KABANATA 4
"Kaibigan, huwag masyadong malakas ang paghawak, baka masaktan siya at magbayad pa tayo," pabirong sabi ni Mang Zaldy habang nagsisindi ng sigarilyo. Ang usok ay pumaligid sa buong kwarto, puno ng matamis na halimuyak. Si Lin ay nakaramdam ng matinding sakit at pagod, ngunit hindi siya naglakas-loob na matulog, takot sa mas mabigat na parusa.
Narinig ni Yu si Mang Zaldy at ngumiti, "Palagi kang kumukuha ng ganitong tao, Mang Zaldy?"
Hinawakan ni Yu ang batok ni Lin at pinilit ang kanyang bibig. Ang matinding pakiramdam ng pagkasakal ay nagpatindi sa higpit ng lalamunan ni Lin. Sa wakas, si Yu ay napalabas at ang kanyang likido ay naiwan sa bibig ni Lin. Inalis ni Yu ang kanyang ari at binitiwan ang pagkakahawak sa batok ni Lin.
Si Lin ay bumagsak sa sahig, titig na titig sa sahig nang hindi kumukurap. Ang kanyang labi ay nagkaroon ng sugat at namaga, mukhang kaawa-awa at kaakit-akit. Nang lumayo na si Alpha, alam ni Lin na wala siyang makukuhang kahit anong pheromone para maibsan ang kanyang damdamin. Ang halimuyak sa kwarto ay hindi pa rin nawawala.
Lumapit si Mang Zaldy, hawak ang sigarilyo, at pinakawalan ang abo sa balikat ni Lin. Sinipa niya si Lin, dahilan upang bumagsak ito sa sahig na nakadapa, nakataas ang puwit upang madali siyang magpatuloy.
Ang likod ni Lin ay namaga na dahil sa labis na paggamit. Nang muling pumasok si Mang Zaldy, hindi na nagpakita ng masyadong sakit si Lin, marahil ay manhid na. Si Yu ay nagpunas ng kanyang ari gamit ang papel, at nakita niyang dahan-dahang kumukurap si Lin.
Iniisip ni Yu, "Hindi niya ba talaga ako nakikilala? Meron bang dalawang tao na magkamukha, magkapangalan, at magkapareho ang pheromone?" Sinagot niya ang sarili, "Walang ganun."
Bakit hindi siya nakilala ni Lin? Lumapit si Yu, hinila ang buhok ni Lin at pinilit na itaas ang ulo. Tinitigan niya si Lin, ang magandang mukha, ang mala-kristal na mga mata, at ang maliit na nunal sa kanyang collarbone. Hindi niya napigilang magtanong, "Ano ang pangalan niya?"
Sumagot si Mang Zaldy habang hinihingal, "Lin, tatlong taon na siya rito, kilala na siya."
Kinumpirma ng sagot ni Mang Zaldy ang hinala ni Yu. Huminga ng malalim si Yu at hinila ang buhok ni Lin, sabay tanong, "Nasubukan mo na ba ang sexual asphyxiation, Mang Zaldy?"
Nagkainteres si Mang Zaldy, "Hindi ko akalaing mahilig ka rin sa ganyan? Gusto ko rin subukan, pero wala akong pagkakataon."
Ngumiti ng masama si Yu at binuhol ang itim na tela sa leeg ni Lin. Malamig niyang hinaplos ang lalamunan ni Lin, "Sige, Mang Zaldy, mag-enjoy ka."
Nagising si Lin sa sinabi ni Yu at sa tela sa kanyang leeg. Dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang mga mata upang tingnan ang tao sa harap niya, ngunit lahat ay malabo. Bigla niyang naramdaman ang matinding sakit sa kanyang puso, ngunit hindi niya alam kung bakit.
Dati na siyang sinasaktan, ngunit katawan lang ang nasasaktan, hindi ang puso. Marahil dahil nagkaroon ng reaksyon si Lin, naisip ni Mang Zaldy na hindi na siya parang bangkay. Natuwa si Mang Zaldy, "Kanina pa ako nagsasawa sa kanya, parang patay na isda. Ikaw talaga may paraan."
Ngumiti lang si Yu ng mapanukso at hindi nagsalita. Hinigpitan niya ang hawak sa tela, nakita niyang bahagyang bumukas ang bibig ni Lin, at namumula na ang kanyang mukha. Walang takot, walang pangamba, ni kaunting kahinaan o pagmamakaawa. Hindi ito ang ekspresyon na dapat makita sa isang Omega sa ganitong sitwasyon.