챕터 5
장항은 믿을 수 없었다. 자신이 상점을 열었는데 어떻게 살 수 있는 물건이 없을 수 있지? 그는 고집스럽게 상점의 여러 페이지를 뒤적거렸지만, 결국 50골드로 살 수 있는 물건은 하나도 찾지 못했다. 가장 저렴한 상품이라고 해봐야 100골드짜리 생수 한 병뿐이었다.
"이게 뭐지?"
장항이 구매 생각을 접으려던 찰나, 상점 오른쪽 하단에 빛나는 원형 아이콘이 그의 시선을 끌었다. 무심코 클릭하자 또 다른 뽑기판이 나타났다. 이전 신규 유저 패키지의 뽑기판보다는 훨씬 작았고, 등급도 달랐다. 뽑기판 위에는 큰 글씨로 '초급 상점 행운 뽑기에 오신 것을 환영합니다'라고 쓰여 있었다.
"아, 50골드면 한 번 뽑을 수 있구나!"
장항은 옆에 있는 설명을 보고 식은땀을 흘렸다. 현재 50골드밖에 없는 그는 초급 상점에서 아무것도 살 수 없었다. 여기서 단순히 한 번 뽑기를 한다면, 큰 면적을 차지하고 있는 '참여해 주셔서 감사합니다'를 보니 망설여졌다. 만약 그걸 뽑게 된다면, 정말 한 푼도 남지 않을 테니까!
"에잇, 한 번 도전해 보자!"
장항은 서랍장 위에 놓인 부모님의 영정사진을 바라보며 이를 꽉 깨물고 뽑기판 중앙의 '시작' 버튼을 눌렀다.
아마도 하늘에서 지켜보는 부모님의 가호 덕분이었을까, 이번 뽑기에서 장항은 '참여해 주셔서 감사합니다'가 아닌, 면적이 두 번째로 작은 '비급류'를 뽑았다!
"어떤 비급일까?"
장항은 가슴 속 흥분을 억누르며 조심스럽게 눈앞의 누런 책자를 클릭했다. 그러자 화면에 계약서 같은 것이 나타났다.
본 비급은 특수 종류로, 다음 세 가지 조건을 준수해야만 열람할 수 있습니다:
일. 제조법은 절대 외부에 유출하지 말 것.
이. 과정은 하나도 빠짐없이 따를 것.
삼. 벌어들인 수입은 반드시 '구일' 분배할 것.
이렇게 대단해 보이는 약속을 보며 장항은 속으로 기뻐하며 '동의'를 클릭했다. 그러자 화면이 바뀌며 요리법이 나타났는데, 장항이 그 요리법의 제목을 보는 순간 피가 거꾸로 솟을 뻔했다: 삼선 만두 레시피.
'씨발, 이렇게 고생해서 얻은 게 만두 만드는 법이라고?'
인터넷에서 검색하면 얼마든지 나오는 것 아닌가?
장항이 화가 나서 화면을 닫으려던 찰나, 눈 끝으로 아래 내용을 훑어보다가 몸이 확 떨렸다!
이런 재료는 본 적이 없잖아!
그렇다. 여기 필요한 재료들은 요리에 문외한인 장항은 물론이고, 수십 년 동안 아침 만두를 만들어 온 그의 부모님이 살아있다 해도 본 적 없을 것들이었다!
두꺼비 고기로 소를 만든다고?
우유로 반죽하는 건 너무 사치 아닌가?
더 황당한 건, 반드시 하룻밤 내내 발효시켜야 한다는 거?
평범한 조리법이라면 장항은 신경 쓰지 않았겠지만, 이렇게 독특한 방법일수록 그의 호기심을 자극했다. 특히 지금 눈앞의 이것은 더욱 그랬다.
장항은 필요한 재료를 다시 살펴봤다. 특제 발효 가루 외에는 다른 것들은 꽤 쉽게 구할 수 있어 보였다. 그리고 이 핵심 재료인 발효 가루...
"아, 생각났다!"
장항은 이마를 치며 부모님의 가호에 감사했다. 서둘러 인벤토리를 확인하니, 텅 빈 칸에 하얀 병 하나가 놓여 있었다. 바로 이전에 신규 유저 패키지 뽑기에서 얻었던, 쓸모없다고 생각했던 그 물건이었다!
재료가 다 있으니 한번 시도해 보자!
어차피 여름방학이고 할 일도 없는 장항은 이 삼선 만두 레시피대로 요리를 시작했다.
필요한 우유는 신선한 우유로 대체하고, 밀가루 같은 건 집에 다 있으니, 두꺼비 고기는... 밤에 밖에 나가서 찾아봐야겠다.
장항은 이런 것들을 두려워하지 않았다. 어릴 적 시골에서 다른 아이들과 산과 강을 누비며 놀았으니, 무엇을 못 해봤겠는가? 두꺼비는 물론이고 지네, 거머리, 뱀 같은 것들도 능숙하게 다룰 수 있었다.
하지만 두꺼비는 좀 까다로웠다. 첫째, 국가에서 공개적으로 잡는 것을 금지한 생물이고, 둘째, 두꺼비 등의 혹에는 독이 있어서 실수로 닿기라도 하면 손이 썩을 수도 있었다.
핵심 문제는, 이게 정말 먹을 수 있는 건가?
아직 낮 시간이 남아있어서 장항은 인터넷을 검색해봤다. 어떻게 하면 쉽게 잡을 수 있는지, 그리고 어떻게 처리해야 독에 중독되지 않고 먹을 수 있는지 찾아보니, 정말로 관련 정보가 있었다!
장항은 휴대폰을 내려놓고 손을 비비며 말했다. "그렇다면, 오늘 밤에 정말 시도해 봐야겠군!"