KABANATA 5
Si Gu Jinchen ay nagmaneho papunta sa isang restoran. Kahit na hindi naman kalayuan ang biyahe, buti na lang nandiyan sina Gu Yunfan at Anran para buhayin ang atmospera, kung hindi, tiyak na magiging napaka-awkward ng biyahe.
Nakapag-reserve na ng mesa si Gu Yunfan, ngunit hindi pa sila nag-oorder ng pagkain. Apat silang magkakasama: magkatabi sina Anran at Xu Yanhua, habang magkatabi naman sina Gu Jinchen at Gu Yunfan. Sakto, si Xu Yanhua ay nasa tapat ni Gu Jinchen.
“Masarap ang mga pagkain dito. Tingnan niyo kung ano ang gusto niyong i-order,” sabi ni Gu Jinchen habang iniaabot ang menu kay Xu Yanhua.
Kinuha ni Xu Yanhua ang menu at nang buksan niya ito, napakaraming pagpipilian ang nakita niya kaya hindi niya alam kung ano ang pipiliin. Si Anran ay lumapit para tingnan din ang menu, ngunit kahit matagal na nilang tinitingnan, wala silang napili. Ang waiter naman ay matiyagang nakatayo at nakangiti.
“Ikaw na lang ang mag-order, kahit ano na lang,” sabi ni Xu Yanhua habang iniaabot ang menu kay Anran. Hindi siya makapagdesisyon, baka kasi mag-order siya ng gusto niya pero hindi naman magustuhan ng dalawa sa tapat nila.
Kinuha ni Anran ang menu at nag-order ng ilang simpleng lutong-bahay at ilang dessert. Hindi naman siya ang magbabayad kaya hindi na siya nag-atubili.
“May gusto pa ba kayong idagdag?” tanong ni Anran matapos mag-order ng limang putahe at isang sopas na may apat na dessert.
“Okay na ‘yan,” sabi ni Gu Jinchen. Hindi siya maselan sa pagkain, basta may makain lang siya, ayos na sa kanya.
Habang naghihintay ng pagkain, matagal ang oras. Sina Gu Yunfan at Anran ay nag-uusap, ngunit halata naman na si Gu Yunfan ay nagmamatyag tungkol kay Xu Yanhua.
“May gusto bang tao si Xiao Yan Zi?” tanong ni Gu Yunfan na may kaswal na ugali, kaya’t tinawag na rin niyang Xiao Yan Zi si Xu Yanhua tulad ni Anran.
“Tanungin mo si Xiao Yan Zi,” sabi ni Anran habang kumikindat, sinasabing huwag siyang tanungin kundi ang mismong tao.
“Xiao Yan Zi, may gusto ka bang tao?” tanong ni Gu Yunfan na puno ng pag-asa.
Si Xu Yanhua ay umiinom ng tubig nang biglang siya ang mapunta sa usapan, at hindi niya alam kung paano sasagutin ang tanong.
Kung sasabihin niyang wala, pero may nararamdaman siya kay Gu Jinchen, hindi rin pwedeng sabihin na wala. Kung sasabihin naman niyang meron, siguradong usisero si Gu Yunfan at hindi titigil sa pagtatanong. Kaya’t pinag-iisipan ni Xu Yanhua kung sasabihin ba niya o hindi.
Nakita ni Anran ang pag-aalinlangan ni Xu Yanhua, kaya’t lalo siyang natiyak na may gusto si Xiao Yan Zi. Kailangan niyang alamin kung si Gu Jinchen nga ba, at kung oo, handa siyang tumulong.
Ilang minuto ang lumipas, walang nagsasalita sa tatlo, tila naghihintay ng sagot niya. Kahit si Gu Jinchen ay nagbabasa ng kanyang cellphone, ngunit nakikinig din siya.
Matapos ang ilang sandali, dahan-dahang nagsalita si Xu Yanhua, “Sa ngayon, wala pa.”
Sa wakas, nakahinga siya ng maluwag. Ngunit biglang nagtanong muli si Gu Yunfan.
“Kung wala pa, anong klaseng lalaki ang gusto mo?” tanong ni Gu Yunfan na tila hindi titigil sa pagtatanong.
Nilingon din ni Anran si Xu Yanhua, curious din kung anong klaseng lalaki ang gusto ni Xiao Yan Zi. Yung malamig ba o yung masayahin tulad ni Gu Yunfan, o yung tipo ng warm-hearted?
“Yung masipag, maalaga, at yung kayang magbigay ng init sa akin sa araw-araw,” sagot ni Xu Yanhua.
Nang marinig ito ni Anran, naintindihan na niya. Si Xu Yanhua ay minsan tamad pa sa kanya, kaya’t kailangan niya ng boyfriend na kayang mag-alaga sa kanya at magbigay ng konsiderasyon, hindi yung madalas na nag-aaway dahil sa maliliit na bagay.
Napansin ni Gu Yunfan na wala siyang natutugma sa mga sinabi ni Xu Yanhua.
Masipag? Hindi siya masipag. Tamad siya at madalas nasa bahay lang buong araw.
Maalaga? Minsan nga hindi niya maalagaan ang sarili niya, paano pa ang iba?
Kayang magbigay ng init? Hindi niya alam kung paano magbigay ng init sa puso ng babae.
Biglang nalungkot si Gu Yunfan, wala man lang siyang natutugma sa mga sinabi ni Xu Yanhua.
Nanghina si Gu Yunfan at napayuko sa mesa. Nabanggit niya nang walang malay isang bagay na nagpahigpit sa hawak ni Xu Yanhua sa kanyang baso, at napatingin siya kay Gu Jinchen.
“Lahat ng sinabi mo, meron ang kuya ko. Wala akong natutugma,” sabi ni Gu Yunfan.
Hindi inaasahan ni Xu Yanhua na sasabihin niya iyon. Ang huling punto, “kayang magbigay ng init sa akin,” ay nagpagulat sa kanya. Si Gu Jinchen ay mukhang malamig. Hindi niya maisip kung paano magiging maamo si Gu Jinchen, at kung anong klaseng babae ang makakakuha ng kanyang buong pag-ibig.
“Kuya mo? Totoo ba ‘yan?” tanong ni Anran na hindi makapaniwala.
Tumindig si Gu Yunfan, seryosong sinabi, “Siyempre. Ang kuya ko, mukhang malamig, pero kapag nahanap niya ang babaeng gusto niya, aalagaan niya ito ng buong puso, at bibigay ang lahat para mapasaya ito.”
Lumaki silang magkasama, kaya’t kilalang-kilala ni Gu Yunfan ang kuya niya. Alam niya na malamig lang ito dahil wala pa siyang nakikitang babaeng magpapalambot sa kanya.
Habang nakikinig si Xu Yanhua, napatingin siya kay Gu Jinchen. Tila may pakiramdam si Gu Jinchen at tumingin din sa kanya. Nang magtagpo ang kanilang mga mata, agad na yumuko si Xu Yanhua, na-miss ang sandaling lambing sa mata ni Gu Jinchen.
Ang babaeng bibigyan niya ng buong pag-ibig ay nasa harap niya. Ngunit hindi siya pwedeng magmadali. Nang malaman niyang wala pang gusto si Xu Yanhua, napuno ng saya ang puso niya. Anuman ang mangyari, kailangan niyang makuha ang babaeng ito.
Kahit na mukhang seryoso si Gu Jinchen, sa loob-loob niya ay may itim na balak. Noong bata pa si Gu Yunfan, madalas siyang naloloko ni Gu Jinchen. Nang lumaki siya at gustong gumanti, nalaman niyang mas matindi pa ang kuya niya ngayon, na nagpapalungkot sa kanya. Kaya’t natutunan niyang huwag nang makipagtalo sa kuya niya.
“Hindi ko akalain,” sabi ni Anran. Kung hindi sinabi ni Gu Yunfan, hindi niya aakalain na sa kabila ng malamig na anyo ni Gu Jinchen, may malambot siyang puso.
Alam na ni Anran ang kabutihan ni Gu Jinchen, kaya’t balak niyang tanungin si Xu Yanhua kung gusto niya si Gu Jinchen, at kung oo, tutulungan niyang magkatuluyan sila. Bagay na bagay sila, magandang lalaki at babae.
Habang iniisip ito ni Anran, dumating na ang mga pagkain. Mas matanda si Anran kay Xu Yanhua, kaya’t madalas niyang inaalagaan ito. Halimbawa, kinuha niya ang mga chopsticks, pinunasan ito, at inabot kay Xu Yanhua. Kapag kumakain, madalas siyang naglalagay ng pagkain sa plato ni Xu Yanhua, tulad ng isang ate.
Kahit na minsan nag-aasaran sila, dahil sa magandang relasyon nila, hindi sila nagagalit, bagkus, lalo pang lumalalim ang kanilang pagkakaibigan. Madalas sinasabi ni Xu Yanhua na swerte siya at may Anran siya bilang best friend.
“Numero sa WeChat,” biglang sabi ni Gu Jinchen habang kumakain sila.
Tatlo silang napatingin kay Gu Jinchen, hindi alam kung sino ang kinakausap niya.
Bahagyang tumingala si Gu Jinchen, at tumingin kay Xu Yanhua. Alam na ng lahat na si Xu Yanhua ang hinihingan niya ng numero sa WeChat.
Habang nakatingin ang tatlo, kinuha ni Xu Yanhua ang kanyang telepono, binuksan ang WeChat QR code para i-scan ni Gu Jinchen.
Habang pinapanood ni Anran ang dalawa, bigla siyang nakaramdam na parang ang inalagaan niyang repolyo ay kukunin na ng baboy, at ang baboy na ito ay sobrang gwapo na wala siyang masabi.
Kinuha ni Gu Jinchen ang kanyang telepono, ini-scan ang QR code, at in-add sa contacts. Matapos makita ni Xu Yanhua na in-add na siya, saka lang niya ibinaba ang telepono.
Habang pinapanood ni Gu Yunfan ang dalawa, hindi siya makapaniwala na ang kuya niya ay mabilis sa kilos, at diretsong humingi ng WeChat.
“Ako rin!” sabi ni Gu Yunfan habang kumakain si Xu Yanhua, naglalambing.
Wala nang magawa si Xu Yanhua, kaya’t sinabi niya, “Tanungin mo ang kuya mo, tamad akong maglabas ng telepono.”
“...”. Alam ni Gu Yunfan na hindi siya bibigyan ng kuya niya. Alam niyang kahit itanong niya, hindi siya bibigyan. Kaya’t hinayaan na lang niyang kumain si Xu Yanhua ng tahimik.
Napansin ni Gu Jinchen ang pagkamangha sa mata ni Gu Yunfan, at naisip niyang buti na lang mabilis siyang kumilos. Kung hihingiin niya sa kuya niya, imposible.
“Punta tayo sa CR, samahan mo ako,” sabi ni Anran habang hinahatak si Anran papunta sa CR.
Nang mawala sila sa paningin ni Xu Yanhua, tinanong niya, “Bakit kailangan niyang isama si Anran sa CR?”
“Medyo hindi normal ang utak niya ngayon, pasensya na,” sabi ni Gu Jinchen habang nakangiti.
Hindi inaasahan ni Xu Yanhua na sasagutin ni Gu Jinchen, ngunit natawa siya. Ito ang unang beses na may narinig siyang nagsabi ng ganun tungkol sa kapatid.
“Payat ka masyado, kumain ka pa,” sabi ni Gu Jinchen habang nilalagyan ng sweet and sour pork ang plato ni Xu Yanhua.
Tumigil si Xu Yanhua sa pagtawa, hindi makapaniwala na si Gu Jinchen ang naglagay ng pagkain sa plato niya, ngunit kinain din niya ito.
Nang makita ni Gu Jinchen na kumain siya, nilagyan pa niya ng ibang pagkain ang plato ni Xu Yanhua, sinasabing payat siya at kailangan pang kumain. Nang sinabi ni Xu Yanhua na busog na siya, saka lang tumigil si Gu Jinchen.
Kumain siya ng marami, at sa dagdag na pagkain ni Gu Jinchen, sobrang busog na siya.
Pagbalik nina Anran at Gu Yunfan, napansin ni Xu Yanhua ang saya sa mukha ni Gu Yunfan, kaya’t naisip niyang tanungin si Anran mamaya kung ano ang ginawa nila sa CR.
“Busog na ako, ihahatid ko kayo pabalik sa eskwelahan,” sabi ni Gu Jinchen.
“Sige, tara na,” sabi ni Anran. Kahit hindi pa siya busog, kailangan niyang sabihing busog na siya sa harap ng crush niya.
Tumayo silang apat, si Gu Yunfan ay nagbayad ng bill, at si Gu Jinchen ay kinuha ang sasakyan. Habang wala pa sila, tinanong ni Xu Yanhua si Anran, “Ano bang ginawa niyo kanina?”
Hindi sumagot si Anran, ngunit kumindat at bumulong, “Sasabihin ko sa’yo mamaya.”
“Sige.”
Nang dumating si Gu Jinchen na may dalang sasakyan, nakita niya ang ngiti ni Xu Yanhua, at gumanda ang pakiramdam niya. Nang lumabas na rin si Gu Yunfan, inaya niya silang sumakay.