KABANATA 1
Hindi ko kailanman naisip na ang isang simpleng pag-aapply bilang yaya ay magdadala sa akin sa isang sitwasyong hindi ko matakasan.
Ako si Lin Wan, dati akong full-time housewife. Anim na buwan na ang nakalipas nang biglaang namatay ang aking asawa dahil sa heart attack, iniwan niya akong mag-isa kasama ang aming bagong silang na sanggol. Dahil wala nang pinagkukunan ng kita, nagsimula akong maghanap ng trabaho para matustusan ang aming pangangailangan.
Kagabi, nakita ko sa computer ang isang job posting na naghahanap ng walang karanasang yaya, at mas pinapaboran ang mga bagong panganak. Medyo nagdadalawang-isip ako sa mga requirements ng trabaho, pero sa laki ng gastusin sa pagpapalaki ng bata, kailangan kong subukan para sa aking anak.
Kinabukasan, pinakiusapan ko ang aking ina na bantayan ang bata. Bihira akong mag-ayos, pero ngayon, pinili kong magsuot ng puting blouse at itim na palda na nagpapakita ng aking pigura. Isinuot ko rin ang aking itim na stockings para magmukhang mas pormal at propesyonal.
Habang tinitingnan ko ang sarili sa salamin, napansin kong medyo tumaba ako mula nang manganak. Hindi man ako payat, ang aking dibdib at balakang ay kapansin-pansin pa rin. Ngumiti ako sa aking repleksyon bago kinuha ang aking bag at nagmadaling pumunta sa interview.
Pagdating ko sa lugar ng interview, laking gulat ko nang makita kong ito pala ay sa isang sikat na subdivision ng mga mayayaman sa Salt City. Ang proseso ng interview ay simple lang—dinala ako sa isang maliit na kwarto kung saan ang beteranong yaya na si Tita Sue ay nag-inspeksyon ng aking dibdib.
"Hubarin mo," malamig na sabi ni Tita Sue.
Nagulat akong tumingin sa kanya. Sa isang iglap, naramdaman kong lumamig ang aking dibdib, at kumalat ang kiliti sa buong katawan ko. Hindi na nag-aksaya ng oras si Tita Sue at siya na mismo ang nagtanggal ng aking bra.
Napahiyaw ako at mabilis na tinakpan ng aking mga kamay ang aking dibdib. "Ano'ng ginagawa mo?" galit kong tanong.
Kalma lang na tumingin si Tita Sue. "Iha, sa pag-aapply bilang yaya ni Junior sa pamilya Sue, kailangan mo itong pagdaanan."
"Yaya?" tanong ko nang may pagkalito.
Sa wakas, nalaman ko na ang pamilya Sue ay naghahanap ng wet nurse sa ilalim ng pagkukunwaring naghahanap ng yaya. Sa panahon ngayon, mayroon pa palang ganitong trabaho?
Namula ako sa galit at inayos ang aking damit, handang umalis. Pero isang salita mula kay Tita Sue ang nagpabago ng aking isip.
"Kung makakapasa ka sa pagsusulit bilang wet nurse, ang buwanang sahod mo ay magsisimula sa sampung libo."
Sampung libo! Kailangan ko talaga ang perang iyon. At kung ang trabaho ay pagpapasuso lang, mukhang madali naman iyon. Wala akong dahilan para tumanggi.
Nanginig ang aking mga kamay habang inaalis ko ang aking bra, namumula ang mukha sa hiya. Muli, lumitaw ang aking dibdib, at dahil sa lamig ng hangin, agad na tumayo ang aking mga utong.
Pakiramdam ko ay nag-aapoy ang aking mukha sa unang pagkakataon na may tumingin sa akin nang ganito. Mabilis na hinawakan ni Tita Sue ang aking dibdib at pinisil ito ng walang pag-aalinlangan.
Isang alon ng kuryente ang dumaloy sa akin. "Hmm..." hindi ko mapigilang umungol, kagat-labi upang hindi lumabas ang sunod na tunog.
Ilang patak ng gatas ang lumabas mula sa aking mga utong, napuno ng matamis na amoy ng gatas ang hangin.
Nangiti si Tita Sue, mukhang kontento. "Ang gatas at hugis ay maayos naman."
"Ikaw na ang kukunin namin."
Napangiti ako sa kabila ng aking kaba, "Salamat po, Tita Sue."
Tumango lang siya at dinala ako sa isang kwarto sa unang palapag. Sa loob ng magarang at komportableng silid, nakita ko si Junior, ang maliit na batang binanggit ni Tita Sue.
Ang cute ng kanyang mukha, at agad na nabawasan ang aking kaba. Halos kasing edad lang siya ng aking anak, kaya't naramdaman kong malapit ako sa kanya.
Dahan-dahan kong tinanggal ang aking bra, at mukhang gutom na gutom si Junior. Agad niyang sinunggaban ang aking dibdib at nagsimulang sumuso.
Nang mapuno na ang kanyang tiyan, nag-yawn siya at mukhang inaantok na. Marahan ko siyang inilagay sa kama at inayos ang kanyang kumot bago lumabas ng kwarto.
Paglabas ko, bigla akong nabangga sa isang mainit na dibdib. Sa isang iglap, naramdaman kong may matigas na bagay na tumama sa akin...