KABANATA 4
Si Liu Xu ay isang espesyalista sa gynecology. Alam na alam niya ang katawan ng mga babae, pati na rin ang kanilang mga internal na istruktura. Ngunit kahit na tatlong taon na siyang nag-aaral ng gynecology, puro sa mga modelo lang siya nag-oopera at hindi pa siya nakahawak ng totoong babae. Kaya naman, normal lang na siya ay maging sabik.
Nang hindi sumagot si Wang Yan, tinanong siya ni Liu Xu, "Ate Wang, narinig mo ba ang sinabi ko kanina?"
Pinatay ni Wang Yan ang electric fan at nagtanong, "Ano nga ba ang sinabi mo?"
"Gusto kong bumili ng karne, sana ay samahan mo akong mag-drive papunta sa Daan Bay."
Tumawa nang malakas si Wang Yan at sinabi, "Ikaw talaga, parang ginawa mo na akong driver mo, ha? Noong una, pinasakay mo ako papunta sa bayan, ngayon naman gusto mo akong isama sa Daan Bay para bumili ng karne. Sinasabi ko sa'yo, Xu, kahit magkaibigan tayo, hindi naman ako driver mo, 'di ba?"
"Gusto ko lang sana ng mabilis na paraan."
"Hindi pwede."
"Ate Wang, kilala kita, hindi ka naman ganyan," sabi ni Liu Xu habang nakatitig sa kumikislap na kaputian.
"Hindi naman ako madamot, kulang lang talaga ng diesel ang tricycle ko. Kakatawag ko lang kay Shun na magdala ng isang drum para sa akin," sagot ni Wang Yan, sabay tawa. "Ikaw talaga, mukhang alaga mo si Ate Yu, ha? Gusto mo sigurong patabain siya?"
Bago pa man makasagot si Liu Xu, nagpatuloy si Wang Yan, "Kahapon, bumili ako ng dalawang kilo ng baboy, nagluto ako ng sabaw at isang ulam. Kalahati pa lang ang nakakain namin ni Ni, pwede mong tawagin si Ate Yu para sabay-sabay tayong kumain."
"Ang hirap naman niyan."
"Huwag ka nang mahiya, bata. Noong bata ka pa, sabay pa tayong naliligo sa ilog. Nahawakan mo pa nga ang dibdib ko, at ngayon, hindi ka ba makakain kasama kami?"
Totoo ang sinasabi ni Wang Yan.
Noong mga walong taong gulang pa lang si Liu Xu at labing-walo si Wang Yan, sabay silang naliligo sa malinis na ilog. Dahil bata pa si Liu Xu, hindi na inintindi ni Wang Yan ang pagkakaiba ng lalaki at babae. Naghubad siya at sabay silang naligo at naglaro ng tubig. Sa paglalaro, hindi sinasadyang nahawakan ni Liu Xu ang dibdib ni Wang Yan at dahil sa lambot at kinis nito, ilang beses pa niya itong hinawakan.
Isang detalye ang hindi makakalimutan ni Liu Xu, ang maganda at malambing na sigaw ni Wang Yan noong nahawakan niya ito.
Noong panahon na iyon, wala pang alam si Liu Xu, pero ngayon, alam na niya.
Habang iniisip ang mga pangyayaring iyon, naalala niya ang mga alaala.
Sayang nga lang, wala pa siyang alam noong walong taong gulang siya, kung hindi, mas marami pa sana siyang natikman.
Lumipas na ang labing-apat na taon, ngunit hindi makakalimutan ni Liu Xu ang mga iyon. Sa paglipas ng panahon, napansin niya na lalo pang gumanda at naging kaakit-akit si Wang Yan. Ang kanyang tapang at sigla ay umakyat pa sa mas mataas na antas.
Bumalik siya sa realidad at sinabi, "Tatawagin ko si Ate Yu."
"Sa totoo lang, dapat tawagin mo na siyang nanay. Ang relasyon niyo ay mas malapit pa kaysa mag-ina!"
"Mas maganda kung tawagin siyang ate para magmukha siyang bata."
"Hindi naman siya matanda, tatlumpu't pitong taong gulang lang. Mukha pa nga siyang tatlumpu. Minsan, pakiramdam ko mas matanda pa ako sa kanya," buntong-hininga ni Wang Yan. "Kawawa talaga si Ate Yu, hindi siya makapagtrabaho ng mabigat. Pero dahil doon, napakanipis at lambot ng kanyang mga kamay, parang kamay ng isang dalagang disiotso."
"Totoo, mukhang bata pa rin siya."
Talagang mas bata si Ate Yu kumpara sa mga kaedad niya, pwede pa nga siyang itapat sa mga dalaga.
Siyempre, ang kanyang pagiging matured ay hindi matutumbasan ng mga dalaga.
Sa kabuuan, laging iniisip ni Liu Xu na perpekto si Ate Yu, parang mga babaeng nakikita sa mga lumang pelikula na naglalakad sa ilalim ng payong habang nakasuot ng magarang damit.
Napakaswerte ni Liu Xu na makasama ang ganitong perpektong babae. Pero mas swerte pa siya dahil mabait ang mga kababayan nila at tumulong silang mag-ipon ng pera para sa kanyang matrikula.
Habang iniisip ang kabutihan ng mga kababayan, nadama ni Liu Xu ang init sa kanyang puso.
Matapos magpahinga ng kaunti, pumunta si Liu Xu para tawagin si Ate Yu.
Ngunit habang papalapit siya sa kanilang bahay, napansin niya ang isang lalaki na nasa edad limampu na mukhang kahina-hinala sa labas.