Sa Gitna ng Hangin at Niyebe

KABANATA 3

Long Huai ay mahigpit na nakakagat ang kanyang mga ngipin, ayaw magsalita. Hindi nagmamadali si Zhao Yun, hinawakan niya ang leeg ni Long Huai, at buong puwersa siyang pumasok sa katawan nito, marahas na nag-urong-sulong, naglalabas ng tunog ng laman na nagtatama.

Sa bilis ng kilos ni Zhao Yun, parang bangka sa gitna ng bagyo si Long Huai, nag-aalangan sa bawat alon ng kaligayahan na umaabot mula ulo hanggang paa, ang bawat bahagi ng kanyang katawan ay nanginig sa kasiyahan.

Hindi na kaya ni Long Huai, ang kanyang mga pilikmata ay basa ng luha, at ang kanyang mga ungol ay malabo. Matapos ang ilang daang ulit na pag-ulos, hinawakan ni Zhao Yun ang kanyang ari at mabilis na nilaro ito ng dalawang beses, dahilan upang lumabas ang malinaw na ungol mula sa lalamunan ni Long Huai, na parang tunog ng jade, at ang kanyang semilya ay mabilis na tumalsik sa kanyang tiyan.

Nanginig ang buong katawan ni Long Huai, ngunit hindi ininda ni Zhao Yun ang malagkit na likido, hinawakan niya si Long Huai at mahigpit na niyakap, patuloy na nag-urong-sulong hanggang sa ang katawan ni Long Huai ay nanginig sa kasiyahan.

Habang pinapahid ni Zhao Yun ang pawis sa leeg ni Long Huai, sinabi niya, "Ang ganda ng ungol mo, Long Huai." Sa bawat pagbigkas ng pangalan ni Long Huai, may dagdag na lambing sa boses ni Zhao Yun.

Nanginginig ang labi ni Long Huai, ang kanyang mukha ay lalong namula, kaya't ipinikit niya ang kanyang mga mata at niyakap si Zhao Yun pabalik. Sa gitna ng kanilang paghinga, ipinagpatuloy ni Zhao Yun ang kanyang marahas na pag-ulos hanggang sa ilabas niya ang lahat ng kanyang semilya sa loob ni Long Huai, saka lamang niya ito binitiwan at hinugot ang sarili.

Hindi pa nakuntento si Zhao Yun. Sa kalagitnaan ng gabi, ginising pa niya ng dalawang beses si Long Huai, hindi na siya nag-abalang maglaro ng iba pang estilo. Naging makasarili siya, hindi ininda ang sakit ni Long Huai, at kahit ilang beses na itong sumigaw ng sakit, hindi siya tumigil. Inalo lamang niya si Long Huai ng ilang salita, at si Long Huai ay sumunod na lamang at tiniis ang lahat.

Hanggang sa dumating ang madaling araw, si Long Huai ay sobrang pagod na hindi na niya mabuksan ang kanyang mga mata at nakatulog ng mahimbing. Nang umalis si Zhao Yun mula sa kanyang katawan, ang puting likido ay tumulo mula sa kanya, na nag-iwan ng malaswang tanawin.

Kinabukasan, nang maalala ni Zhao Yun ang mga nangyari kagabi, hindi niya mapigilang ngumiti. Bagong dating siya sa kabisera, binigyan siya ng emperador ng dating bahay ng isang opisyal bilang kanyang tirahan. Ang bahay ay inayos at napakaganda, ngunit walang kasama sa likod-bahay.

Hindi likas kay Zhao Yun ang magpakasasa sa kagandahan, dahil sanay siya sa panganib at hindi nais na magkaroon ng pabigat. Ngunit matapos ang isang gabi, napagtanto niyang gusto niyang dalhin si Long Huai sa kanyang tahanan. Isa lamang siyang maliit na kabit, kahit na mataas ang uri, kaya niyang suportahan ito.

Habang nilalaro ni Zhao Yun ang buhok ni Long Huai, nakita niyang hindi pa rin ito nagigising. Yumuko siya upang halikan ito sa pisngi at sinabi, "Gusto kitang itaas sa ranggo..."

Ngunit narinig niya ang boses ng kanyang tagapaglingkod, si Wei Fenglin, mula sa labas ng pinto, "Ginoo, gising na po ba kayo?"

Nabahala si Zhao Yun, alam niyang si Wei Fenglin ay hindi nagsasalita maliban na lang kung may mahalagang bagay. Kaya't binuksan niya ang kurtina at tinanong, "Ano iyon?"

Sabi ni Wei Fenglin, "Inaanyayahan kayo ng Punong Ministro na pumunta sa kanyang tahanan para mag-usap."

Nag-isip si Zhao Yun ng sandali, at sumagot, "Sige."

Kaya't iniwan muna ni Zhao Yun si Long Huai, at nagpatulong sa mga tagapaglingkod na maligo at magbihis sa silid-pabango.

Ang mga batang tagapaglingkod sa Furong Tower ay maingat na sinuotan si Zhao Yun ng isang itim na damit na may disenyong ahas. Ang kanyang buhok ay mataas na nakatali sa isang puting balahibo na korona, at may pulang headband na nakapalibot sa kanyang noo, na nagpapakita ng kanyang kagwapuhan.

Si Zhao Yun ay likas na guwapo at bata pa, ang kanyang mga mata ay puno ng karisma. Nang isinuot niya ang kanyang damit pang-militar, lalo siyang naging kaakit-akit. Ngunit ang kanyang mga mata ay malalim at malamig, na parang sinumang makakasalubong niya ay makakaranas ng dugo.

Ang batang tagapaglingkod ay nagmamagandang-loob, "Ginoo, ito po ang unang beses ninyong pumunta sa Furong Tower. Kung mayroon man kaming pagkukulang, paumanhin po."

"Talagang maganda ang lugar na ito, kaya hindi nakapagtataka na maraming kilalang tao ang pumupunta dito para maglibang."

Sabi ng tagapaglingkod, "Bagong dating lamang po kayo sa kabisera, napakaraming masayang bagay dito. Kapag nasanay na kayo, malalaman ninyong ang langit ay nasa lupa."

Ngumiti si Zhao Yun, "Isa akong ordinaryong tao, baka hindi ako magtagal sa langit."

Ang tagapaglingkod ay ngumiti, "Kayo po ay parang diyos na bumaba sa lupa. Bilang estudyante ng Punong Ministro, tiyak na hindi siya nagkamali sa pagpili sa inyo. Sa inyong mga tagumpay sa kanluran, kayo ngayon ang pinakatanyag na tao sa kabisera."

Matapos ang papuri, sinabi ni Zhao Yun, "Balik na kayo sa silid at sabihin sa inyong pinuno na gusto ko ang taong iyon." Kinuha ni Zhao Yun ang isang jade na palawit mula sa kanyang baywang at iniabot sa tagapaglingkod bilang patunay, "Ang bayad, kunin niyo sa aking tahanan."

Ang tagapaglingkod ay agad na tinanggap ito, "Hindi ko alam kung sino ang maswerteng kabit na napili niyo, tunay na napakaswerte niya."

Nang makaalis na ang tagapaglingkod, pumasok si Wei Fenglin na may dalang espada. Tinanong ni Zhao Yun, "Bakit kailangan ko pa ng espada sa pagpunta sa tahanan ng Punong Ministro?"

Sumagot si Wei Fenglin, "Opo."

Nang lumabas si Zhao Yun mula sa Furong Tower, nalinis na ang niyebe sa kalye, at ang kanyang mga tagapaglingkod ay naghihintay kasama ang kanyang kabayo. Si Zhao Yun ay sumakay sa kabayo at tumungo sa tahanan ng Punong Ministro.

Samantala, ang tagapaglingkod sa Furong Tower ay pumunta sa silid ni Zhao Yun upang makita kung sino ang maswerteng kabit na napili. Ngunit nang buksan niya ang pinto, walang tao sa loob.

Agad siyang nagtanong sa kanilang pinuno, at sinuri nila ang mga tao sa Furong Tower. Dalawang batang kabit ang lumapit at sinabi na sila ang inutusan ng isang tagapamahala mula sa Yangzhou na samahan si Zhao Yun sa kanyang silid, ngunit pagkatapos ay pinaalis sila ni Zhao Yun. Wala na silang alam pagkatapos noon.

Sinuri nila ang lahat ng tao sa Furong Tower, ngunit walang nakitang tao. Ang pinuno ng Furong Tower ay napilitang pumunta sa tahanan ni Zhao Yun upang humingi ng paumanhin, at nang gabi na, dumating si Zhao Yun sa kanyang tahanan.

Nang bumaba si Zhao Yun sa kabayo, ang kanyang matandang tagapaglingkod ay may dalang lampara at sinabing, "Ginoo, mag-ingat po sa hagdan."

Ang pinuno ng Furong Tower ay naghihintay sa gitnang bakuran, at nang makita niya si Zhao Yun, agad siyang lumapit at nagbigay galang. Pagkatapos ay sinabi niya ang buong pangyayari, "Ginoo, naaalala niyo po ba ang pangalan o itsura ng taong iyon? Hindi sa pagyayabang, kilala ko po ang lahat ng tao dito sa Furong Tower. Ang taong iyon ay maaaring hindi sumusunod sa mga patakaran, ngunit kung matuturo niyo po siya, gagawin namin siyang masunurin bago namin siya ipadala sa inyong tahanan."

Sabi ni Zhao Yun, "Hindi na kailangan. Ang taong iyon ay si Long Huai. Hanapin niyo siya at dalhin sa akin, ngunit huwag siyang sasaktan."

Nag-alinlangan ang pinuno ng Furong Tower, "Ginoo, sigurado po ba kayo sa pangalan?"

Tinanong ni Zhao Yun, "Bakit?"

Sabi ng pinuno, "Ginoo, wala pong tao dito sa Furong Tower na may pangalan na Long Huai."

Tinanong ni Zhao Yun, "Bakit?"

Sabi ng pinuno, "Ang pangalan na Long Huai ay masyadong mataas para sa mga tao dito. Ang pangalan na iyon ay pagmamay-ari ng isang mahalagang tao."

Tinanong ni Zhao Yun, "Sino?"

Sabi ng pinuno, "Ang pangalan na iyon ay pagmamay-ari ni Marquis Pei Yu."