KABANATA 5
"Gabi na ba gagawin ang lahat?"
Ang tanong na ito ay nagdulot ng kaguluhan sa isipan ng matandang binata na si Ye Lai. Matagal na niyang hinihintay ang araw na ito, mahigit dalawampung taon na.
"Lolo! Pwede bang isaalang-alang mo naman ang nararamdaman ko?" sabi ni Su Xinyue na may bahagyang kunot sa kanyang mga kilay.
"Xinyue, pwede bang tigilan mo na ang kalokohan mo? Lahat ng ginagawa ko ay para sa kapakanan mo. Kung may kasama kang si Ginoong Ye, masisiguro ko ang iyong kaligtasan!" sigaw ni Su Dongshan.
"Hindi ko kailangan ang proteksyon niya. Mas mabuti pang patayin na lang ako kaysa hayaan siyang protektahan ako!" sabi ni Su Xinyue habang nakahalukipkip.
"Hmp, sino ba ang masusunod? Ako pa rin ang may kontrol sa bahay na ito!" sigaw ni Su Dongshan habang nakatingin ng masama.
"Hindi ako papayag!" halos umiiyak na si Su Xinyue.
"Hindi ka papayag? Sige, hindi ka na magiging presidente ng kumpanya. Araw-araw, maglilingkod ka kay Ginoong Ye, hanggang sa magkatuluyan kayo!" sabi ni Su Dongshan na galit na galit.
Habang nagsasalita, lumapit si Su Dongshan kay Ye Lai at sinabing, "Ginoong Ye, ipinagkakatiwala ko na sa iyo si Xinyue. Gagawin ko agad ang inyong kasal!"
"Ay, Lolo Su, sa tingin ko hindi na bagay na tawagin mo akong Ginoong Ye," sabi ni Ye Lai na nahihiya at ngumiti.
"Ah, oo nga pala, tawagin na lang kitang Xiao Ye," sabi ni Su Dongshan na medyo nagulat pero ngumiti.
"Walang problema, Lolo Su," sagot ni Ye Lai.
Sa eksenang iyon, natahimik si Su Xinyue. Ano ba ito?
"Napagkasunduan na, Xinyue. Si Xiao Ye ay sasama sa iyo ngayong gabi para protektahan ka. Simula bukas, siya na ang magiging personal bodyguard mo at sekretarya ng chairman," sabi ni Su Dongshan na tuwang-tuwa.
"Pero Lolo, bakit mas mataas pa ang posisyon niya kaysa sa akin?" tanong ni Su Xinyue na nagulat.
"Pagdating ng panahon, ang Su Group ay mapupunta rin sa inyong dalawa. Bakit mo pa iniintindi ang mga bagay na iyan?" sabi ni Su Dongshan na may seryosong mukha.
"Sino bang nagsabing kami ay magiging magkapamilya?" sagot ni Su Xinyue na hindi pa rin sumusuko.
"Pagkatapos ng gabing ito, magiging magkapamilya na kayo," sabi ni Su Dongshan na may malamig na ngiti.
"Xiao Ye, siguraduhin mong turuan ng leksyon ang batang ito ngayong gabi," dagdag pa ni Su Dongshan.
Si Ye Lai ay wala nang magawa kundi hawakan ang kanyang noo habang nakikita ang mag-lolo na nag-aaway.
"Sige, Lolo, ibigay mo sa kanya ang posisyon, pero hindi mo siya bibigyan ng kahit isang kusing!" sabi ni Su Xinyue na galit na galit habang tinititigan si Ye Lai.
"Imposible! Paano mo naman hindi bibigyan ng suweldo si Xiao Ye?" sabi ni Su Dongshan na hindi natutuwa.
"Bahala na, kung bigyan o hindi. Pagod na ako sa pakikinig," sabi ni Ye Lai na wala nang magawa. Alam niyang ang pera ay hindi mahalaga sa kanya.
Kung hindi dahil sa malalim na ugnayan ng kanilang pamilya, hindi siya pumayag na pumunta kahit gaano pa kalaki ang bayad. Kahit pa kasama ang isang napakagandang babae...
...
Sa gabi, nagdaos si Su Dongshan ng isang masaganang hapunan para kay Ye Lai.
Ang bahay ni Su Dongshan ay nasa parehong komunidad kung saan nakatira si Su Xinyue, pero si Su Xinyue ay nasa harap ng komunidad sa isang bahay, habang si Su Dongshan ay nasa likod na bahagi sa isang villa.
Ang villa ni Su Dongshan, kahit mukhang maliit mula sa labas, ay napakaganda sa loob. Ang malawak na likod-bahay na puno ng iba't ibang halaman at puno ay parang isang maliit na hardin ng hari.
Ngunit, kahit gaano pa kaganda ang villa na iyon, hindi pa rin ito maikukumpara sa royal castle na mayroon siya sa ibang bansa...
"Hmp, mukhang hindi ka pa nakakita ng ganito kagandang lugar, puro ka lang pakabig!" sabi ni Su Xinyue na nakamasid kay Ye Lai habang siya ay nagmamasid sa villa.
Hindi na pinansin ni Ye Lai ang kanyang sinabi at sumunod kay Su Dongshan papasok ng villa. Bigla namang lumapit ang isang magandang ginang na may edad na at mainit na sinalubong si Ye Lai, "Xiao Lai! Matagal na kitang hinahanap!"
"Tita Tang, kamusta po kayo! Miss ko na rin po kayo!" sagot ni Ye Lai na may ngiti.
Ang ginang na ito ay si Tang Wanru, ang ina ni Su Xinyue at matalik na kaibigan ng kanyang ina noong kabataan nila.
Noong bata pa si Ye Lai, madalas siyang sumama sa kanyang mga magulang sa bahay ng Su, kaya kilala niya si Tang Wanru, ngunit wala siyang masyadong maalala kay Su Xinyue.
"Oo nga, umupo ka na. Hindi ko akalain na lumaki ka na ng ganito, napakagwapo mo na! Plano ko pa naman sanang mag-propose kay nanay mo para sa inyo," sabi ni Tang Wanru na may malambing na ngiti.
"Nay! Ano ba yang sinasabi mo? Hindi ako papayag!" sabi ni Su Xinyue na may iritasyon.
"Wag kang makialam sa usapan ng matatanda!" sabi ni Tang Wanru na may seryosong mukha habang bumaling kay Ye Lai at tinanong ang iba't ibang bagay.
Si Su Xinyue ay natulala sa lugar, hindi makapaniwala sa kanyang nakita.
Pakiramdam niya ay siya ang dayuhan sa kanilang bahay.
Pagkatapos maligo at magpalit ng damit, bumalik si Su Xinyue sa hapag-kainan kung saan handa na ang mga pagkain.
Kahit na nagdala si Su Dongshan ng pinakamagaling na chef mula sa lungsod, hindi pa rin masarap ang pagkain para kay Su Xinyue.
Tuwing nakikita niya ang kanyang pamilya na masyadong mabait kay Ye Lai, lalo siyang naiinis.
Lalo na nang makita niyang nakatingin si Ye Lai sa kanyang mga binti sa ilalim ng kanyang palda, napuno siya ng galit.
"Pervert! Saan ka ba nakatingin?" sigaw ni Su Xinyue habang binabagsak ang kanyang mga kubyertos.
Narinig iyon ni Ye Lai at dahan-dahang iniwas ang kanyang tingin, walang bahid ng kahihiyan sa kanyang mukha.
Ngunit si Tang Wanru ay nagalit at sinaway ang kanyang anak, "Xinyue, ano bang problema mo? Balang araw magiging asawa mo si Xiao Lai. Ano ngayon kung tiningnan ka niya? Kung iba ang tumingin, babaliin ko ang mga binti nila!"
Napatulala si Su Xinyue.
Pakiramdam niya ay wala na siyang halaga kahit hindi pa siya kasal.
Tahimik siyang tumingin kay Ye Lai, galit na galit.
Si Ye Lai naman ay halos mapatawa.
Tuwing nakikita niyang napapahiya si Su Xinyue sa harap ng kanyang pamilya, hindi maiwasang sumagi sa kanyang isipan ang imahe ni Su Xinyue na nakaluhod sa kanyang harapan...
"Lolo Su, may tanong ako. May nakaaway ba kayo kamakailan?" tanong ni Ye Lai bigla.