챕터 4
"그 여자 정말 괜찮네."
"괜찮긴 한데, 성가(笙歌)에 들어가면 우리는 꿈도 꿀 수 없지. 차라리 어디 가서 욕구나 해소하는 게 현실적이야."
샤오위는 멀지 않은 곳에서 두 남자의 대화를 듣고는, 겨우 두어 모금 피운 담배를 발 아래 던져 세게 비벼 껐다. 고개를 들어 나이트클럽의 커다란 간판을 바라보니, 나른한 눈동자에 이채가 스쳐 지나갔다.
"뭔가 이상한데..."
샤오위는 혼잣말처럼 중얼거렸다. 처음에는 송칭쯔의 이상한 행동에 신경 쓰지 않았는데, 방금 그녀가 삼형에게 강제로 끌려갈 때 자신에게 필사적으로 보낸 그 눈빛이 샤오위의 가슴을 격렬하게 떨리게 했다.
비록 그 아름다운 눈동자가 흐트러진 머리카락에 가려져 있었고, 눈물로 가득 차 있었지만, 샤오위는 그 안에 담긴 절망을 너무나 선명하게 읽을 수 있었다. 원망도, 애정도 아닌, 순수하고 강렬한 절망이었다.
그것은 풍진에 몸을 던진 여자가 가질 법한 눈빛이 아니었다.
자신을 마지막 구명줄로 여기는 그 절망적인 눈빛이, 샤오위의 이미 닫혀버린 마음을 깊이 찔렀다.
그는 고개를 들고 다섯 글자로 된 네온사인을 오랫동안 바라보다가, 결국 깊은 한숨을 내쉬고 안으로 걸어 들어갔다.
한 문, 두 세계를 가르는 문.
성가 나이트클럽 안은 당연히 곳곳이 흥청망청이었다. 현란한 조명이 깜빡이는 댄스 플로어에서는 아름다운 몸매들이 남자들의 몸에 붙어 유혹적으로 몸을 흔들고 있었다. 따뜻한 공기 속에는 욕정을 자극하는 향기가 퍼져 있었다. 익숙하면서도 낯선 광경에 샤오위의 미간이 살짝 찌푸려졌다.
"위형, 삼형을 찾으러 오셨어요?"
"응. 그는 어디 있지?"
샤오위는 다가온 종업원에게 고개를 끄덕이며, 무심코 물으면서 주변을 조용히 관찰했다.
"삼형은 방금 섹시한 여자를 데리고 위층 VIP룸에 올라가셨는데, 위형이 그를 찾으시나요?"
"응, 볼 일이 있어."
샤오위는 종업원이 가리킨 방향을 바라보며 무심하게 걸어 올라갔다.
샤오위는 단골은 아니었지만, 성가에 대해서는 훤히 알고 있었다. 그의 기억 속에, 위층의 가장 큰 VIP룸은 아무나 쓸 수 있는 방이 아니었다.
"내 생각이 지나친 걱정이길 바라야지."
깊게 숨을 들이마시고, 샤오위는 빠른 걸음으로 방 문 앞에 도착했다. 두 손을 등 뒤로 모은 채 서 있는 두 명의 건장한 남자들이 그의 추측이 맞았음을 증명했다. 방 안의 인물이 정말 대단한 인물임이 틀림없었다.
"누구냐?"
철탑 같은 대한이 차가운 시선을 보내자, 샤오위의 몸에서 풍기던 차가운 기세가 마치 얼음이 녹듯 순식간에 사라지고, 얼굴에 미소를 가득 담고 다가갔다.
"두 형님 수고 많으십니다. 담배 한 대 피우실래요?"
샤오위가 담배를 건네려고 손을 들자마자, 그 남자는 그의 양손을 꽉 잡았고, 얼굴의 차가운 표정은 조금도 변하지 않았다. 다른 한 명은 이미 양복 안으로 손을 넣었다.
"그런 수작 부리지 마. 넌 누구냐?"
샤오위의 얼굴에 미소가 굳어지며, 어색하게 웃으며 반 걸음 물러났다.
"두 형님, 긴장하지 마세요. 저는 삼형의 친구예요, 자기 사람이라고요. 삼형을 찾아 급한 일이 있어서요. 혹시 안에 전해주실 수 있을까요?"
그의 말이 채 끝나기도 전에, 방 안에서 절망적인 비명이 들렸다.
"안 돼요! 제발! 안 돼요!"
그 익숙한 목소리를 듣자 샤오위의 마음이 갑자기 가라앉았다. 두 경호원이 서로 눈빛을 교환하는 순간, 샤오위의 눈에 예리한 빛이 번쩍이며 몸을 날렸다. 손날이 번개처럼 내리치고, 두 번의 둔탁한 소리가 난 후, 철탑 같던 거대한 몸이 힘없이 바닥에 쓰러졌다.
샤오위는 몸을 숙여 재빨리 총을 집어 들고, 그 대한의 얼굴을 툭툭 치며 침을 뱉었다.
"누군지 묻냐고, 씨발, 나는 너의 위형이다!"
말을 마치자마자, 샤오위는 발로 문을 세게 걷어찼다!
"쾅!"
방문이 갑자기 바닥에 내동댕이쳐지며 엄청난 소리를 냈다.
샤오위가 상상했던 것과 달리, 넓은 방 안에는 단 두 사람뿐이었다. 알몸으로 있던 남자는 살기등등한 샤오위에게 놀란 듯, 옆의 소파에 웅크리고 앉아 얼굴을 가리며 계속해서 비참하게 외쳤다.
"죽이지 마, 죽이지 마!"
샤오위는 그 비겁한 남자를 한 번 흘겨보고는, 콩나물처럼 초라한 그의 '무기'를 보고 경멸적으로 비웃었다.
그리고 넓고 부드러운 침대 위에서, 역시 알몸인 송칭쯔의 얼굴은 붉게 물들어 있었고, 눈은 봄기운으로 가득 차 있었다!