KABANATA 4
Si Tang Long ay matagumpay na nakatanggal ng time bomb. Nang kagat-kagatin ni Tang Long ang mga kawad ng bomba, natakot ang kapitan at nagkamali sa paghawak ng eroplano, kaya't pansamantalang nawalan ng balanse ang eroplano. Pero ngayon, bumalik na sa normal ang lahat.
Matapos masigurong walang panganib ang bomba, bumalik si Tang Long sa kanyang upuan. Pagkaupo, ipinikit niya ang kanyang mga mata upang magpahinga.
Makalipas ang halos dalawang oras, ligtas na lumapag ang eroplano sa Tan Son Nhat Airport sa Ho Chi Minh City. Pagdating sa paliparan, muling naging alerto si Tang Long. Siya at sina Cheng Ying at Lao San ay bumuo ng isang matibay na grupo, habang si Yu Yan ay nagmamasid sa paligid. Ang apat ay nagbantay sa target na tao at sumakay sa espesyal na sasakyan na inihanda ng mga taga-sundo.
Sa huling misyon na ito, naging maingat si Tang Long. Sa panahon ng misyon, mas pinahigpit ni Yu Yan ang seguridad. Sa dalawang araw ng diplomatikong pagbisita, walang naging problema.
Dahil sa sobrang sikip ng iskedyul, hindi natuloy ang plano ni Yu Yan na pakainin si Tang Long ng Vietnamese cuisine. Pero hindi naman ito pinansin ni Tang Long dahil biro lang naman iyon.
Pagbalik nila sa Longjing, inabisuhan ni Yu Yan si Tang Long na pumunta sa Xiangxi Hotel ng alas-siete ng gabi, dahil may sorpresa daw siya para dito.
Dahil sa sobrang sikip ng iskedyul, hindi nakapagtambay si Tang Long sa mga Vietnamese girls, na para sa kanya ay isang malaking panghihinayang. Sa totoo lang, sa mga nakita niyang Vietnamese sa kalye, magaganda talaga ang mga ito. Kaya hindi nakakapagtaka kung bakit maraming single na kalalakihan sa bansa ang naaakit sa kanila.
Ang mga Vietnamese girls, kahit walang make-up at nakasuot ng kanilang tradisyunal na damit na Ao Dai, ay parang mga diwata. Sila ay magalang at palangiti, lalo na kapag nakikita nila ang mga guwardiya ng Twelve Cloud Leopards. Sa dalawang araw na panlabas na gawain, marami ang nag-iwan ng malalim na impresyon kay Tang Long.
Habang nag-aayos ng gamit sa dormitoryo, nakita ni Tang Long ang larawan ng labindalawang miyembro ng special task force. Maingat niya itong pinunasan. Ayaw niyang madurog ito sa loob ng maleta, kaya inilagay niya ang frame sa kanyang backpack.
Para kay Tang Long, ang mga miyembro ng special task force ay hindi lang mga kaibigan, kundi mga kapatid sa labanan at pamilya.
Pagsapit ng alas-siete ng gabi, nang makarating si Tang Long sa Xiangxi Hotel, huminga siya ng malalim. Ang Xiangxi Hotel ay dating quarters ng Twelve Cloud Leopards. Karaniwan, doon din sila kumakain ng tanghalian at hapunan.
Pagpasok ni Tang Long sa restaurant, marami ang nakatayo roon. Nang makita siya, may isang tao na nagpaputok ng confetti. Bumagsak ang mga piraso ng confetti sa buong katawan ni Tang Long.
Hindi pa siya nakakapag-ayos ng damit, nang biglang lumapit sina Cheng Ying at Lao San.
"Tang Long, huwag kang gagalaw! Kung hindi, bibigyan ka namin ng hustisya dito mismo!" si Lao San na isang malaking tao, ay dati nang sumali sa peacekeeping mission sa Africa. Dahil pangatlo siya sa pinakamatanda sa special task force, nakasanayan na nilang tawagin siyang Lao San, na naging palayaw na niya.
"Lao San, huwag kang magulo. Huwag mong kalimutan noong huli sa training ground, paano ka nahulog sa hukay," paalala ni Tang Long na may ngiti.
"Siyempre naalala ko. Ngayon, pagkakataon ko na para makaganti!" sabi ni Lao San habang niyayakap si Tang Long.
Madaling makawala si Tang Long sa pagkakahawak ni Lao San. Pero nang makita niyang papalapit si Cheng Ying na may ngiti at niyayakap ang kanyang binti, hindi na siya lumaban.
Ang mapangiti ng isang magandang babae tulad ni Cheng sa Twelve Cloud Leopards ay hindi isang karaniwang pribilehiyo. Ngayong gabi, nais din ni Tang Long na mag-relax at tamasahin ang huling oras kasama ang kanyang mga kapatid sa labanan.