Pribadong Photographer

KABANATA 1

"Juan, hindi pa bukas ang KTV, kaya pumasok ka muna at ayusin mo nang maigi!"

"Alam kong magaling kang kumuha ng mga malalandi na larawan, siguraduhin mong mapang-akit ang mga kuha mo dito."

Habang ipinapaliwanag ng manager na naka-itim na stockings ang sitwasyon, dinala niya ako papasok sa JK Entertainment Club.

Ako si Juan, isang private photographer, at ngayon ay may espesyal akong trabaho—kukunin ko ng mga promotional photos ang KTV na ito. Sa totoo lang, ayoko sanang pumunta sa ganitong lugar, pero sobrang taas ng bayad kaya tinanggap ko na rin.

Habang nasa daan, hindi tumitigil ang babaeng manager sa pagyayabang na lahat ng mga babae dito ay mga estudyante sa kolehiyo. Sa isip ko, hindi ako naniniwala. Hindi ko gusto ang mga babae sa ganitong lugar, at paano naman magkakaroon ng mga estudyante dito?

Pero, narinig ko na mataas nga ang kalidad ng mga babae dito...

Habang kumukuha ako ng mga litrato, nadaanan namin ang isang kwarto at may narinig akong kakaibang tunog. Biglang bumilis ang tibok ng puso ko. Ano kaya ang ginagawa nila sa loob?

Dahan-dahan kong binuksan ang pinto at nagulat ako sa nakita ko. May isang linya ng mga babaeng may mahahabang binti, at isang supervisor ang pinapagalitan ang isa sa kanila—parang may training na nagaganap.

Hindi ako naniniwala sa sinabi ng manager na ang mga babae dito ay mga estudyante, pero isa sa mga babae, si Fely, na pinapagalitan, ay talagang estudyante. Kilala ko siya dahil asawa siya ng kababata kong si Mario. Siya lang ang nag-iisang estudyante sa aming baryo, at hindi ko akalain na makikita ko siya dito.

Si Fely ay nakasuot ng puting blouse na hapit na hapit, at kitang-kita ang kurba ng kanyang katawan. Ang itim niyang palda ay nagpapakita ng kanyang bilugang puwit at mahahabang binti.

Habang humihingi siya ng paumanhin sa supervisor, bigla siyang sinampal nito. Hindi ko na matiis at papasok na sana ako, pero bigla na lang siyang tumakbo palabas.

Hinabol ko siya at umakyat kami sa rooftop. Habang hinihingal, narinig ko ang kanyang pag-iyak. Sinundan ko ang tunog at nakita ko siyang nakaupo sa isang sulok, umiiyak.

Dahil madilim sa kwarto kanina, ngayon ko lang napansin na sobrang buo ng kanyang dibdib. Sa liwanag ng rooftop, halos parang transparent na ang kanyang suot.

Hindi ko napigilang lumunok at lumapit ng ilang hakbang. Nang marinig niya ang aking mga yapak, agad siyang tumingala. Nang makita niya ako, bigla siyang natakot at nanginginig na nagsalita, "Kuya Juan, anong ginagawa mo dito?"

Medyo nahiya ako at tinaas ang aking kamera, "Dito ako para magtrabaho."

"Fely, bakit ka nagtatrabaho dito? Si Mario..."

Bigla siyang umiyak nang mas malakas, "Kuya Juan, pwede bang huwag mong sabihin kahit kanino?"

Habang nagsasalita siya, hindi na niya natiis at naupo na lang, tinakpan ang mukha at patuloy na umiyak.