Gintong Sanga't Dahon

KABANATA 5

Nang marinig kong tatawag siya ng pulis, una akong kinabahan ng kaunti. Ngunit sa pag-iisip ko, kung talagang gusto niyang tumawag ng pulis, hindi na niya ako pagbabantaan. Mas iniisip niya ang video na hawak ko, natatakot siyang ipakalat ko iyon.

Ngunit sa kabila ng mga banta niyang ipapakulong ako ng sampu o walong taon, lalong nagngangalit ang damdamin ko. Kinuha ko ang cellphone mula sa bulsa ko at ipinakita ito sa kanya.

"Sige, subukan mong tumawag ng pulis, ipapakalat ko ang video sa internet. Magkakasira-sira tayo, wala nang makakaahon dito!"

Bago pa ako matapos magsalita, biglang sumugod si Shao Qing. Hindi niya ininda na makikita ang kanyang katawan, at pilit niyang kinukuha ang cellphone ko. Sa bigla ng kanyang kilos, napaatras ako. Ngunit parang baliw siyang patuloy na nang-agaw. Sa huli, hindi niya nakuha ang cellphone, pero nag-iwan siya ng mga sugat sa mukha at kamay ko.

"Subukan mo pang mag-eskandalo, ipapahiya kita sa buong internet!" galit na galit kong banta.

Hindi kasing lakas ko si Shao Qing, kaya nang itulak ko siya, tumigil siya sa pag-agaw at nanatiling nakatitig sa akin nang galit. Makalipas ang ilang sandali, galit na galit siyang nagsalita, "Zhang Qi, mag-isip ka nang mabuti. Kahit hindi ako tumawag ng pulis, hindi ka rin palalagpasin ni Boss Wang!"

Akala niya alam ko na lahat, kaya binanggit niya ang lalaking kausap niya bilang proteksyon. Nagsimula akong mag-isip. Boss Wang? May ilang mga stockholder sa kompanya, pero iisa lang ang apelyidong Wang, si Wang Haibo.

Kanina, habang nagtatago ako sa kuwarto, pamilyar ang boses ng lalaki. Ngayon, malinaw na sa akin. Kaya pala hindi nagpapakita ng interes si Shao Qing sa mga lalaki sa kompanya. Si Boss Wang ay isa sa mga pangunahing stockholder at kilalang takot sa asawa. Kung malaman ng iba ang relasyon nila, tiyak na magwawala ang lahat.

Si Wang Haibo, nasa edad kwarenta, may asawa at mga anak. Hindi ko akalain na magiging kabit siya ni Shao Qing. Agad kong nawala ang huling pagtingin ko sa kanya.

Dalawampung taon ang agwat nila. Hindi ako naniniwalang may tunay na pag-ibig sa pagitan nila. Malinaw na pera at posisyon ni Wang Haibo ang habol ni Shao Qing. Para sa isang tulad niyang mapagpanggap, wala na akong ibang nararamdaman. Ang tanging gusto ko na lang ay makatulog siya.

"Kung gagalawin ako ni Wang Haibo, ipapaalam ko sa asawa niya ang kalokohan niyo. Sa tingin mo, iiwan niya ang asawa niya para sa'yo?"

Direkta kong binanggit ang pangalan ni Wang Haibo para mas maniwala si Shao Qing na may hawak akong ebidensya.

"Ano ba talaga ang gusto mo?" Tanong ni Shao Qing na halatang hindi na alam ang gagawin. Malinaw na wala siyang lakas ng loob na lumaban.

"Bukas, gagawin kitang team leader. Bibigyan kita ng limang libo, at sisirain mo ang video. Tapos na ang lahat."

"Limang libo lang? Sobrang baba naman ng tingin mo sa akin." Umiling ako at tumanggi.

"Magkano ba ang gusto mo?" galit na galit niyang tanong.

Huminga ako ng malalim at itinuro siya. Sinabi ko ang matagal ko nang iniisip.

"Wala akong gustong pera. Gusto ko lang gawin mo sa akin ang ginawa mo kay Wang Haibo!"

Nang marinig ito, nanlaki ang mga mata ni Shao Qing. Parang narinig niya ang isang biro. Hindi siya nagdalawang-isip at agad akong tinanggihan, "Hindi pwede! Kalimutan mo na! Huwag ka nang umasa!"