Mga Taon ng Pag-iisa

KABANATA 1

Ano? Gusto niyo akong magpakasal kay Aling Guitse ngayong hapon?

Hindi makapaniwala si Andoy na ang kanyang kinikilalang ina, na nagpalaki sa kanya, ay mabilis na nagdesisyon tungkol sa kanyang kasal.

Agad na tumingin si Andoy kay Aling Guitse na nakaupo sa kanyang harapan.

Si Aling Guitse ay isang dalaga na nasa edad dalawampu’t lima o dalawampu’t anim, maganda, matangkad, maputi ang balat, at may mga matang kasing liwanag ng tubig. Ngayon, nakatingin siya kay Andoy nang may lambing.

Pero hindi masaya si Andoy, kasi ang gusto niya talaga ay si Ate Lani.

Pareho naman silang biyuda, bakit kailangan si Aling Guitse? Bakit hindi si Ate Lani?

Hindi maintindihan ni Andoy.

Si Ate Lani ba ay malas sa asawa? Siya ba ang pumatay kay Kuya Andong?

Kalokohan!

Si Ate Lani ang pinakasikat na artista sa teatro ng kanilang baryo. Siya ang pangunahing aktres at lider ng kanilang grupong pangkultura.

Sa buong baryo, hindi mabilang ang mga lalaking nagkakandarapa sa kanya!

Ang isang babaeng tulad ni Ate Lani, parang diwata, paano niya mapapatay si Kuya Andong?

Andoy, ano ba? Tumigil ka na sa pag-iisip ng kung anu-ano. Mula ngayon, si Aling Guitse na ang magiging asawa mo!

Narinig muli ni Andoy ang boses ni Aling Sita, ang kanyang kinikilalang ina, kaya nagbalik ang kanyang diwa.

Inay, pero...

Gusto sanang sabihin ni Andoy na masyadong mabilis ang lahat, pero napigilan siya ng matalim na tingin ni Aling Sita. Mula pagkabata, hindi natakot si Andoy sa kahit ano, maliban sa kanyang kinikilalang ina na walang dugong kaugnay sa kanya pero nagmamalasakit sa kanya.

Talaga bang magpapakasal na sila ni Aling Guitse ngayong hapon?

Biglang narinig nila ang malambing na boses ni Ate Lani mula sa labas: "Ate Guitse, mukhang magiging hipag na kita! Maligayang pagdating sa aming pamilya!"

Nakasuot si Ate Lani ng isang asul na sleeveless na damit, na nagpapakita ng kanyang seksing collarbone, at ang kanyang dibdib ay bahagyang umaalog habang siya ay naglalakad. Ang kanyang suot na fitted capri pants ay nagpapakita ng kanyang payat na baywang at kaakit-akit na kurbada. Ang kanyang makinis at maputing mga binti ay nakasuot ng high-heeled sandals na may strap, at ang kanyang mga kuko sa paa ay pininturahan ng itim na nail polish.

Siya ay parang isang hinog na peach, puno ng alindog.

Agad na tumayo si Andoy at inalok si Ate Lani ng upuan: "Ate Lani, nandito ka na, maupo ka!"

Ngumiti muna si Ate Lani sa lahat, binati si Aling Sita, at umupo sa tabi ni Aling Guitse.

"Ate Guitse, una sa lahat, binabati ko kayo ni Andoy. Andoy, kailangan mong maging mabuti kay Ate Guitse. Pareho kaming galing sa baryo ng mga Yano, at alam kong magaling siyang mag-asikaso at magmamahal sa'yo.

Simula ngayon, magtrabaho ka nang mabuti, huwag nang magpagala-gala. Mamaya, pumunta ka sa akin para kunin ang mga lumang libro ng medisina na iniwan ni Kuya Andong. Sana mapalaganap mo ang kaalaman natin sa medisina, ito ang kayamanan ng ating pamilya, hindi dapat mawala."

Ang tono ni Ate Lani ay parang isang mapagmahal na ate, kaya't si Andoy ay nakaramdam ng ginhawa.

Pero sa loob niya, mas lalo siyang nalito, at ang kanyang mga mata ay kumikislap.

Sumunod, nagkasama silang apat at kumain ng tanghalian. Pagkatapos ng isang oras, busog na silang lahat.

Sinamahan ni Andoy si Ate Lani pauwi para kunin ang mga lumang libro ng medisina ni Kuya Andong. Hindi na siya makapaghintay na makita ang mga ito.