Insekto ng Tagsibol

KABANATA 3

“Pagkakita kay Wu Erhu na nag-aalinlangan, si Da Niu ay nagdagdag pa ng apoy sa usapan.

“Okay, susunod ako sa'yo, Kuya Er Niu!”

Alam ni Wu Erhu ang tungkol sa nangyari kay Si Gen, at napansin niya rin ang mga anak ni Si Gen, na mas kamukha ng kapitan ng barangay kaysa kay Si Gen.

Biglang may lumitaw na isang silweta mula sa malayo.

Agad na nagsalita si Da Niu, “Ayan na si Ate Qiu Mei mo, humanap ka ng pagkakataon para makuha ang kanyang atensyon, tingnan mo kung paano siya magre-react. Kapag handa na ang lahat, gagawa ako ng paraan para makatulog ka sa kanya.”

“Pagkatapos, magkakaroon ka na ng karanasan, at makukuha mo rin ang asawa ng kapitan ng barangay. Doon mo mapapatunayan na hindi kita niloloko...”

Pagkasabi nito, mabilis na nagtago si Da Niu sa mga pananim sa tabi.

“Hay naku, Ate Qiu Mei, asawa mo ang nag-utos sa akin na gawin ito, kaya huwag mo akong sisihin, hehe!”

Habang naglalaho si Da Niu sa mga pananim, kumikislap ang mga mata ni Wu Erhu sa pananabik.

Hindi nagtagal, lumapit na ang silweta.

Si Qiu Mei nga, asawa ni Da Niu, ang naglalakad mula sa bukid na may dala-dalang kung ano. Dahil pababa ang daan, napilitan siyang maglakad nang mabilis, at ang kanyang dibdib ay tumatalbog sa bawat hakbang...

Nakatitig si Wu Erhu, at napako ang kanyang mga mata.

“Aba, Erhu, ikaw pala! Tulungan mo naman ako, mabigat itong dala ko!”

Hingal na hingal si Ate Qiu Mei habang inilapag ang dala niyang sako. Doon lamang napansin ni Wu Erhu na may laman itong ilang malalaking repolyo at si Goudan, ang anak ni Ate Qiu Mei. Pero hindi doon nakatutok ang kanyang mga mata.

Dahil sa init ng tag-araw, manipis lamang ang suot ni Ate Qiu Mei, at hindi uso ang bra sa mga kababaihan sa Kanayunan. Kaya nang yumuko siya, bumungad kay Wu Erhu ang mapuputing bundok sa kanyang dibdib, na agad namang pinagtitigan ni Wu Erhu.

Nang makita ni Ate Qiu Mei ang gutom na mga mata ni Wu Erhu, namula siya.

Sa puntong iyon, tumingin si Goudan at nakita si Wu Erhu na nakatitig sa dibdib ng kanyang ina. Walang malisya siyang nagsabi, “Nanay, gusto ni Tito Wu Erhu kainin ang malalaking tinapay mo. Pabayaan mo na siya! Hindi naman kinakain ni Tatay, at hindi ko rin kinakain.”

Pagkasabi nito, lalong namula si Ate Qiu Mei. Paglingon niya sa paligid at walang taong nakakita, marahang pinalo niya ang ulo ni Wu Erhu at pabirong sinabi, “Ay naku, Erhu, kung gusto mong kumain, hahanapan kita ng magandang asawa para araw-araw kang may makain, huwag mong pag-interesan ang asawa ng iba.”

“Ate, gusto ko lang tikman ang sa'yo, kahit isang beses lang, pwede ba?” pabirong sabi ni Wu Erhu habang nakatitig pa rin sa dibdib ni Ate Qiu Mei, na halos tumulo na ang laway.

Noon pa man, mahilig na siyang mang-asar ng mga babae sa kanilang baryo. Ngayon, may pahintulot na mula kay Da Niu, lalo siyang naging mapangahas.

“Huwag, Erhu, hindi ka pwedeng kumain ng sa akin. Sige na, huwag mo na akong biruin. Pasasalamatan kita sa pagligtas kay Goudan. Hahanapan kita ng maganda at mabait na asawa. Pagdating ni Kuya Da Niu mo, papupuntahin ko siya sa bahay ng kapitan ng barangay para bumili ng ilang ulam. Doon ka na rin maghapunan sa amin.”

Habang sinasabi ito, binuhat ni Ate Qiu Mei si Goudan at tumayo.

“Sige po!” Masayang isinakay ni Wu Erhu ang sako ng repolyo sa kanyang balikat at sumunod kay Ate Qiu Mei.

Habang naglalakad, nakatitig siya sa malalaking balakang ni Ate Qiu Mei na kumikembot sa bawat hakbang. Iniisip niya ang sinabi ni Da Niu, lalo siyang natutukso.