KABANATA 3
Simula noon, siya ay naging kuya ni Chen Yan.
"Kuya nandiyan, kuya nandiyan."
Matapos matutunan ni Chen Yan na tawagin ang kanyang kuya, araw-araw na pagpasok ni Chen Yu sa kwarto, maririnig niya ang iyak ni Chen Yan habang paulit-ulit na tinatawag ang "kuya".
Bakit ganun siya kalakas umiyak? Bakit hindi siya tumitigil sa pagtawag?
Parang ang mundo ay malapit nang magiba, at bukod sa kuya, wala siyang ibang masasandalan. Hindi siya makakatakbo, kaya't gamit ang pinakamalungkot na iyak at pinakamasakit na luha, pinipilit niyang bumalik si Chen Yu sa tabi niya, yakapin siya, at dalhin siya sa pagtakas.
Malungkot at matindi, ganito inilarawan ni Chen Yu ang iyak ni Chen Yan. Iba ang iyak ni Chen Yan sa ibang bata. Ang ibang bata, kapag umiiyak, maaaring naglalambing lang, nagagalit, o nagpapakita ng hindi kasiyahan sa kanilang mga magulang. Ginagawa nila ito para makuha ang pagmamahal. Pero si Chen Yan, parang iniwanan siya, umiiyak siya nang matindi, parang walang katapusan, hanggang bumalik si Chen Yu sa tabi niya, doon lang siya titigil sa pag-iyak.
Gustong-gusto ni Chen Yu na laging kasama si Chen Yan. Alam ni Chen Yu na hindi pa naiintindihan ni Chen Yan na siya ay nagtatrabaho lang at babalik din agad. Bawat pag-alis ni Chen Yu ay iniisip ni Chen Yan na siya ay iniiwan. Kaya't nais ni Chen Yu na patulugin muna si Chen Yan bago umalis, ngunit nang mag-dalawang taon na si Chen Yan, natutunan na niyang hindi matulog kapag aalis si Chen Yu. Umiiyak siya nang malakas, parang hindi na babalik si Chen Yu.
Maraming beses nang ipinaliwanag ni Chen Yu, pero si Chen Yan, sa kanyang pagiging bata, ayaw niyang intindihin. Kaya't tumigil na si Chen Yu sa pagpapaliwanag, at bago umalis ay sinasabi na lang niyang, "Babalik din agad ako."
Hindi naiintindihan ni Chen Yan, lagi niyang nasasaktan ang puso ni Chen Yu.
Minsan, ang sakit na dulot ng pinakamamahal mo, kahit na hindi sinasadya, ay masakit pa rin. Ang pagmamahal ay minsan nagdudulot din ng sakit.
Gustong mahalin ni Chen Yan ang kanyang kuya, ayaw niyang mawala si kuya, pero sa kanyang kagustuhan, patuloy niyang nasasaktan si Chen Yu.
Hindi niya alam ito. Wala siyang pakialam, patuloy at paulit-ulit niyang ginagawa ito.
Nasasaktan si Chen Yu, ayaw na niyang bumalik, ayaw na niyang makita ang namamagang mukha ni Chen Yan, dahil sa tuwing makikita niya ito, ibig sabihin ay aalis na naman siya.
Pero paano nagagawa ito ng bata? Paano siya nagiging ganito katigas ang puso? Hindi siya nakikinig sa paliwanag, iniisip na palagi siyang iniiwan, at gamit ang iyak na puno ng pag-asa, pinipilit si Chen Yu.
Paano niya magagawang iwan si Chen Yan? Lahat ng ginagawa niya ay para kay Chen Yan.
Biglang naramdaman ni Chen Yu ang kawalang-katarungan, pinipilit siya ni Chen Yan, pinahihirapan siya, kailangan ni Chen Yan ng sandalan, pero sino ang sasandalan ni Chen Yu?
Bakit siya ang naging kuya?
Kaya't sa wakas, sa gitna ng luha ni Chen Yan, umiyak na rin si Chen Yu. Tahimik lang ang kanyang pag-iyak, tinitingnan lang niya ang mukha ni Chen Yan, hindi tulad ng dati na pinapakalma niya ito. Umiyak siya ng walang tunog, at sinabi kay Chen Yan na hindi naman naiintindihan ang ibig sabihin ng sakit, "Masakit din para sa akin, alam mo ba?"
"Gusto ko rin, tulad mo, na wala akong ibang iniintindi kundi umiyak."
"Pagod na ako, Xiao Yan, pagod na ang kuya, sobrang pagod na."
Sa huli, tinawag pa rin niyang Xiao Yan, at tinawag pa rin niya ang sarili niyang kuya.
Biglang tumigil sa pag-iyak si Chen Yan, parang naiintindihan niya si Chen Yu, ngunit hindi niya talaga alam ang ibig sabihin ni Chen Yu. Nakikita lang niya na umiiyak din ang kanyang kuya, tulad niya, maraming luha.