KABANATA 5
“Maliit na Goy, tulungan mo siyang mag-ayos, tapos samahan mo siyang kumuha ng IC card, bukas na siya magsisimula sa trabaho. Estudyante siya ng Technological University, dapat alam na niya ang gagawin.”
Pagkaalis ng babae, lumapit ang waiter ng kwarto at nagtanong, "Pare, ayos ka lang ba? Ang swerte mo ngayon at si Ate Yosi ang nakatagpo mo. Alam mo ba, may isang nag-try kumain dito na hindi nagbayad, tinapon siya ni Kuya Kutsilyo mula sa ikalawang palapag papunta sa dance floor. Hehe, akala ko pa naman noong dumating ka, mukhang disente ka. Hindi ko inakala na may lakas ka ng loob! Hindi lang nanligaw ng girlfriend ng iba, pero naglakas-loob ka pang kumain dito nang libre, ang tapang mo!"
Gusto kong duraan siya sa mukha, pero wala na akong lakas para gawin iyon.
"Hehe, ako nga pala si Maliit na Goy, magiging magkatrabaho na tayo. Huwag ka nang mag-isip ng iba, dalawang buwan lang naman ito, at saka nagbayad ka naman talaga, yung bote ng red wine na iyon, hindi mura iyon."
Ngumiti si Maliit na Goy at tinulungan akong tumayo.
Red wine!
Bigla akong natauhan at hinanap ang bote ng red wine, pero naubos na pala at nabasag na rin sa gulo.
Plano talaga ang lahat ng nangyari ngayong araw, sigurado akong may pampatulog sa alak, pero wala na akong ebidensya, pakiramdam ko'y nawalan na ako ng pag-asa.
Lumabas si Maliit na Goy at binigyan ako ng kanyang kaswal na damit, nagpasalamat ako at medyo hilo-hilo akong sumunod sa kanya papunta sa HR department ng Night Party para magparehistro. Gamit ang aking ID, kumuha ako ng IC card para sa night shift at sinabihan akong magsimula bukas ng gabi. Pagkatapos, inihatid ako ni Maliit na Goy palabas.
Hindi ko alam kung paano ako nakabalik sa dormitoryo. Nang makita ako ng mga kasama ko sa dorm na may pasa sa mukha, nag-alala sila at nagtanong, pero umiling lang ako at nagkumot na. Sa wakas, hindi ko na napigilan ang mga luha.
Bakit ganito? Bakit ginawa ito ni Lu Yan?
Ano ang mangyayari sa kanila? Ano ang gusto nila? Kapag nalaman ng iba ang nangyari, tapos na ako! Ang dalawampung taon kong pagsisikap, mawawala na lang dahil dito! Nagsimula akong matakot.
Hindi ako kriminal, hindi ako kriminal…
Kinabukasan, may klase ako. Habang naglalakad, pakiramdam ko'y parang nakikita ng mga tao ang kahihiyan ko kagabi sa Night Party. Nakayuko akong naglakad.
Pagkatapos ng klase, naghihintay si Yang Xiaoxiao at ang kanyang mga kasama sa pintuan ng silid-aralan, malamig ang tingin sa akin, hawak ang ilang litrato. Nagbago ang kulay ng mukha ko, at agad silang umalis, kaya wala akong nagawa kundi sumunod.
“Limang libong piso, at parang walang nangyari!” sabi ni Yang Xiaoxiao na may malamig na ngiti nang makarating kami sa isang maliit na kagubatan.
Nagalit ako at sumigaw, “Wala akong pera! Huwag kayong sumobra!”
“Ah, walang pera? Ako ang sumobra? Niloko mo ang babae ko, pinahiya mo ako, tapos ako pa ang sumobra? Walang pera, haha, ang ating matalinong estudyante, puwede kang maging tutor, magtrabaho. Naniniwala akong may paraan ka, hindi ba? Maliban na lang kung…” Lumapit siya at inayos ang kwelyo ko, “Maliban na lang kung gusto mong makita ng iba ang mga litrato, maliban na lang kung ayaw mo nang manatili sa student council.”
Tinamaan ako sa kahinaan ko, at nag-alinlangan, “Limang libong piso lang, ibibigay ko, pero huwag na huwag mo akong gagamitin ulit para takutin! Kung hindi, lalaban ako!”
“Deal, magkakasundo tayo! Hindi ka rin naman talo, si Lu Yan, kahit medyo malandi, sulit pa rin. Ano, maganda ang pakiramdam kagabi, hindi ba? Haha!”
“Masarap nga, magaling pa siyang umungol, sabi pa niya mas magaling ako kaysa sa'yo. Sinabi pa niyang mabilis kang labasan, haha!” Tumawa akong may inis.
“Gago ka!”
Isang sampal ang ibinigay ni Yang Xiaoxiao, at habang tinitingnan ko ang kanyang galit na mukha, naramdaman kong medyo nasiyahan ako.
“Matapang ka, huwag mong kalimutang ibigay ang pera sa akin! At sa susunod, magpakababa ka sa eskwelahan. Kung hindi, hindi ko mamasamain na ipaalam sa mga babaeng estudyante kung sino ka talaga!”
Pinalo ni Yang Xiaoxiao ang balikat ko at umalis na may masamang ngiti.
Gusto ko nang umiyak, lalo pang lumala ang sitwasyon, pero wala akong pagpipilian.
Galit na galit akong dumura, pero nakita ko si Lin Xi'er sa likod ng puno, nakatingin sa akin.