챕터 4
학생들은 뜨거운 냄비 위의 개미처럼 안절부절못했다.
서청은 급히 물었다. "혹시 약 가져오신 분 있나요? 복합 설파메톡사졸이나 테트라사이클린, 마이신 같은 것이요. 병원이 멀어서 바로 가기 어렵다면, 맹장이 터지지 않은 상태에선 일단 소염제라도 먹여야 해요. 어쨌든 우리가 먼저 소위위가 이 위기를 넘길 수 있게 도와야 해요."
학생들은 고개를 저었다. 봄 소풍은 하루 일정으로 빨리 갔다가 빨리 돌아오는 것이 목적이었고, 그저 휴식을 취하는 것이 목적이었다. 설령 아프더라도 가까운 병원을 찾으면 된다고 생각했기에 아무도 약을 가져오지 않았다.
"방 선생님, 제 생각엔 당장 차로 소위위를 병원에 데려가야 할 것 같아요," 서청이 진지하게 말했다.
"네 의견이 맞아," 방명결이 말했다. "급성 맹장염은 간단한 문제가 아니야. 지체하면 큰 문제가 될 수 있어."
유독 장호연만이 고개를 저었다.
"늦었어."
"가장 가까운 병원까지도 최소 한 시간은 걸려. 소위위의 체질로는 치료가 제때 이루어져도 평생 영향을 받을 거야."
장호연의 말은 완곡했지만, 정확히 말하자면 소위위의 상태가 지체되면 수명에 영향을 미칠 것이다.
서청은 화가 났다. 네가 공부를 잘하는 건 맞지만, 이 분야는 내가 너보다 전문적이잖아!
서청은 고등학교 때부터 이미 중서의대의 임상 사례들을 예습해왔고, 집에서도 대학 교수를 개인 교사로 고용해 지도를 받았다. 그래서 서청은 의학 분야에서 자신이 장호연보다 낫다고 자신했다.
"장호연, 내가 물어볼게. 너 소위위가 지금 뭘 먹을 수 있는지 알아?"
"모르겠어."
"전체 복부 통증과 압통, 복부 팽창, 오한이 나타나고 체온이 39도 이상 올라가면 무슨 의미인지 알아?"
"말해봐."
"맹장이 이미 터져서 복막염을 일으켰다는 뜻이야. 상태가 위중해서 반드시 긴급히 병원으로 데려가야 한다고! 지금 소위위의 상황은 지체할 시간이 없는데, 네가 여기서 시간을 끌고 우리를 방해하다니, 정말 무슨 일이 생기면 네가 책임질 수 있어?"
서청은 말할수록 화가 나서 장호연의 체면을 완전히 구겼다.
주변 학생들은 깜짝 놀라 수군거렸다. 이게 정말 장호연을 짝사랑하던 그 교꽃이 맞나? 여자들은 정말 무섭구나, 책장 넘기는 것보다 더 빨리 돌변하네.
"이미 말했잖아, 지금 소위위를 병원에 데려간다 해도 소용이 있더라도 그녀가 치러야 할 대가가 너무 크다고," 장호연은 고개를 저으며 서청의 반박을 전혀 신경 쓰지 않았다. "지금은 내가 그녀를 도울 수 있는 유일한 사람이야. 이건 사실이고, 믿든 말든 너 마음이야."
"좋아 좋아, 네가 맞아, 다 네 말대로 할게. 어떻게 그녀를 구할지 두고 보겠어." 서청은 화가 나서 고개를 돌렸다.
사실 그녀도 체질이 약한 사람이 큰 병을 앓게 되면 몸에 큰 영향을 미친다는 것을 알고 있었다.
서청이 장호연과 계속 고집을 부리지 않은 이유는 마음 한구석에서 왠지 모르게 장호연이 해낼 수 있을 거라는 믿음이 있었기 때문이다.
"쥐새끼야, 진짜 친구라면 솔직히 대답해, 정말 자신 있어? 이걸 질질 끌면 사람 목숨이 위험해질 수도 있다고," 능환이 낮은 목소리로 말했다.
"나한테 맡겨," 장호연이 말했다.
"네가 할 수 있을 거라 믿어!" 능환은 힘차게 고개를 끄덕였다.
장호연은 다시 소위위를 자세히 살폈다.
지금 소위위의 급성 맹장염 증상은 완전히 폭발했고, 열이 나면서 통증 때문에 거의 말도 할 수 없는 상태였다.
"소독한 수술칼 줘," 장호연은 당연하다는 듯이 한 손을 내밀며 서청에게 요청했다.
서청은 장호연을 노려보다가 얌전히 의약상자에서 수술칼을 꺼내 소독한 후 장호연에게 건넸다.
주변 사람들은 저절로 뒤로 물러섰다. 너무 무서웠다. 교꽃이 칼을 갖고 다니다니! 몇몇 남학생들은 교꽃이 좋아하는 사람이 장호연이라 다행이라고 생각했다. 만약 자기들을 좋아했다면, 어느 날 기분이 안 좋아서 칼로 찔렀다면 누구한테 가서 울어야 할지...
장호연은 왼손에 칼을 들고 오른손으로 소위위의 복부를 눌렀다.
"이건 맹장 절제와 관련된 지식인데, 장호연이 정말 수술을 할 줄 아는 걸까?" 서청의 심장이 쿵쿵 뛰었다.
사실 장호연은 정말로 수술을 할 줄 몰랐다. 그는 외과 수술 기술이 필요하지도 않았다.
그가 사용하는 것은 외과 수술보다 수천 배는 더 고급스러운 수련자의 신통력이었기 때문이다.
장호연은 소위위의 복부를 응시하며 마음속으로 외웠다.
"음양변이, 이출만상, 상정건곤, 곤육만물, 만물능령."
"신통, 음양안!"
장호연의 동공이 순간 변했다. 흰자위가 전혀 없이 검은 눈동자만 남아 마치 유령에 씌운 듯 말로 표현할 수 없는 기괴함이 느껴졌다.
음양안은 투시 능력을 가지고 있다!
장호연의 눈에는 지금 소위위 복부의 원기 흐름이 보였고, 복부의 한 위치에서 원기가 텅 비어 있었는데 마치 무언가에 의해 차단된 것 같았다.
"병소가 바로 여기야!" 장호연은 이곳이 맹장이 있는 위치라고 확신했다. 급성 맹장염이 폭발하면 생명력을 상징하는 원기가 방해를 받는다.
장호연은 칼을 들고 내리쳐 소위위의 복부를 절개해 틈을 만들었다.
동시에 현금귀원술을 운용해 오른손에 원기를 모았다. 원기가 오른손을 감싸자 장호연은 수술칼을 쥐고 나비가 꽃 사이를 날아다니듯 피부를 통해 "맹목적으로" 수술을 진행했다.
주변의 학생들은 완전히 넋이 나가 바라보고 있었다.