챕터 2
"내 부모님을 구하라고?"
죽음을 찾아 헤매던 장항은 이 거친 남자 목소리에 깜짝 놀라 정신을 차렸다. 꼬리에서 들려오는 이 목소리가 이전과 다르다는 생각도 하지 못한 채, 멍하니 물었다.
"우리 부모님은 이미 교통사고로 돌아가셨는데... 어떻게 구한다는 거죠?"
"이전의 너는 불가능했지만, 지금의 너는 절대 할 수 있어!"
거친 목소리가 잠시 멈췄다가 이어서 말했다. "네가 '요리의 신' 칭호 임무만 완수하면, 특별한 레시피를 얻을 수 있어. 그걸로 네 부모님을 살리는 건 문제없지."
"특별한 레시피? 죽은 사람도 살릴 수 있다고요?"
아무리 바보 같은 장항이라도 이 시스템의 대단함을 순식간에 깨달았다. 급히 물었다. "그럼 어떻게 이 칭호 임무를 완수하죠? 그 레시피가 필요해요!"
"뭘 그렇게 서두르나, 네 꼬리 색깔 좀 봐. 털 한 가닥도 없는데 무슨 칭호를 받겠다는 거야?"
거친 남자 목소리가 참지 못하고 말했다. "내가 젊었을 때는, 내 그 큰 자지가... 으흠..."
갑자기 끊긴 남자 목소리에 장항은 약간 정신이 들었고, 이 꼬리가 보통이 아니라는 것도 깨달았다. 적어도 전후 두 번의 목소리가 완전히 달랐으니까. 그래서 그는 얼굴을 굳히고 물었다.
"당신 도대체 누구예요?"
"내가 누군지 알 필요 없어. 네가 알아야 할 건 내가 이 세상에서 가장 위대한 요리의 신 시스템을 완성하도록 도와주러 왔다는 것뿐이야. 꼭 알고 싶다면 말해줄 수도 있지만, 지금 네 레벨로는 권한도 자격도 없어."
남자 목소리는 여전히 감정이 없었지만, 그 안의 경멸감은 분명했다. 장항은 참지 못하고 욕했다.
"씨발, 당신은 그냥 털도 없는 꼬리 하나면서, 어떻게 최고의 요리의 신을 완성한다는 거예요? 허풍이 세금이 안 붙는다고 아무 말이나 하는 거예요?"
"믿든 말든 네 마음이지. 이건 외계 문명의 산물이야. 이 세계보다 몇 차원이나 높은 곳에서 온 거라고. 너같은 바보를 선택한 것도 네 조상 덕이니 감사나 해. 아, 말해봤자 넌 이해 못하겠지. 이제 잘 거니까 나머지는 내 미녀 비서에게 맡길게!"
"야, 아직 말 다 안 끝났잖아요!"
장항이 어리둥절해하며 듣고 있는데 남자 목소리가 사라지고, 대신 차가운 전자 여성 음성이 들려왔다.
"숙주님, 신규 유저 선물 패키지를 수령해 주세요!"
엉덩이 뒤의 꼬리가 살짝 흔들리자, 장항의 눈앞에 이상한 전자 화면이 나타났다. 글자만 초록색이고 나머지는 모두 투명해서 마치 외국 SF 영화 같았는데, 이것이 오히려 장항의 흥미를 크게 자극했다.
전자 화면에는 보물상자처럼 생긴 아이콘 하나만 있었고, 그 위에는 '신규 유저 선물 패키지'라고 쓰여 있었다.
장항은 시험 삼아 손을 뻗어 만져봤다. 닿는 감각은 없었지만, 화면이 전체적으로 한 번 깜빡이더니 세 가지 물건이 나타났고, 각각에 설명이 붙어 있었다.
【임무서】(오래된 양피지 모양)
메인 퀘스트와 서브 퀘스트로 나뉘며, 완료 시 많은 보상과 경험치를 획득합니다.
【골드 보물상자】
시스템에서 신규 플레이어에게 무료로 제공하는 초기 골드입니다.
【행운 뽑기】*1
무작위로 뽑기 풀에서 상품을 획득합니다.
이 세 가지를 보며 장항은 게임 같은 인생을 사는 짜릿함을 느꼈다. 혹시 내가 죽지도 못하고 인생 치트키를 얻게 된 건가?
가슴 속의 흥분을 억누르며 장항은 골드 보물상자를 눌러봤다. 게임 법칙대로라면 신규 유저 골드는 보통 많이 주는 법이다. 수백만은 아니더라도 수십만 골드는 줘야 무기나 장비라도 살 수 있을 텐데. 하지만 화면이 황금빛으로 반짝인 후, 장항은 어이가 없었다!
거대한 전자 화면에는 단 두 글자만 표시되었다: 5골드.
그렇다, 딱 5골드! 그것도 오른쪽 상단의 개인 재산을 나타내는 주머니 아이콘에 표시된 것뿐!
씨발, 5골드는 팬티 한 장 살 돈도 안 되잖아!
더 절망적인 것은 임무서를 열었을 때였다. 거기에 적힌 임무를 보고 장항은 입이 떡 벌어졌다:
【메인 퀘스트】
아침 식당을 다시 열고, 10,000골드를 획득하세요.
보상: 행운 뽑기 1회.
"아 씨발, 이렇게 놀면 안 되지!"
장항이 꼬리를 비틀었는데, 뜻밖에도 아픔이 전해졌고 전자 화면도 흔들렸다. 혹시 이 꼬리가 정말 자기 몸의 일부인 걸까?
하지만 이건 너무 변태 같잖아. 게임 법칙에 따르면 첫 번째 임무가 제일 쉬워야 하는 거 아닌가?
요리에 대해 아무것도 모르는 자신에게 아침 식당을 다시 여는 것도 어려운데, 5골드밖에 없는 장항에게 1만 골드라니, 그건 천문학적인 숫자였다!
근심에 가득 찬 장항은 마지막 희망인 신규 선물 패키지의 세 번째 항목인 뽑기에 기대를 걸었다. 이론상으로는 그렇게 높은 층에서 떨어져도 무사했으니 운이 엄청나게 좋은 거 아닐까? 이 정도 자신감은 장항도 있었다.
그래서 장항은 손을 비비고 마지막 희망을 향해 클릭했다. 황금빛이 반짝인 후, 전자 화면에 "거대한" 룰렛이 나타났다. 거의 화면 전체를 차지할 정도였지만, 내용은 간단했다. 다른 부채꼴 색상이 다른 뽑기 유형을 나타냈다. 소모품, 스킬, 보상, 식재료, 특별 아이템 등등...
룰렛이 돌아가고, 큰 희망을 품은 장항은 금색 바늘을 뚫어지게 쳐다봤다. 바보라도 부채꼴 면적이 작을수록 가치가 높다는 걸 알 텐데, 마지막 순간에 금색 바늘이 스쳐 지나가더니 가장 큰 빨간색 영역인 소모품 구역에 멈췄다.
축하합니다, 소모품 아이템 【발효 가루】를 획득하셨습니다.
"발... 효... 가루? 시중에서 천원에 두 봉지 하는 그거?"
이걸 보고 장항은 숨이 턱 막힐 뻔했다...