챕터 4
"물두 삼색녀"는 그 스트리밍 플랫폼에서 가장 섹시하고 요염한 여성 스트리머들을 일컫는 말로, 물두 플랫폼에서 이런 칭호를 받을 수 있는 사람은 단 세 명뿐이었다. 그중 1위가 바로 장항 앞에 서 있는, 예명이 "이모"인 여성 스트리머였다!
그러니 아까 그렇게 많은 사람들이 미친 듯이 이 사람을 찾았던 거구나. 알고 보니 이렇게 "대단한" 신분의 소유자였으니!
"너!"
수만 명의 키보드 워리어들의 농담에도 무표정하던 미녀도 면전에서 "물두 삼색녀"라고 불리면 체면이 상하기 마련이다. 더군다나 탕샤오이는 체면을 특히 중요시하는 사람이었다. 원래는 자신을 도와준 이 남자에게 꽤 호감이 있었는데, 그의 한마디에 그 호감이 순식간에 사라져버렸다!
"아, 그게 아니라, 저, 그러니까, 저..."
이모의 표정을 보고 장항은 자신이 실언했다는 것을 즉시 깨달았다. 서둘러 만회하려고 입을 열었지만, 미녀 앞에서는 말을 더듬는 그였다. 게다가 말할수록 더 꼬여서 중얼거리기만 할 뿐 제대로 된 말 한마디 나오지 않았다.
"흥, 안녕, 다시는 안 만날 거야!"
탕샤오이는 눈앞의 장항과 말싸움할 시간이 없었다. 입을 삐죽거리며 몸을 돌려 걸어가는데, 장항이 그녀를 불러세웠다. "저기, 탕샤오이, 가방... 놓고 가요!"
탕샤오이는 고개를 돌려 장항을 노려보며 붉은 입술을 깨물며 물었다. "내 이름이 탕샤오이란 걸 어떻게 알아?"
스트리밍 플랫폼에서 방송하는 사람들은 모두 예명이 있고, 본명은 비밀 협약에 포함된 사항이었다. 스트리머 소개란에서도 찾을 수 없는 정보였다. 더군다나 물두 스트리밍 플랫폼은 전국 최대 규모로, 보안 시스템도 업계 최고 수준이었다. 그래서 탕샤오이는 의아했다. 이런 평범한 남자가 어떻게 자신의 본명을 알고 있는 거지?
"어, 그게..."
장항은 머리를 긁적이며 어떻게 대답해야 할지 몰라 당황했다. 방금 전에 시스템 지선 임무에서 본 정보였고, 급한 마음에 생각도 없이 불러버린 것이었다. 설마 '내게 꼬리가 하나 생겼는데, 그 꼬리가 알려줬어요'라고 말할 수는 없지 않은가?
그렇게 말해봤자 상대방이 믿지도 않을 뿐더러, 그 꼬리는 장항 자신만 볼 수 있는 것이었으니까!
"됐어, 너 같은 말더듬이랑 뭐하러 싸우겠어!"
탕샤오이는 장항의 손에서 LV 가방을 확 낚아채더니 문을 열고 주변을 살펴본 후, 아무도 없는 것을 확인하고는 뒤돌아보지도 않고 떠났다. 그녀 같은 대스타에게 이런 장소는 한 번 오는 것조차 금기였으니까!
"나, 난 말더듬이가 아닌데..."
장항은 어쩔 수 없이 쓴웃음을 지었다. 방금 있었던 일은 장항에게 마치 꿈만 같았다. '물두 삼색녀' 중 한 명인 이모를 실제로 만나다니!
장항은 SNS에 올리려고 했지만, 사진 한 장 없다는 걸 깨달았다. 말해봤자 사람들이 믿지 않을 것이다. 하지만 공기 중에 남아있는 향기는 분명 이 집에 여자가 있었다는 증거였다.
"어? 저건 뭐지?"
장항은 열린 서랍장 안에 초록색 표지의 작은 수첩이 있는 것을 발견했다. 뭔가 신분증 같았다.
탕샤오이, 여, 만족, 21세, 화상관리학원 경융계 2학년.
학생증이었다. 거기에 적힌 정보를 보고 장항은 잠시 놀랐다. 이 미녀 스트리머가 대학생이라니! 더 놀라운 건, 그가 입학한 대학과 같은 곳이라는 점이었다!
하지만 1년에 3만 5천 위안의 학비는 정말 보통 사람이 감당할 수 있는 금액이 아니었다...
장항이 이 스트리머에게 관심이 없다고 하면 그건 거짓말일 것이다. 여러 번 친구의 휴대폰을 빌려 그녀의 방송을 봤었다. 비록 후원할 돈은 없어서 수많은 시청자 중 하나일 뿐이었지만, 그저 그녀를 보는 것만으로도 좋았다.
"그 여자에게 속지만 않았더라면 좋았을 텐데!"
장항은 풀이 죽어 탕샤오이의 학생증을 내려놓았다. 실제로 보니 방송에서보다 더 예쁘다고 생각했지만, 그게 무슨 소용일까? 그들은 그저 평면 위의 두 교차선일 뿐, 한 번 교차한 후에는 점점 더 멀어질 뿐이었다...
"아, 맞다! 나 꼬리 있잖아!"
장항은 갑자기 이마를 탁 치며 자신이 얼마나 바보 같았는지 깨달았다. 이 꼬리가 그를 요리의 신으로 만들어준다고 하지 않았나? 비록 '요리의 신'이 정확히 무엇인지는 모르지만, 분명 단순한 역할은 아닐 것이다. 아까 시스템이 제공한 정확한 정보만 봐도 이것이 그의 인생을 바꿀 큰 치트키라는 것을 알 수 있었다!
이렇게 생각하자 장항은 더 이상 망설이지 않고 서둘러 꼬리를 만졌다. 익숙한 전자 화면이 다시 그의 앞에 나타났는데, 이번에는 한 가지가 추가되어 있었다: 【지선 임무】 완료, 보상을 수령하세요.
보상은 25개의 금화였다. 이전에 받은 신규 선물 패키지의 5개 금화와 뽑기에서 얻은 20개 금화를 합치면, 지금 장항에게는 총 50개의 금화가 있었다.
장항이 25개의 금화를 받는 순간, 화면이 번쩍이더니 한 줄의 글자가 나타났다: 【상점】 기능이 개방되었습니다. 【상점】에서는 당신이 필요로 하는 어떤 상품이든 구매할 수 있습니다. 단, 금화가 충분해야 합니다!
"와, 대박이다!"
상점이 열렸다는 말을 듣자마자 장항은 저절로 손을 비볐다. 비록 가진 금화는 많지 않았지만, 구경이라도 할 수 있지 않을까? 하지만 보자마자 그는 어리둥절했다. 상점에는 네 개의 문이 있었는데, 각각 초급, 중급, 고급, 그리고 특급 상점이었다.
그중 세 개는 잠겨 있어서 장항은 시스템을 따라 초급 상점으로만 들어갈 수 있었다. 하지만 할인 판매 페이지에서 가장 저렴한 생수 한 병도 100금화나 했다!
젠장, 이렇게 고생해서 번 50개의 금화로는 생수 한 병도 못 산다고?