Malayang Buhay sa Lungsod ng Bulaklak

KABANATA 5

“Pasensya na, Ate, medyo na-excite lang ako!” Ang mga kamay ko ay nagmamadali at nagkakamali sa paghaplos sa kanya.

Si Ate ay umungol ng mahina, “Bilisan mo, Jin Shui!”

“Oo, oo!”

Halos tumulo na ang dugo sa ilong ko!

Sobrang nakakakilig ito!

Si Ate ay parang umuungol ng bahagya.

“Ate, nadikit mo ako!”

Hindi nagsalita si Ate, naramdaman ko ang pagnginig ng kanyang katawan!

Pagkatapos ng ilang segundo, bumitaw ang kanyang mga binti.

Pakiramdam ko ay parang hinang-hina si Ate, pero ang ekspresyon niya ay masayang-masaya!

“Salamat sa iyo, Jin Shui.” Mahina niyang sinabi.

“Gusto mo pa ba itong dilaw na palaka?” Tanong ko na may pag-aalinlangan.

Umupo si Ate, namumula ang mukha, “Siyempre hindi na.”

Kinuha niya ang dilaw na palaka mula sa aking kamay, “Salamat sa iyo, umuwi ka na muna, tandaan mo, huwag mong ipagsasabi ito kahit kanino.”

Tumango ako at tumayo.

Muling napatingin si Ate sa aking harapan.

Wala akong magawa, hindi ko kayang hindi mag-react!

Ngayon, hindi ko na ipinaliwanag, iniisip ko na dapat naiintindihan niya na.

“Ate, magpahinga ka na, uuwi na ako.” Paalam ko habang palihim na lumabas.

Pagbalik ko sa bahay, nagpakawala ako ng sarili ko bago matulog.

Kinabukasan, maliwanag na nang magising ako. Naalala ko ang nangyari kagabi, umupo ako sa kama at ninamnam ang mga alaala bago bumangon at lumabas ng bahay.

Sa bakuran, si Ate ay naglalaba.

Nakasuot siya ng magaan na damit, at ang kanyang mga braso at binti ay mapuputi at makikinis na parang sibuyas, nakasuot lamang ng tsinelas.

“Jin Shui, gising ka na pala?” Ngumiti si Ate.

“Oo, gising na.”

“Sandali lang, kukuha ako ng lugaw para sa iyo.” Tumayo si Ate.

“Wala ba sila?”

Karaniwan, si Inay ang naghahanda ng pagkain para sa akin.

“Si Tatay ay nasa kabilang baryo, gumagawa ng mga kasangkapan, babalik siya sa loob ng ilang araw. Si Inay naman ay nasa bukid.”

Napabuntong-hininga ako.

Si Tatay ay kilalang karpintero sa baryo, madalas siyang nasa labas para gumawa ng mga kasangkapan, kaya ilang araw siyang nawawala. Kung hindi lang ako bulag, malamang natuto na rin ako ng kanyang kakayahan.

Bumalik ako sa bahay, dinala ni Ate ang pagkain.

Pagkatapos kong kumain, muling pumasok si Ate, mukhang nahihiya, at nag-atubili bago sinabi, “Ah, Jin Shui, nag-aral ka ng masahe sa klinika sa bayan, di ba?”

“Oo!” Agad kong sagot. Kahit hindi ako makapag-aral ng pagkakarpintero, bilang isang bulag, ilang taon na akong nag-aaral ng masahe sa isang matandang doktor sa bayan.

“Pwede mo ba akong imasahe, Ate? Gusto ko lang makita kung gaano ka kagaling! Bago umalis si Kuya, sinabi niyang magtatayo siya ng isang spa sa lungsod at isasama ka niya.”

Kahit na parang pormal ang sinabi ni Ate, malinaw kong nakikita na hawak niya ang ibabang bahagi ng kanyang tiyan, mukhang hindi komportable.

Hindi ko maiwasang isipin ang dilaw na palakang naiwan sa katawan ni Ate kagabi, baka masyadong matagal itong nanatili kaya hindi siya komportable ngayon?

“Jin Shui, pwede ba?” Nakita niyang nag-aalinlangan ako, muling nagtanong si Ate na nahihiya. Nakita ko na ipinasok na niya ang kanyang kamay sa loob ng kanyang pantalon, patuloy na pinipisil.

Nabigla ako, ang mga eksena kagabi ay patuloy na naglalaro sa aking isipan. Ngayon, gusto ni Ate na imasahe ko siya, at mukhang hindi siya komportable, hindi ba’t ibig sabihin nito na maaari ko siyang muling lapitan?