Nakatira sa Bahay ni Tita Bai

KABANATA 1

Si Tita Bai ay ang kinikilalang bunsong kapatid ng aking ama. Nasa apatnapung taong gulang na siya, pero dahil sa kanyang kayamanan at araw-araw na pag-aalaga sa sarili, mukha lang siyang nasa tatlumpung taon. Mahilig din siyang mag-ayos, laging suot ang mga damit na may stockings at skirts, kaya't napakaganda at kaakit-akit niya.

Noong una kong makita si Tita Bai, nakasuot siya ng sleepwear. Bahagyang nakalitaw ang kanyang maputing dibdib na halos lumabas na sa kanyang damit habang siya'y naglalakad. Para sa isang batang lalaki tulad ko, napakabighani ng kanyang itsura.

Dahil matagal na akong nakikitira sa bahay nila, unti-unti akong nahulog sa kanya. Minsan pa nga'y nagnakaw ako ng kanyang stockings para sa mga kalokohan, at ilang beses na halos mahuli niya ako, na nagdulot ng matinding kaba at kasiyahan.

Isang gabi, habang papunta ako sa banyo, narinig ko ang mabibigat na paghinga mula sa sala, kaya dahan-dahan akong lumapit at sumilip. Nakasuot si Tita Bai ng pulang sleepwear, nakahiga sa sofa, at ang isang kamay niya'y hinihimas ang kanyang dibdib, habang ang isa nama'y unti-unting pumapasok sa loob ng kanyang damit.

Kasabay ng paggalaw ng kanyang mga daliri, minsan siyang umuungol ng mahina. Pero marahil dahil ayaw niyang magising ang iba, kadalasan ay kinakagat niya ang kanyang labi, pinipigilang umungol ng malakas.

Sa nakita ko, hindi ko napigilang mag-react. Hinawakan ko ang aking sarili, dahil sa sobrang kagandahan ni Tita Bai. Lalo pang nagpaigting ng aking damdamin nang makita kong isinubo niya ang kanyang basang daliri sa kanyang bibig. Para sa isang inosenteng batang lalaki, hindi ko talaga kayang labanan ang eksenang iyon.

May asawa si Tita Bai, pero sobrang busy nito. Isa siyang executive sa isang malaking kumpanya at bihirang umuwi. Kaya si Tita Bai ay madalas nag-iisa at tila palaging nagugutom sa pagmamahal. Sa edad niyang iyon, natural lang na magkaroon siya ng mga pangangailangan na minsan ay siya na lang mismo ang humaharap.

Minsan ko na rin siyang nahuli na may kakaibang ginagawa, tulad ng pagkiskis sa gilid ng mesa. Pero iyon ang unang beses na nakita ko siyang ganoon ka-direkta at ka-intense.

Sa sobrang excitement ko, hindi ko napigilang gumalaw nang kaunti, kaya narinig niya ako. Nang makita niya akong sumilip, nagulat ako at agad na yumuko, tinatakpan ang aking mukha.

Sa isip ko, sobrang nakakahiya ito. Paano ko haharapin ito?

Pero sa aking pagkabigla, parang walang nangyari kay Tita Bai. Inayos niya ang kanyang damit at nag-unat ng katawan na parang normal lang.

Napatigil ako, hindi alam ang gagawin.

Tinawag niya ako, "Halika, tulungan mo si Tita Bai na masahihin ang likod ko. Sobrang pagod ako nitong mga nakaraang araw."

"A?" Hindi agad ako nakareact.

Pero nakahiga na siya sa sofa, nakapikit at naghihintay na masahehin ko siya.

Naka-suot siya ng backless na sleepwear, kaya halos buong likod niya ay nakalitaw sa harap ko. Kitang-kita ko rin ang kanyang baywang, na lalo pang nagpaakit sa akin.

Napalunok ako, at dahan-dahang lumuhod sa harap ng sofa, sinimulan kong masahehin ang kanyang balikat.

Hindi ito ang unang beses na tinulungan ko siyang magmasahe, dahil madalas niya akong utusan sa bahay. Kahit ang paghuhugas ng kanyang mga paa at damit ay ginagawa ko na rin. Wala akong magawa, kailangan kong magpakumbaba dahil nakikitira lang ako.

Pero ngayon, iba ang pakiramdam. Hindi ito parang trabaho, kundi isang kasiyahan.

Lalo na nang maramdaman ko ang makinis at maalagang balat ni Tita Bai, parang may kuryenteng dumaloy sa aking katawan.