KABANATA 4
Ang kanyang mukha ay puno ng dugo, suot ang uniporme ng pulis, may siko sa balikat, tila isang estudyante ng pulisya.
Tumango ang major.
Kanina, nalaman niya na ang apo ng matanda ay nag-aaral sa akademya ng pulisya.
Mukhang siya nga iyon.
Muling tiningnan niyang mabuti ang mga kilay at mata ni Xiao Mu, may tatlong bahagyang pagkakahawig kay Xiao Lao, ang kanyang mga mata ay mas kamukha ng yumaong asawa ni Xiao Lao, mukhang napaka-inosente, at ang katawan niya ay parang yumaong asawa ni Xiao Lao na mahina at madaling mabuwal.
Sa pag-iisip nito, muli niyang sinulyapan ng masama ang limang sundalo at nagmura, "Putik, mga walang silbi."
"Oo, oo—kami ay mga walang silbi."
Hindi alam ng mga sundalo kung paano na naman nila siya napikon, kaya't pinilit nilang tanggapin ang kanyang galit.
"Tumahimik kayo!"
Sigaw ng major, at tinanong si Xiao Mu, "Ano ang pangalan ng lolo mo?"
"Xiao, Xiao Fei."
"Saan ka nag-aaral, ano pangalan mo?"
"Sa, sa probinsya ng A... Police Officer Vocational College, ang pangalan ko ay, Xiao Mu."
"Totoo nga, apo ka ni Xiao Lao. Sige, palayain niyo si Ginoong Xiao."
Sa wakas, nakahinga nang maluwag ang major, hinila niya si Xiao Mu, at inutusan ang mga sundalo na alisin ang mga tali sa kanya.
Sa kanyang mga kamay, nanginginig si Xiao Mu, halos magkulubot na parang isang hipon.
Tiningnan ng major ang kanyang kaawa-awang itsura, hindi mapigilang magsalita, "Kahit paano, apo ka ni Xiao Lao. Pwede bang magpakalalaki ka naman, huwag kang magmukhang duwag, hindi ko matiis ang ganyang ugali."
Lalong lumakas ang panginginig ni Xiao Mu, halos magkulubot na siya sa isang bola.
Napailing ang major, lumaki siya sa kampo ng militar, at pagdating sa hustong edad pumasok siya sa militar at sumabak sa digmaan. Sanay siyang makipag-ugnayan sa matatapang na kalalakihan, hindi pa siya nakakita ng lalaking kasing duwag ni Xiao Mu.
"Hoy, bakit ka nanginginig? Hindi kita kakainin, magpakalalaki ka naman, huwag kang magmukhang duwag."
Natakot si Xiao Mu sa kanyang mabagsik na tono, kahit na pinakalma niya ang kanyang boses, bilang isang beterano ng digmaan na pumatay na ng maraming tao, ang kanyang aura ay nakakatakot pa rin.
"Putik, talagang walang silbi."
Walang magawa ang major, hinila si Xiao Mu na parang sisiw papunta sa klinika, pinahintulutan ang nars na gamutin ang kanyang sugat sa ulo at mga dugo sa mukha, at pagkatapos ay hinila siya papunta sa labas ng operating room.
"Ginoong Opisyal, ito po si Xiao Mu, apo ni Xiao Lao."
"Xiao Mu?"
Isang lalaking nasa kalagitnaan ng edad ang nakaupo sa upuan ng pasilyo, dahan-dahang iminulat ang kanyang mga mata at tiningnan si Xiao Mu.
Ang kanyang mga mata ay parang dalawang kutsilyo.
Ngunit, nang makita niya ang mga mata ni Xiao Mu, bigla itong lumambot, parang magkamag-anak sila.
"Haaay."
Nakita ng lalaking nasa kalagitnaan ng edad na parang sisiw na hinila ng major si Xiao Mu sa kanyang kwelyo, at hindi mapigilang napabuntong-hininga.
Ang kanyang anak na babae, sa edad na labingwalo, ay lihim na nag-enlist sa militar. Matapos ang dalawang taon ng serbisyong militar, bumalik siya, ngunit pumasok siya sa special forces at naging parang bandido. Ngayon, bukod sa kanyang hitsura na parang babae, wala siyang kahit kaunting kilos na babae.
Naging seryoso ang kanyang mukha at malamig na sinabi, "Lu Ze, bitawan mo si Xiao Mu, ang iyong etiketa at asal ay napunta na ba sa tiyan ng aso?"
"Mukha ba akong aso?"
Walang pakialam si Lu Ze, binitiwan niya si Xiao Mu, ngunit dahil sa kahinaan ng kanyang mga tuhod, bumagsak siya sa sahig.
"Ikaw—"
Ang lalaking nasa kalagitnaan ng edad ay galit na galit, tinitigan ng masama si Lu Ze.
"Ginoong Opisyal, pakiusap, huwag kang magalit."
Nakita ng babaeng major na magagalit na ang kanyang ama, kaya't agad siyang ngumiti at hinila si Xiao Mu pataas.
Ang lalaking nasa kalagitnaan ng edad ay galit na galit, sumigaw, "Lu Ze, asal, asal, nasaan na ang iyong asal at etiketa?"
Nainis na si Lu Ze, "Binitiwan ko siya nang sinabi mo, at hinila ko siya pataas nang sinabi mo, ano pa ang gusto mo?"
Ang kanyang ama ay galit na galit, halos ituro na ang mata ni Lu Ze, "Ang ibig kong sabihin ay suportahan siya, hindi hilahin."
"Sabihin mo sana agad."
Inakbayan ni Lu Ze si Xiao Mu, parang hinawakan ang isang sisiw.
Wala nang masabi ang kanyang ama, hindi na siya pwedeng mag-demand ng mataas na pamantayan sa kanyang anak na babae, mas maganda na ito kaysa hilahin.
"Xiao Mu, huwag kang mag-alala, ang iyong lolo ay ligtas na, wala na sa panganib. May mga bali lang sa buto, kailangan ng maayos na pag-aalaga. Pagkatapos ng operasyon, ililipat natin siya sa ospital ng militar, mas maganda ang kapaligiran doon at mas magaling ang mga doktor."
Nang marinig na ligtas na ang kanyang lolo, nakahinga nang maluwag si Xiao Mu, at nagsimulang mag-isip. Bakit ang mga taong ito, na tila mga mataas na opisyal ng militar, ay napakagalang sa kanya?
Ang babaeng major na ito, na parang halimaw, bakit magalang na tinatawag ang kanyang lolo na Xiao Lao?