챕터 2
어제 병원에서 탕룽룽은 거의 쓰러질 뻔할 정도로 구토를 했고, 주변 사람들의 권유로 검사를 받았는데, 뜻밖에도 결과는 임신이었다.
그녀는 또다시 기절할 뻔했다.
정신이 없는 상태에서 미친 듯이 남편 판쥔제에게 전화를 걸었지만, 계속 받지 않았다. 마지막에는 상대방 휴대폰이 아예 꺼져 버렸다!
탕룽룽은 몸이 불편해 시어머니를 간병할 수 없어서, 옆 침대의 간병인에게 시어머니를 부탁했다.
집에 돌아와 정리를 마친 후, 그녀는 소파에 앉아 판쥔제가 돌아오면 왜 전화를 받지 않았는지 물어볼 생각이었다.
하지만 탕룽룽은 이렇게 밤늦도록 기다리게 될 줄은 몰랐다. 결국 너무 피곤해서 버티지 못하고 소파에 기대어 꾸벅꾸벅 잠이 들었다.
아침에 알람 소리에 잠에서 깨어난 탕룽룽은 눈을 비비며 침실을 확인했지만, 아무도 자지 않은 흔적이 있었다.
탕룽룽은 분노를 억누르며 다시 한번 그의 전화를 걸었고, 드디어 연결되었지만 단 1초만에 끊어졌다.
그녀는 멍하니 서서 믿을 수 없다는 듯이 휴대폰을 쳐다보며 깊게 숨을 들이쉬었다.
좋아, 기다려 보자.
7시 20분, 판쥔제가 돌아왔다. 손에는 포장된 음식 상자를 들고 있었다.
"여보, 당신이 제일 좋아하는 옌지 생선전을 사왔어. 같이 먹자." 그는 히죽히죽 웃으며 말했다. 탕룽룽의 굳어진 표정을 전혀 보지 못한 것 같았다.
"어젯밤에 어디 갔었어?" 탕룽룽은 최대한 감정을 드러내지 않으려 노력하며 물었다.
판쥔제는 잠시 멈칫하더니 이마를 탁 치며, "아이고, 이 기억력 좀 봐. 너무 기뻐서 말하는 걸 깜빡했네. 어제 퇴근하고 장 부장이 자기 집에 술 마시러 가자고 꼭 붙잡더라고. 결국 너무 취해서 그의 집에서 자버렸어."
탕룽룽은 날카로운 눈빛으로, "왜 당신을 찾아 술을 마시자고 한 거야?"
"그 친구가 충격을 받았거든," 판쥔제는 두 손을 펼치며, "어제 부장님이 내가 곧 승진할 수도 있다고 말씀하셨는데, 그게 그의 귀에 들어간 거야."
탕룽룽은 팔짱을 끼고 계속 질문했다. "그럼 왜 전화를 안 받고 전원까지 껐어?"
판쥔제는 억울한 표정을 지었다. "그가 나를 바로 취하게 만들었어. 나중에 배터리가 없어서 휴대폰이 자동으로 꺼진 거야. 믿지 못하겠으면 봐," 그는 휴대폰을 내밀었다. "방금 충전하자마자 바로 돌아왔어."
탕룽룽은 입술을 삐죽 내밀며, "그렇다 해도, 아까는 왜 내 전화를 끊었어?"
판쥔제는 부드럽게 설명했다. "당신이 전화했을 때 마침 결제하려고 QR코드를 스캔하고 있었어."
갑자기 전화벨이 울렸다.
판쥔제는 화면을 보더니 약간 어색한 표정으로 전화를 받고 모호하게 "여보세요"라고 말했다.
탕룽룽은 여성의 이름이 화면에 떠 있는 것을 흘끗 보았다.
"판 오빠, 지금 전화 받기 괜찮아요?" 상대방은 달콤한 여성의 목소리였다.
"음, 말해봐."
상대방의 어조도 갑자기 사무적으로 바뀌었다. "안녕하세요, 오빠의 물건이 제게 있어요. 시간 되시면 찾아가세요."
"뭐 잃어버린 거라도 있어?" 탕룽룽이 의아하게 끼어들었다.
판쥔제는 탕룽룽을 한 번 쳐다보더니 전화에 대고 "아, 알았어"라고 대충 대답하고 급히 전화를 끊었다.
탕룽룽은 눈썹을 찌푸리며, "누구 전화야?"
판쥔제는 머리를 긁적이며 골치 아픈 표정을 지었다. "아마 어젯밤에 장 부장과 슈퍼에 술 사러 갔을 때 뭔가를 두고 온 모양이야. 급한 일도 아니니까 시간 날 때 가서 찾아올게."
그리고는 아침 식사를 탕룽룽 앞으로 밀어주었다. "자, 자, 이제 그만 얘기하고 빨리 먹자."
그녀는 잠시 망설이다가 결국 의자를 당겨 식탁 앞에 앉았다.
갓 나온 군만두는 정말 맛있었다. 바삭한 겉면을 한 입 베물자 입 안에 진한 육즙이 가득 퍼졌다.
탕룽룽의 짜증스러운 기분이 조금 나아졌다.
"여보, 내가 보낸 문자 봤지?" 탕룽룽은 젓가락을 물고 침울하게 말했다. "어제 어머니가 우리 콘돔을 발견하고는 끊임없이 나를 꾸짖었어. 내가 참지 못하고 몇 마디 대꾸했더니, 화가 나서 기절하셨어."
"어머니가 이렇게 크게 반응할 줄 몰랐어," 판쥔제가 설명했다. "어머니는 마음씨가 나쁘지 않아. 다만 성격이 급한 편이지."
"아이고," 그녀는 길게 한숨을 내쉬었다. "어머니가 고혈압이 있으신 줄 몰랐어. 알았더라면 말대꾸하지 않았을 텐데." 탕룽룽은 후회스러워 보였다.
"괜찮아, 오늘 아침에 병원에 전화해서 물어봤어," 판쥔제가 생각에 잠겨 말했다. "어머니 상태는 크게 심각하지 않아. 앞으로 담백한 음식 먹고, 운동 많이 하고, 화 덜 내시면 돼."
"어머니가 날 보면 화내실까 봐 걱정돼. 어제 병원에서 어머니가 얼마나 나를 못마땅해 하셨는지 몰라..."
판쥔제는 탕룽룽의 불평을 끊고 그녀의 손을 토닥이며 위로했다. "그렇지 않을 거야. 이번에 네가 임신했으니, 우리 집안의 큰 공신이지. 어머니가 알면 기뻐서 어쩔 줄 모르실 거야."
이 말을 듣고 탕룽룽은 손을 빼며 진지하게 말했다. "그건 그렇고, 여보, 어젯밤부터 상의하고 싶었는데," 그녀는 잠시 멈추었다. "이 아이를 지우고 싶어."
"뭐라고?" 판쥔제는 자신의 귀를 의심했다.
그는 망설이며 고개를 들어 물었다. "룽룽, 아이를 지우겠다고?"
탕룽룽은 눈을 내리깔고 고개를 끄덕였다.
"미쳤어?!" 판쥔제가 화를 내며 소리쳤다. "우리 어머니가 얼마나 이 손자를 기다리시는지 알아?!"
소리를 지르고 나서, 그는 아마도 탕룽룽을 놀라게 했다는 것을 깨달았는지 목소리를 누그러뜨리며 달랬다. "룽룽, 이 아이를 지우지 말자. 어머니는 나이가 많으셔. 빨리 손자를 안아보는 게 소원이야."
탕룽룽은 입술을 깨물며, "하지만, 우리 약속했잖아. 3년 후에 아이를 갖기로. 지금 우리 둘 다 성장기에 있는데, 아이를 가지면 경력은 어떻게 해?"
"올해 새 구역 관리직에 도전하려고 했는데, 출장도 자주 가야 해. 임신하면 갈 수 없잖아."
"하지만, 룽룽, 낙태는 몸에 정말 해로워. 네가 그런 고통을 겪는 걸 원치 않아," 말하며 판쥔제는 탕룽룽 앞으로 와서 "퍽" 하고 무릎을 꿇고 애원했다.
"룽룽, 제발 아이를 낳아줘!"
"올해 딱 한 해만, 낳기만 하면 돼."
"나와 어머니가 잘 돌볼게, 네가 신경 쓸 필요 없어."
"내가 세상에서 가장 좋은 아빠가 될게. 항상 아이 곁에 있으면서, 밥도 먹이고, 목욕도 시키고, 놀아줄게."
"우리 둘 낳을 수도 있어. 오빠 하나, 여동생 하나, 그들이 서로 사랑하며 지내는 모습을 생각해봐. 그렇게 귀여운 아기들을, 정말 죽이고 싶어?"
"아이를 지키자, 응?"
.......
계속 고개를 숙이고 있던 탕룽룽이 천천히 고개를 들어 판쥔제를 바라보았다.
그녀의 눈에는 눈물이 가득했고, 흐느끼며 결국 한 마디만 했다. "알았어."
병원 병실에서, 팡후이젠은 모든 것이 마음에 들지 않는 듯 침대 머리에 기대어 씩씩거리며 중얼거렸다. "아이 키워서 뭐해? 정말 일이 생기면 아무 도움도 안 되는데!"
말을 마치자마자 화풀이하듯 손에 든 사과 껍질을 밖으로 던졌다.
"아이고, 누가 이렇게 화가 나셨나?" 판쥔제가 웃으며 과일 바구니를 들고 들어와 조심스럽게 팡후이젠의 침대 머리맡에 놓았다.
그리고 바닥에 떨어진 사과 껍질을 보며, "괜찮아요, 어머니. 제가 과일을 많이 사왔으니 퇴원하는 날까지 마음껏 던지셔도 돼요."
팡후이젠은 아들을 보자 얼굴에 웃음꽃이 피었다. 막 말을 하려는데, 뒤따라 들어오는 탕룽룽을 보고는 금세 얼굴을 찌푸리며 다시 누워 투덜거렸다.
"어머니." 탕룽룽은 무덤덤하게 인사하고는 자리를 찾아 앉았다.
이 행동이 팡후이젠의 화를 돋운 듯했다. 그녀의 눈에서 불이 튀었다. "어머니라고 부르지 마! 난 너 같은 며느리 없어!!"
"어제 날 병원에 실려오게 하더니, 밤에는 혼자 집에 가서 잘 수 있었어! 너 양심이라곤 조금도 없니?!" 팡후이젠이 감정이 격해져 소리쳤다.
"어머니," 판쥔제가 급히 말리며 설명했다. "룽룽이 당신을 돌보고 싶지 않았던 게 아니에요. 어제 몸이 안 좋았어요. 임신했거든요."
"임신? 임신이 어쨌다고... 뭐?! 임신했다고?!" 시어머니의 표정이 순식간에 바뀌었다.
그녀는 벌떡 일어나 탕룽룽의 손을 잡고 열정적으로 바라보며, "룽룽아, 정말 임신한 거니?"
"네." 탕룽룽은 무표정하게 고개를 끄덕였다.
"정말 좋구나! 정말 좋아!" 시어머니는 기쁨에 신발도 신지 않은 채 병상 앞에 서서 두 손을 모으고 허공을 향해 중얼거렸다. "하늘이 도우셨구나, 조상님이 도우셨구나, 판 가문에 대를 이을 자손이 생겼어!"
곧이어 얼굴을 돌려 전에 없이 자애로운 목소리로 물었다. "룽룽아, 뭐 먹고 싶은 거 있니? 어머니가 지금 바로 집에 가서 만들어 줄게!"
판쥔제는 웃음 반 울음 반으로 말렸다. "어머니, 어머니, 일단 침대에 누우세요. 어머니도 아직 환자잖아요!"
"무슨 걱정이야? 내 며느리가 임신하니까 어머니 병은 다 나았어! 나는 내 큰 손자를 돌봐야 하니까!"
이렇게 한창 소란스러울 때, 병실 문 앞에서 애교 있는 목소리가 들려왔다. "안녕하세요, 저는 쑨위롱이에요. 여기가 팡후이젠 님 방인가요?"
탕룽룽이 돌아보니, 한 젊은 여성이 연두색 원피스를 입고 햇살 속에 우아하게 서 있었다. 그녀는 입꼬리에 미소를 머금고 방 안의 사람들을 주의 깊게 바라보고 있었다.