at itim na medyas, may suot na itim na damit na may mababang V-neck. Halos sumabog na ang kanyang dibdib. Ang kanyang makeup ay nagpapakita ng hindi matatawarang kagandahan at karanasan.

Tinapik ni Chen Fei si Yang Chen na nasa tabi niya at tanong, "Sino 'yang babae na 'yan? Bagong hire? Mukhang astig ah."

Bumulong si Yang Chen sa tenga ni Chen Fei, "Huwag kang mag-ingay, pare. Mukhang ito 'yung mataas na opisyal na kinuha ni Boss Huang mula sa Hong Kong. PhD daw sa Business Management, isang balikbayan! Si Vice President Liu ay na-assign sa ibang lungsod na. Kaya mula ngayon, siya na ang bagong bise presidente natin."

Sa pagbigkas ni Yang Chen ng salitang "babae," maraming tao ang napatingin sa kanila. Napahiya si Chen Fei at nagkibit-balikat na lang.

Ang pangalan ng babae ay Gu Yi, ayon kay Chen Fei. Ang pulong ay tumagal lamang ng ilang minuto at agad na natapos.

Pagkatapos ng pulong, lumapit si Gu Yi sa bar, umupo, at umorder ng isang baso ng single malt vodka. Habang umiinom, patuloy niyang tinitingnan ang paligid, may matalim at matalas na tingin. Alam ni Chen Fei na hindi basta-basta ang babaeng ito, hindi tulad ni Vice President Liu na madaling kausapin. Mas mabuti nang umiwas na lang siya dito.

Dumating ang oras ng uwian, ngunit may natitirang isang grupo ng mga customer. Ayon sa patakaran, hindi pwedeng magsara hangga't may customer pa. Nagkataon na may kailangan si Yang Chen, kaya tinulungan siya ni Chen Fei dahil wala rin naman siyang gagawin.

Naghintay sila ng mahigit dalawang oras bago umalis ang mga customer. Tumayo si Chen Fei at biglang naramdaman ang matinding pangangailangan na umihi. Agad siyang nagpunta sa banyo.

Ang banyo ay nasa likod ng malaking hall, may mahabang pasilyo. Sa oras na iyon, tanging ang ilaw sa banyo ang bukas, madilim sa ibang bahagi.

Ang tunog ng kanyang sapatos na tumatama sa tiles ay nag-echo sa gabi. Malapit na siya sa banyo nang bigla niyang marinig ang sigaw ng isang babae.

"Aaaah..."

Hindi niya maintindihan ang sigaw, pero sigurado siyang babae ang sumisigaw. Pumasok sa isip niya ang mga kwento tungkol sa mga multo sa banyo, kaya gusto niyang tumakbo.

Gusto niyang tumakbo, pero dahil sa kanyang kuryusidad at pangangailangan na umihi, nagpatuloy siya sa banyo.

Ang banyo sa club ay napaka-elegante—malaking salamin, magarang lababo, at mga mamahaling cubicle. Nang malapit na siya, narinig niyang hindi sigaw ng multo kundi ungol ng isang babae.

Namula si Chen Fei, ang ungol ng babae ay malambing at nakakabighani. Para sa isang gaya niyang umaasa lang sa kamay sa gabi, talagang nag-init ang kanyang dugo. Lalo siyang nainis dahil sa kanyang pangangailangan na umihi, pero ang tunog ay nagmumula sa isang bukas na cubicle.

Hindi na niya matiis, kailangan niyang umihi. Pumikit siya at pumasok sa banyo, dumaan sa bukas na cubicle, at hindi nakatiis na silipin kung sino ang babaeng iyon.

Sa kanyang pagsilip, nagulat siya at napaihi na lang sa pantalon!