KABANATA 5
Pero hindi rin ito nagtagal, parang karayom na tinusok nang malalim si Aling Fely, at pagkatapos ay bumuhos nang tuluyan.
Si Mang Rodel ay tila nasiyahan.
Si Aling Fely naman, na pawis na pawis, ay nakaramdam ng matinding pagnanasa dahil sa huling pagtusok ni Mang Rodel na tumama sa kanyang sensitibong bahagi. Ramdam niya ang unti-unting pagliit ng ari ng kanyang asawa, kaya’t hindi niya napigilan ang mabilis na pag-urong ng kanyang ibaba, pilit na kiniklip si Mang Rodel, habang namumula ang mukha at nagmamakaawa: "Mahal, pwede bang konting tiis pa, ang kati."
Medyo nainis si Mang Rodel: "Bakit bigla ka na lang naging ganito, isang beses lang hindi pa sapat?"
Napahiya si Aling Fely, at sa kanyang isipan, nasabi niyang, "Ikaw ay nasiyahan, pero ako, kailan ako nagkaroon ng rurok?" Pero hindi na siya nagpatuloy ng paliwanag, tahimik na lamang siyang lumingon. Ngunit sa kanyang paglingon, nakita niya si Jake sa siwang ng pinto.
"Ah!" napasigaw si Aling Fely sa hiya.
Sa mga sandaling iyon, bukang-buka pa ang kanyang mga hita, tiyak na nakita lahat ni Jake.
Nais ni Mang Rodel na magpahinga muna, ngunit nang marinig ang sigaw ng kanyang asawa, bigla siyang bumangon sa takot: "Ano'ng nangyari?"
Hindi pinansin ni Aling Fely ang kanyang asawa, kagat-labi siyang tumingin sa siwang ng pinto. Nang makita ni Jake na siya’y nahuli, nagulat din siya. Ngunit sa kanyang pagkagulat, biglang sumabog ang kanyang ibaba, at lahat ng iyon ay tumama sa mangkok ng gamot.
Nang makita na nadungisan ang pinaghirapang pakuluan na gamot, medyo nag-alala si Jake. Kailangan ko bang magpakulo ulit?
Sa huli, naisip niyang, "Bahala na, ito naman ay puro esensya." Kahit inumin pa ito, baka may pakinabang pa. Kaya’t hinalo ni Jake ang mga esensya sa gamot. Samantala, narinig mula sa loob ng kwarto ang galit na boses ni Mang Rodel: "Ang tanda-tanda mo na, wala ka pa ring hiya. Paulit-ulit na lang, hindi ka ba nasisiyahan ni minsan? Tingnan mo ang sarili mo, parang gutom na gutom, ano bang pinagkaiba mo sa ibang babae?"
Hindi alam ni Mang Rodel na nakita ni Aling Fely si Jake na naninilip kaya siya napasigaw. Akala niya ay hindi nasiyahan si Aling Fely kaya nagwawala.
Hindi inaasahan ni Aling Fely na pagkatapos isuot ni Mang Rodel ang pantalon ay hindi na siya kilala. Umiiyak siyang sinabi: "Ikaw ang nagmamadali sa labas, sinabing kailangan mo ako, pero hindi pa ako nasisiyahan, ikaw na ang sumuko, tapos ako pa ang sinisisi mo?"
Ang pinakamasakit sa isang lalaki ay sabihing hindi siya kaya. Nang marinig ni Mang Rodel ang sinabi ni Aling Fely, agad siyang nagalit: "Ikaw!"
Nang makita ni Jake ang tensyon, agad siyang pumasok: "Tito, Tita, luto na ang gamot, inumin niyo muna."
Nang makita si Jake na pumasok, natigilan si Aling Fely at natahimik. Si Mang Rodel naman ay lumabas ng kwarto na may madilim na mukha: "Huwag na akong hintayin sa hapunan!"
Nang marinig na ayaw umuwi ng kanyang asawa, hindi napigilan ni Aling Fely ang pag-iyak. Agad siyang pinatahan ni Jake: "Tita, mahina ang katawan mo, huwag kang laging umiyak, baka magkasakit ka."
Lalong lumakas ang iyak ni Aling Fely: "Jake, nakita mo ba lahat kanina?"
Medyo nahiya si Jake: "Hindi ko sinasadya."
"Sasabihin mo ba na kasalanan ko ito? Siya ang hindi kaya, tapos ako pa ang sinisisi, na ako daw ay may malaking pangangailangan. Sino bang babae ang walang pangangailangan?" Galit na sinabi ni Aling Fely, nakalimutan na niyang asawa ng kanyang anak si Jake, at nagsimula siyang magtanong tungkol sa pangangailangan ng mga babae.
Napangiti si Jake: "Si Ella rin ay may malaking pangangailangan, gabi-gabi kailangan kong takpan ang kanyang bibig, kundi maririnig ng buong building ang kanyang ungol."