KABANATA 5
Putik na buhay!
Ang bilis ng reaksyon nito.
Tumingin lang ng saglit, agad na tumigas.
Pabulong na nagmurmur si Junjun habang hinahaplos ang alaga niya.
Nakayuko siyang lumapit sa harap ng matabang lalaki. Nang makita niya ang bilugang mukha at malalaking mata nito, muntik na siyang matawa.
Kilala niya ang taong ito, minsan na silang nagkaroon ng transaksyon.
Si Doktor Pineda, doktor sa klinika ng Barangay Maligaya, isang beteranong manggagamot. Dati siyang albularyo, pero matapos ang reporma sa kalusugan, kumuha siya ng lisensya at naging lehitimong doktor ng baryo.
"Doktor Pineda, wala kang puso! Pareho pa naman tayong Pineda, pero ganito ang trato mo sa akin. Hindi ka ba natatakot sa karma?"
Galit na galit na tumitig si Doktora Karen kay Doktor Pineda.
Si Doktora Karen Pineda, isang obstetrician sa Ospital ng Bayan ng San Isidro, nagtapos sa kursong Medisina sa Unibersidad ng Pilipinas, at nagtuloy sa pagiging doktor sa loob ng walong taon.
Noong nakaraang buwan, may pasyente siyang matagal nang may sakit na mahina ang katawan. Sinubukan na niya ang lahat ng gamot at paraan, pero walang epekto. May narinig siyang sabi-sabi mula sa isang beteranong manggagamot, na ang daang taong hito ay nakapagpapagaling ng ganitong sakit.
Nag-imbestiga siya at nalaman na may daang taong hito sa lawa sa Bundok ng Yamang Lunas. Kaya't nagdala siya ng mga kagamitan at mag-isa siyang pumunta sa bundok.
Pero malas niya, kumain siya ng hindi malinis na pagkain kaninang umaga, at pagkadating sa bundok, nagka-diarrhea siya. Apat na beses na siyang nagbanyo, kaya nanghihina na ang kanyang katawan.
Mas lalo pang malas, dahil dito niya nakasalubong si Doktor Pineda na isang manyakis. Imbes na tulungan siya, sinamantala pa ang kanyang kahinaan at gustong samantalahin ang pagkakataon para abusuhin siya sa gubat.
"Hayop ka! Akala mo ba'y walang magagawa ang Diyos sa'yo? Hindi mo ba alam na may karma?!" sigaw ni Doktora Karen habang nagpipigil ng luha.
"Ikaw kasi, masyado kang mataas ang tingin sa sarili mo. Gusto kong ipakita sa'yo kung sino ang mas makapangyarihan," sagot ni Doktor Pineda habang inilalapit ang kanyang bilugang tiyan.
May dahilan si Doktor Pineda kung bakit gusto niyang babuyin si Doktora Karen. Bukod sa pagiging manyakis at gusto niyang paglaruan ang maganda niyang kasamahan, gusto rin niyang maghiganti.
Labing-limang araw na ang nakalipas, sinira ni Doktora Karen ang isang negosyo niya.
Noong araw na iyon, may nakita siyang pasyenteng may lagnat sa labas ng Ospital ng Bayan ng San Isidro. Mukhang mayaman ang pasyente kaya't sinubukan niyang lokohin ito, sinabing may kanser sa tiyan.
Habang kinukumbinsi niya ang pasyente na tanggapin ang kanyang "lunas," dumating si Doktora Karen mula sa tanghalian. Kilala niya ang pasyente dahil dati niya itong pasyente, at agad niyang nakita na lagnat lang ito.
Pinisil niya ang isang bahagi ng katawan ng pasyente at agad itong bumuti. Tapos, kinutya niya si Doktor Pineda sa harap ng maraming tao, sinabing wala itong konsensya at walang karapatang maging doktor.
Pakiramdam ni Doktor Pineda ay parang sinampal siya nang ilang beses. Hindi lang siya nawalan ng malaking kita, nainsulto pa siya sa harap ng maraming tao. Simula noon, galit na galit na siya kay Doktora Karen.
Sa normal na pagkakataon, hindi siya magkakaroon ng lakas ng loob na maghiganti kay Doktora Karen sa bayan. Pero parang binigyan siya ng tadhana ng pagkakataon. Pumunta siya sa Bundok ng Yamang Lunas para manghuli ng ahas na gagamitin sa kanyang gamot, at doon niya nakita si Doktora Karen. Sa sobrang galit, nagpasya siyang maghiganti.
"Ikaw... huwag kang lalapit... kapag lumapit ka pa, sisigaw ako," nanginginig na sabi ni Doktora Karen habang yakap ang sarili, patuloy na umatras hanggang sa nadapa siya.
"Doktora Karen, kahit sumigaw ka pa, walang makakarinig sa'yo dito. Sumunod ka na lang sa gusto ko, baka sakaling hindi ko na ipakalat ang mga larawan mo sa internet."
Nang makita ni Doktor Pineda na nadapa si Doktora Karen, malakas siyang tumawa at biglang sumugod. Isang kamay ang pinipigil si Doktora Karen, habang ang isa naman ay papunta na sa kanyang dibdib...