Kabanata 2
Kahapon sa ospital, halos himatayin si Tang Rongrong sa pagsusuka, at sa payo ng iba, nagpa-check up siya. Hindi niya inaasahang buntis pala siya.
Halos himatayin ulit siya sa takot.
Sa kanyang pagkabigla, tinawagan niya nang paulit-ulit ang kanyang asawa, si Pan Junjie, ngunit walang sumasagot. Sa huli, naka-off na ang telepono nito!
Dahil masama ang pakiramdam, hindi na siya makapagbantay sa kanyang biyenan, kaya nakiusap siya sa katabing pasyente na alalayan ang kanyang biyenan.
Pag-uwi niya, nag-ayos siya ng kaunti at umupo sa sofa, hinihintay si Pan Junjie para tanungin kung bakit hindi nito sinasagot ang tawag niya.
Pero hindi niya inaasahan na aabutin siya ng madaling araw sa paghihintay. Sa sobrang antok, nakatulog siya sa sofa.
Nagising siya sa alarm clock kinabukasan, kinusot ang mga mata, at tiningnan ang kwarto. Walang sinumang natulog doon.
Galit na galit siyang tumawag ulit kay Pan Junjie. Sa wakas, sinagot ito, pero isang segundo lang at binaba agad.
Hindi siya makapaniwala, nakatitig sa telepono at huminga nang malalim.
"Sige, maghihintay ako."
Alas-siete y medya, dumating si Pan Junjie, may dalang isang supot ng pagkain.
"Love, binilhan kita ng paborito mong siopao ni Mang Yan. Kain tayo," nakangiti niyang sabi, parang wala siyang nakikitang galit sa mukha ni Tang Rongrong.
"Saan ka galing kagabi?" tanong ni Tang Rongrong, pilit na pinapakalma ang sarili.
Nagulat si Pan Junjie at kinamot ang ulo, "Ay, nakalimutan kong sabihin sa'yo. Pagkatapos ng trabaho, niyaya ako ni Kuya Zhang sa bahay niya para mag-inuman. Nalasing ako at doon na natulog."
Matulis ang tingin ni Tang Rongrong, "Bakit ka niya niyaya uminom?"
"Na-stress siya," sabi ni Pan Junjie, "Kasi sabi ng boss namin na posibleng ma-promote ako. Narinig niya."
Nakapamewang si Tang Rongrong, "Bakit hindi mo sinagot ang tawag ko? At bakit naka-off ang phone mo?"
Mukhang kawawa si Pan Junjie, "Nalasing ako agad. Nung naubos na ang battery, nag-off na yung phone. Tingnan mo," ipinakita niya ang phone, "Kaka-charge ko lang at agad akong umuwi."
Nakasimangot si Tang Rongrong, "Kahit na, bakit mo binaba ang tawag ko kanina?"
Maamong paliwanag ni Pan Junjie, "Nung tumawag ka, nagbabayad ako sa cashier."
Biglang tumunog ang telepono.
Tiningnan ito ni Pan Junjie at may halong kaba na sinagot, "Hello?"
Nakita ni Tang Rongrong na pangalan ng babae ang tumatawag.
"Kuya Pan, pwede ka bang makausap ngayon?" sabi ng babaeng may matamis na boses.
"Oo, sige."
Nagbago ang tono ng babae, "May iniwan kang gamit dito. Pwede mo na itong kunin kapag may oras ka."
"Nawala ka ng gamit?" tanong ni Tang Rongrong.
Tumingin si Pan Junjie kay Tang Rongrong, at sumagot ng "Oo, oo" sa telepono bago mabilis na binaba.
Nakasimangot si Tang Rongrong, "Sino 'yun?"
Kinamot ni Pan Junjie ang ulo, mukhang nahihirapan, "Siguro nung bumili kami ng alak ni Kuya Zhang sa supermarket, may naiwan akong gamit. Hindi naman urgent, kukunin ko na lang kapag may oras."
Inilapit niya ang almusal kay Tang Rongrong, "Kain na muna tayo."
Nagdalawang-isip si Tang Rongrong, pero umupo na rin sa mesa.
Masarap ang bagong lutong siopao, malutong at malasa, at sa bawat kagat, puno ng sabaw ang bibig.
Medyo gumaan ang loob ni Tang Rongrong.
"Love, nakita mo ba ang text ko?" tanong ni Tang Rongrong habang kumakagat sa chopsticks, "Kahapon, nakita ni mama ang mga condom natin. Pinagalitan niya ako nang husto. Hindi ko napigilan, sumagot ako, kaya hinimatay siya."
"Di ko rin inakala na ganun kalaki ang reaksyon ni mama," paliwanag ni Pan Junjie, "Si mama, mabait naman, pero mainitin ang ulo."
"Hay," buntong-hininga ni Tang Rongrong, "Hindi ko alam na may high blood siya. Kung alam ko lang, di sana ako sumagot."
"Mabuti na lang, tinawagan ko ang ospital kanina," sabi ni Pan Junjie, "Wala namang seryoso, basta bantayan na lang ang diet at huwag masyadong magalit."
"Takot ako na magalit siya kapag nakita ako. Hindi mo alam, kahapon sa ospital, galit na galit siya sa akin..."
Pinutol ni Pan Junjie ang reklamo ni Tang Rongrong at hinawakan ang kamay niya, "Hindi, love. Buntis ka na, malaking bagay 'to sa pamilya natin. Matutuwa si mama kapag nalaman niya."
Sa narinig, hinila ni Tang Rongrong ang kamay niya at seryosong sinabi, "Love, kagabi pa kita gustong kausapin," huminga siya nang malalim, "Gusto kong ipalaglag ang bata."
"Nagsasalita ka ba ng seryoso?" hindi makapaniwala si Pan Junjie.
Nag-angat siya ng tingin, "Rongrong, gusto mong ipalaglag ang bata?"
Tumango si Tang Rongrong, nakatingin sa sahig.
"Nabaliw ka na ba?" galit na sigaw ni Pan Junjie, "Alam mo bang matagal nang hinihintay ni mama ang apo niya?!"
Pagkatapos sumigaw, napansin niyang natakot si Tang Rongrong, kaya binaba ang boses, "Rongrong, huwag mong ipalaglag ang bata. Matanda na si mama, gusto na niyang magka-apo."
Kagat-labi si Tang Rongrong, "Pero usapan natin, tatlong taon pa bago magka-anak. Pareho pa tayong nagsisimula sa karera natin."
"Kailangan kong mag-apply sa bagong posisyon, madalas akong magta-travel. Kung buntis ako, hindi ko magagawa."
"Pero, Rongrong, ang pagpapalaglag ay masakit sa katawan. Ayokong magdusa ka," lumuhod si Pan Junjie, "Rongrong, pakiusap, ituloy mo ang pagbubuntis."
"Isang taon lang, pagkatapos manganak, ako at si mama ang bahala sa bata."
"Magiging pinakamabuting ama ako, palaging nandiyan para sa kanya, pakakainin, paliliguan, at lalaruin."
"Pwede pa tayong magka-anak ng dalawa, isang kuya at isang bunso. Magmamahalan sila."
"Isipin mo, ang cute ng mga bata. Gusto mo ba silang patayin?"
"Please, ituloy mo."
.......
Dahan-dahang itinaas ni Tang Rongrong ang ulo at tiningnan si Pan Junjie.
Punong-puno ng luha ang kanyang mga mata, humihikbi, at sa huli, sinabi lang niya, "Sige."
Sa ospital, nakahiga si Fang Huizhen, hindi mapakali. "Ano bang silbi ng pagpapalaki ng anak? Kapag may kailangan ka, wala silang kwenta!"
Pagkatapos, itinapon niya ang buto ng mansanas.
"Aba, sino ba ang galit na galit?" nakangiting sabi ni Pan Junjie, may dalang basket ng prutas, at inilagay ito sa tabi ng kama ni Fang Huizhen.
Tumingin siya sa buto ng mansanas sa sahig, "Walang problema, ma. Binilhan kita ng maraming prutas, pwede mo itapon hanggang sa makalabas ka ng ospital."
Nang makita ni Fang Huizhen ang anak, ngumiti siya, pero nang makita si Tang Rongrong sa likod, bumalik ang kanyang simangot.
"Ma," malamig na bati ni Tang Rongrong, at umupo sa isang sulok.
Parang nagalit lalo si Fang Huizhen, "Huwag mo akong tawaging ma! Wala akong manugang na katulad mo!"
"Pinagalitan mo ako hanggang sa ospital, tapos umuwi ka pa kagabi! Wala ka bang konsensya?!" galit na sigaw ni Fang Huizhen.
"Ma," pumasok si Pan Junjie, "Hindi sinasadya ni Rongrong. Masama ang pakiramdam niya kagabi, buntis siya."
"Buntis? Ano? Buntis?!" biglang nag-iba ang mukha ng biyenan.
Agad siyang bumangon mula sa kama, at masayang hinawakan ang kamay ni Tang Rongrong, "Rongrong, totoo bang buntis ka?"
"Oo." walang emosyon na sagot ni Tang Rongrong.
"Ang galing! Ang galing!" tuwang-tuwa ang biyenan, nakatayo sa tabi ng kama, nagdarasal, "Salamat sa Diyos, salamat sa mga ninuno, may tagapagmana na ang pamilya Pan!"
Pagkatapos, lumapit siya kay Tang Rongrong na may malambing na boses, "Rongrong, gusto mo bang kumain ng kahit ano? Gagawin ko para sa'yo."
Tawa at iyak si Pan Junjie, "Ma, ma, humiga ka muna. Pasensya na, ikaw pa rin ang pasyente."
"Anong pasensya? Buntis ang manugang ko, gumaling na lahat ng sakit ko! Kailangan ko pang alagaan ang apo ko!"
Habang nagkakagulo, may narinig silang boses mula sa pinto, "Hello, ako si Sun Yurou, ito ba ang kwarto ni Fang Huizhen?"
Paglingon ni Tang Rongrong, nakita niya ang isang batang babae, naka-damit ng berde, nakatayo sa liwanag ng araw, at nakangiti habang nakatingin sa kanila.