KABANATA 1
Ang araw sa Lungsod ng Araw ay talagang matindi. Bagamat katapusan na ng Oktubre, ang araw ay nagbubuga pa rin ng init na tila nagpapasingaw sa lupa. Sa loob ng silid-aralan, ang mga estudyante ay hawak-hawak ang kanilang malalapad na kuwaderno at walang tigil na nagpaypay. Dahil sa sobrang init, hindi na rin sila pinipigilan ng guro.
Si Wang Ping, na nakaupo sa pangatlong hanay, ay tulad ng iba, walang tigil sa pagpapaypay upang kahit papaano ay mabawasan ang init. Ito ay isang klase ng pagsubok sa matematika na may sampung tanong. Sabi ng guro, basta matapos ang lahat ng tanong gamit ang kanilang kuwaderno at maipasa ito, maaari na silang umuwi.
Si Wang Ping ay mabilis na natapos ang unang walong tanong, kahit di niya tiyak kung tama ang mga ito. Ang huling dalawang tanong ay hindi niya alam kung paano sagutin, kaya’t basta na lang niya sinulatan ng kung anu-ano. Sa loob lamang ng tatlumpung minuto, naipasa na niya ang kanyang gawa at siya ang unang lumabas ng silid-aralan. Habang papalabas, naramdaman niyang tila maraming mata ang nakatitig sa kanya. Hindi niya nais magpasikat, gusto lang niyang makauwi agad at magbukas ng gripo para sa isang malamig na paligo.
Pagdating ni Wang Ping sa bahay, napansin niyang walang bag sa mesa sa sala, kaya’t tiyak niyang hindi pa nakauwi ang kanyang kapatid na babae. Karaniwan, nauuna itong umuwi, pero dahil ngayon ay napaaga siya ng dalawampung minuto, siya ang naunang dumating.
Ibinaba ni Wang Ping ang kanyang bag sa mesa, at kasabay nito ay hinubad ang kanyang short sleeve na polo. Habang naghahanda siyang hubarin ang kanyang pantalon, narinig niya ang kaluskos mula sa kwarto ng kanyang ina. Lumapit siya sa pinto na bahagyang nakabukas at sumilip sa maliit na siwang.
Nakita niya ang kanyang ina, si Aling Allie, na walang saplot at nagbibihis sa harap ng kama. Ang kama ng kanyang ina ay nakaharap sa pintuan, kaya’t kita niya ang gilid ng katawan nito. Sa ibabaw ng dresser ay may isang salamin, at mula rito, kita rin niya ang kabilang gilid ng kanyang ina. Ang kanyang ina ay may magandang hubog ng katawan, matambok na puwit, at malulusog na dibdib na hindi man lang bumabagsak.
Si Wang Ping ay nakaramdam ng kakaibang kiliti sa buong katawan, at mabilis na tumayo ang kanyang ari. Natakot siyang baka makita siya ng kanyang ina, kaya’t bumalik siya sa mesa at nagkunwaring nag-aaral. Hindi niya alam kung bakit, pero biglang nagkaroon siya ng ideya sa dalawang mahirap na tanong kanina, ngunit hindi niya nais gawin ito ngayon.
Iniisip niya ang dibdib ng kanyang ina, ang puwit nito, at ang magandang hubog ng katawan. Hindi niya namalayan na iginuhit niya sa papel ang isang hubad na babae na kahawig ng kanyang ina.
Ang ina ni Wang Ping na si Aling Allie, ay tatlumpu't tatlong taong gulang at nagtatrabaho sa isang teknikal na disenyong opisina. Noong bata pa si Wang Ping, natutulog siya sa iisang kama kasama ang kanyang ina, at pareho silang natutulog nang walang saplot. Mahigpit siyang niyayakap ng kanyang ina, at ang malalaking dibdib nito ay nagiging laruan niya. Namatay ang kanyang ama noong siya'y limang taong gulang pa lamang, at ang kanyang kapatid na babae ay apat na taong gulang. Wala pa silang kamuwang-muwang sa mga bagay-bagay noon, at ang paghawak sa dibdib ng kanyang ina ay para lang sa kanya'y isang laro.