KABANATA 5
Hindi makapaniwala si Zhang Hang, paano nga ba wala siyang mabili sa tindahan gayong binuksan na niya ito? Hindi siya naniniwala sa malas, kaya't inisa-isa niya ang mga pahina ng tindahan. Ngunit sa huli, wala siyang nakita na mabibili sa halagang 50 gintong barya. Ang pinakamura ay isang bote ng mineral water na nagkakahalaga ng isang daang gintong barya.
"Ano ito?"
Nang halos isuko na ni Zhang Hang ang ideya ng pagbili, napansin niya ang isang nagniningning na bilog sa kanang ibaba ng tindahan. Nang kanyang pindutin ito, lumitaw ang isang ruleta, mas maliit kaysa sa ruleta ng bagong manlalaro, at may nakasulat na malalaking letra: "Maligayang Pagdating sa Junior Store Lucky Draw."
"Ah, kaya pala sapat na ang limampung gintong barya para sa isang spin!"
Habang binabasa ang paliwanag sa tabi, napuno ng pawis si Zhang Hang. Sa kanyang natitirang limampung gintong barya, wala siyang mabibili sa junior store. Kung mag-isa lang siyang mag-spin at makuha ang "Salamat sa Pagsali," wala talaga siyang makukuha!
"Sige na nga, subukan ko na lang!"
Tumingin siya sa mga larawan ng kanyang mga magulang na nasa altar, kinagat niya ang kanyang labi at pinindot ang "simulan" na buton sa gitna ng ruleta.
Baka nga talagang pinagpala siya ng kanyang mga magulang mula sa langit, dahil hindi siya nakakuha ng "Salamat sa Pagsali." Sa halip, nakuha niya ang pangalawang pinakamaliit na premyo: isang libro ng mga lihim na kaalaman!
"Ano kayang lihim na kaalaman ito?"
Pinipigil ang kanyang kasabikan, maingat niyang binuksan ang lumang libro. Sa screen, lumitaw ang isang kontrata.
Ang lihim na kaalamang ito ay espesyal at dapat sundin ang tatlong puntos upang mabuksan:
-
Ang reseta ay hindi dapat ilabas.
-
Ang proseso ay hindi dapat kulangin.
-
Ang kita ay dapat hatiin sa "siyam at isa."
Habang binabasa ang mga kundisyon, napangiti si Zhang Hang at pinindot ang "sumang-ayon." Pagkatapos, lumitaw ang isang recipe. Nang makita niya ang pamagat ng recipe, muntik na siyang masamid: "Recipe ng Tatlong-Sariwang Siopao."
"Nakakainis! Ang dami ko pang ginawa, tapos siopao lang pala?"
Sa internet, maraming ganitong recipe. Ngunit bago pa niya isara ang screen, napansin niya ang mga sangkap na kailangan, at siya'y nabigla!
Ang mga sangkap, hindi pa niya nakikita kahit kailan!
Oo, ang mga sangkap na hinihingi ng recipe ay hindi pa niya nakita, maging ang kanyang mga magulang na nagtitinda ng siopao sa loob ng maraming taon.
"Pwedeng gamitin ang karne ng palaka bilang palaman?"
"Ang paggamit ng gatas sa paggawa ng dough, hindi ba ito masyadong magastos?"
"At kailangan pa itong ipa-ferment ng isang buong gabi?"
Kung karaniwang paraan lang ito, hindi niya papansinin. Pero ang kakaibang paraan na ito ay nagpa-udyok sa kanyang kuryosidad, lalo na't kakaiba ito.
Tiningnan ulit ni Zhang Hang ang mga sangkap. Maliban sa espesyal na yeast, mukhang madali namang makuha ang iba. At ang yeast na ito, nakuha niya mula sa bagong manlalaro na pakete!
"Ah, naalala ko na!"
Pinalo niya ang kanyang noo, umaasang pinagpapala siya ng kanyang mga magulang. Agad niyang binuksan ang kanyang inventory at nakita ang isang puting bote, ang yeast na nakuha niya mula sa bagong manlalaro na pakete.
Dahil kumpleto na ang mga sangkap, subukan na natin ito!
Bakasyon naman ngayon, at wala siyang ginagawa, kaya sinimulan niyang sundin ang recipe ng Tatlong-Sariwang Siopao.
Ang gatas ay pwedeng palitan ng sariwang gatas, at ang harina ay mayroon sa bahay. Ang karne ng palaka, kailangan niyang hanapin sa gabi.
Hindi siya natatakot sa mga ganitong bagay. Noong bata pa siya sa probinsya, sanay siyang maglaro sa bundok at ilog kasama ang mga batang kalye. Hindi lamang palaka, kahit centipede, linta, o ahas, kaya niyang hawakan.
Pero medyo mahirap ang palaka. Una, bawal itong hulihin ayon sa batas. Pangalawa, may lason ang mga bukol sa likod nito. Kapag nadikit, siguradong magpapakulo ang kamay.
Ang tanong, pwede ba talagang kainin ito?
Habang may oras pa sa araw, naghanap siya sa internet ng mga paraan kung paano hulihin at ligtas kainin ang palaka. At oo nga, may mga impormasyon sa internet!
Ibinaba ni Zhang Hang ang kanyang telepono, pinahid ang kanyang mga kamay, "Mukhang kailangan ko talagang subukan ito ngayong gabi!"