KABANATA 5
“Hmm... hmm hmm.”
Gustong magsalita ni Wang Sheng, pero natabunan ang bibig niya kaya wala siyang magawa. Ilang sandali pa, saka lang siya binitiwan ng kanyang hipag, na pulang-pula ang mukha dahil sa kalasingan, at tumitig kay Wang Sheng.
“Bakit? May lasa pa ba si Ate?”
Halos hindi na makapagsalita si Wang Sheng sa tanong na iyon, kaya agad siyang nagsabi, “Meron, meron, Ate, kumain ka ba ng bawang kahapon?”
“Hay naku, ikaw talaga, puro kalokohan ang nasa isip.”
Nakita ni Wang Sheng na nahihiya si Ate Yanfeng, kaya natawa siya. Iniisip niya kung gaano kahirap ang pinagdaanan ni Ate Yanfeng sa loob ng maraming taon. Kaya't malaki ang kanyang kamay na yumakap kay Ate Yanfeng, at ang kanyang kamay naman ay dahan-dahang bumaba sa pantalon ni Wang Sheng. Ang pakiramdam na iyon ay nagpanginig sa kanilang dalawa.
“Wow, ang laki.”
Medyo nagulat si Ate Yanfeng. Dati’y nahawakan na niya iyon, pero ngayon ay tila nahawakan niya ng buo. Ang laki nito ay nagdulot ng pagkabigla sa kanya, kaya't hindi niya napigilang galawin ang kanyang mga daliri.
Ang pakiramdam na iyon ay nagdulot ng halo-halong emosyon kay Wang Sheng.
“Ate, hindi ko sinasadya.”
Medyo nahihiya si Wang Sheng. Pagkatapos niyang magsalita, nakita niyang nakatitig sa kanya si Ate Yanfeng, at ang kanyang kamay ay patuloy na gumagalaw. Sinabi pa niya, “Wang Sheng, kahapon sabi mo masarap ang pagkaka-pickle ko ng pipino. Gusto mo bang subukan ngayon? Pero hindi mo ito makakain, ako na lang ang gagamit.”
Ang mga salitang iyon ay tuluyang nagpatibag sa depensa ni Wang Sheng! Halos hindi na niya mapigilan ang sarili, kaya agad siyang naghanap ng dahilan upang makawala sa kamay ni Ate Yanfeng.
Nang mawala sa kamay ni Ate Yanfeng ang kanyang ‘kayamanan,’ medyo nalungkot siya. Pero nang makita si Wang Sheng, muli siyang ngumiti.
Naisip niya, bumalik na rin naman siya, kaya hindi na siya makakatakas.
Paglabas ni Wang Sheng mula sa bahay ni Ate Yanfeng, naramdaman niya ang init ng umaga na nagdulot ng ginhawa sa kanyang puso. Naalala niya ang nangyari sa kanyang panaginip kagabi. Tila totoo ang mga iyon dahil malinaw na malinaw pa rin sa kanyang isipan ang mga nilalaman ng mga teknik ng kultibasyon at ang Shennong Baodian, wala ni isang salita ang nakalimutan!
“Ibig sabihin, nagkaroon ako ng kakayahang supernatural?”
May halong tuwa sa puso ni Wang Sheng, iniisip na sana mas maaga pa dumating ang kakayahang ito.
Pagdating sa bahay, saka niya naintindihan ang sinabi ni Ate Yanfeng. Ang buong bahay ay nakaselyo, lahat ay tinakpan ng mga kahoy, walang natirang butas.
Ang maliit na bakuran ay puno ng mga damo, na nagbigay ng malungkot na tanawin.
Pagkababa ng kanyang mga gamit, nagsimula siyang maglinis. Tinanggal niya ang mga kahoy, binunot ang mga damo, at nilinis ang bahay. Inabot siya ng buong umaga bago niya ito natapos.
Pagbalik sa kanyang kwarto, inisip ni Wang Sheng ang mga susunod na hakbang.
Ang Lao Wang Village ay napapalibutan ng mga bundok. Umaasa sila sa mga bundok para sa kabuhayan. Kahit na bumalik na siya, hindi naman siya pwedeng laging makikain sa bahay ni Ate Yanfeng. Kailangan niyang maghanap ng solusyon. Naalala niya ang Shennong Baodian, at kasunod nito ay naisip niya ang mga halamang gamot sa bundok.
Bagaman mahirap ang buhay sa Lao Wang Village, sagana naman ang bundok sa mga halamang gamot. Ngunit dahil sa panganib ng lugar, kakaunti ang nag-aakyat upang mag-ani. Para kay Wang Sheng, hindi ito malaking problema.
Hindi man pwedeng gawing pangmatagalang pagkain ang mga halamang gamot, maaari naman itong ibenta. Hindi naman kalayuan ang Lao Wang Village sa Jianghai, maliban sa medyo mahirap na daan, wala namang ibang problema.
Matapos magplano, kinuha ni Wang Sheng ang kanyang basket at nagsimulang maglakad papunta sa bundok.
Matatarik ang bundok, kakaunti ang umaakyat, at walang masyadong daan. Kailangan niyang umakyat ng mano-mano.