KABANATA 3
Pinipilit kong magtiis.
Nagsimula siyang magwala sa likod ng driver's seat, hindi pa ito natatapos, pati ang kanyang paa ay nagsimulang mang-alog, ang upuan ng driver ay nanginginig sa bawat sipa niya. Mukhang hindi na ito titigil sa ngayon.
Naku po!
Huwag na huwag ko siyang papayagang magwala pa.
“Kapag may nakakita sa amin, siguradong iisipin nilang kinikidnap ko siya, kahit magtampisaw ako sa Pasig River, hindi ko na maipapaliwanag ito.”
Sa pag-iisip nito, bigla akong kinabahan.
Agad kong hinila ang handbrake, pinatay ang makina, at tumingin sa labas. Nang makita kong walang tao, mabilis akong bumaba ng kotse at binuksan ang pinto sa likod.
Pumasok ako sa loob ng kotse, yumuko, at sinubukan siyang pigilan sa pagwawala habang inaayos ang kanyang damit.
Ngunit ngayon, nag-alala ako.
Hindi ko alam kung maituturing itong pambabastos. Kapag may nakakita, tiyak na tapos na ako. Sa aking pagkataranta, itinaas ko na lang ang kanyang mga kamay sa kanyang ulo upang pigilan siyang magwala muli, at nagdesisyon na umalis na muna kami dito.
Habang paakyat na ako ng kotse, muli siyang nagwala. Inalis niya ang kanyang sapatos at nagpakawala ng mga sipa, tumatama sa upuan sa harap.
“Gago.”
Naku po!
“Pati ako minumura mo, may ginawa ba akong masama sa'yo?”
Tinitigan ko ang kanyang namumulang mukha, at napalunok ako. Sa loob-loob ko, sinisisi ko ang sarili ko.
“Lin Yang, Lin Yang, ikaw na yata ang pinakamalaking tanga sa mundo. Nandito na sa harap mo ang isang napakagandang babae, pero hindi mo pa rin magawang lumapit, duwag!”
Mabilis kong niyugyog ang ulo ko para iwaksi ang mga masasamang ideya. Sinasabi ng isip ko na kapag ginawa ko ito, tiyak na tapos na ako!
Mukhang may mataas na katayuan ang babaeng ito.
Hinawakan ko siya para pigilan sa paggalaw, at sinimulan ko siyang isuot muli ng sapatos. Ngunit nakita ko ang kanyang kamay na kumakamot sa leeg, at ang kanyang mukha ay mukhang nahihirapan.
“Ah…”
Kinamot ko ang ulo ko, at biglang naisip. Mukhang hindi lang siya masama ang ugali, kundi nangangati rin. Baka allergic siya sa alak?
Para mapakalma siya, tiningnan ko ang kanyang leeg.
Nakita kong namumula ang paligid ng kanyang leeg. Nahihirapan akong magdesisyon dahil walang malapit na botika.
Habang nag-iisip ako, napansin ko ang isang kahon ng gamot sa tabi ng handbrake. Agad ko itong kinuha at tiningnan ang label. Gamot pala ito para sa allergy.
Tumingin ako kay Han Bing na nakasandal sa likod ng upuan, at napangiti ako. Ito ang unang beses kong makakita ng taong umiinom ng alak na may dalang gamot para sa allergy sa alak.
Sa storage ng pinto ng kotse, nakakita ako ng bote ng tubig. Sinunod ko ang mga tagubilin sa gamot at pinainom ko siya. Hindi nagtagal, humupa ang kanyang pangangati.
Grabe!
Ang bilis ng epekto ng gamot. Pero kung alam niyang allergic siya, bakit pa siya uminom ng alak?
Para akong batang unang beses makakita ng orasan, tinitigan ko siya nang may pagtataka. Ang dami kong tanong sa isip ko na nagdulot ng malalim na pag-iisip.
Habang lubos akong nag-iisip, biglang sumigaw ang supervisor.
“Lin Yang, bakit hindi ka pa umaalis!”
Sa biglaang sigaw, natapon ko ang bote ng tubig sa damit ni Han Bing.
Hindi ko na siya pinunasan, mabilis kong pinulot ang bote ng tubig at ang kahon ng gamot, inayos ang kanyang damit, at mabilis na umalis sa kotse.
Pagkakita ko sa labas, may lumipad na bagay mula sa kotse. Dahil sa kaba, hindi ko na tiningnan kung ano iyon at mabilis na sinara ang pinto.
“Ah, ano, nagsuka siya nang matagal, kaya nabasa ako. Ihahatid ko na siya ngayon!”
Hindi ko na hinintay ang sagot ng supervisor, agad akong bumalik sa driver's seat, pinaandar ang kotse, at umalis.
Nang makalabas ng parking lot, huminga ako nang malalim. Ang dami kong pawis sa noo, buti na lang.
Kung hindi sumigaw ang supervisor at lumapit na lang, tapos na ako. Mawawala ang trabaho ko at baka makulong pa ako.
Sa rearview mirror, nakita kong muli siyang nagwawala.
Hay naku!
“Ang kulit ng babaeng ito.”
Bulong ko sa sarili ko, pero hindi ko maiwasang tumingin. Ang mga kamay niya ay humahawak sa storage ng likod ng driver's seat, pilit na hinahatak.
Unang Kabanata