챕터 4
아저씨 아주머니?
누가 아저씨 아주머니야, 네가 아저씨 아주머니지, 네 가족 모두가 아저씨 아주머니라고!
병원 사람들이 불꽃이 튀는 눈으로 난입한 방루이를 노려봤다.
"너 누구야?" 눈이 충혈된 두 명의 문신한 청년이 방루이를 가로막았다.
장 의사와 다른 사람들이 정신을 차렸다. 이제 병원의 모든 시선이 이쪽으로 향했고, 방루이는 얼굴이 화끈거리는 것을 느꼈지만, 의사로서의 인도주의 정신과 생명을 구하는 것이 가장 중요하다고 생각해 즉시 입을 열었다.
"안녕하세요, 저는 베이하이 의과대학 4학년 실습생인데요, 환자 좀 볼 수 있을까요?"
"의대생이라고?"
"실습생? 지금 농담하는 거야?!"
사람들은 눈이 휘둥그레졌고, 장 의사의 눈에 잠시 보였던 희망의 빛은 순식간에 사라지며, 생기 없는 눈으로 방루이를 바라보기만 했다.
"넌 어느 산골짜기에서 튀어나온 녀석이냐? 우리 장 의사님은 비록 이 작은 보건소에서 일하시지만, 의술은 대형 병원 전문의들에 비해 조금도 뒤지지 않아. 네가 끼어들 자리가 아니라고!"
장 의사는 이 말을 듣고 얼굴이 잿빛이 되었다.
'떠들어라, 계속 떠들어. 진짜 남의 불구경하면서 재미나 보는구만. 내가 치료 못하면 너희가 책임질 거야?'
문신한 두 청년은 그런 걸 신경 쓸 여유가 없었다. 누구든 살릴 수 있으면 빨리 치료하라는 거였다. 뭘 그렇게 머뭇거리냐는 거였다.
"빨리 해, 너로 정했어!" 한 청년이 사나운 표정으로 장 의사를 가리키며 소리쳤다. "빨리 사람 살려! 경고하는데, 장 소가 너희 진료소에서 문제가 생기면, 이 쓰레기 같은 곳이 문 닫는 것뿐만 아니라, 너희 모두 다 장례식장 직행이다!"
'좋아, 이제 모든 사람을 끌어들였군.' 심리적 균형을 찾은 장 의사는 안도의 한숨을 내쉬었다.
모든 사람들이 불안해졌다.
잠시 살펴보니 이 두 사람은 정말 선량해 보이지 않았다. 깊은 숨을 들이마신 장 의사는 울음보다 더 어색한 미소를 억지로 지으며 힘겹게 말했다. "환자 상태가 너무 심각해서 장비가 완비된 대형 병원에서 수술해야 합니다. 저희 여기엔 장비가 없어요. 제2인민병원은 차로 30분도 안 걸리는 거리인데..."
"씨발! 닥쳐! 귀가 먹었냐?! 20분이나 지났는데, 장 소는 이미 죽을 만큼 죽었다고!"
문신한 청년이 갑자기 장 의사의 옷깃을 움켜쥐고 들어올렸다.
장 의사는 얼굴이 새빨개지며 말을 더듬었고, 옆에 있던 여의사가 급히 다가와 문신한 청년을 두드리며 말했다. "손 놓으세요! 장 의사님에게 무슨 일이 생기면, 당신네 장 소는 완전히 희망이 없어요. 시간 낭비하지 마세요!"
문신한 청년은 분노하며 손을 놓았다. "오늘 장 소에게 무슨 일이 생기면, 너 이 문 밖으로 못 나갈 줄 알아!"
장 의사는 급히 숨을 들이마시며 공포에 질려 문신한 청년을 한 번 쳐다보고는 어쩔 수 없이 앞으로 나섰지만, 장 소 앞에 서자 다리가 심하게 떨려 어디서부터 손을 대야 할지 몰랐다.
'이걸 어떻게 하라는 거야?'
농담도 아니고, 대형 병원에 보내도 소생 불가능할 수 있는데, 여기서 이 두 손으로 치료하라고?
"콜록콜록!"
"큰일 났어요, 장 의사님! 환자가 대량 객혈을 시작했어요. 지금 수술하지 않으면 정말 돌이킬 수 없게 돼요!"
"비켜!"
방루이는 더 이상 참을 수 없었다. 사람을 살리는 게 급했다. 앞에 서 있는 사람들을 밀치고, 장 의사를 한쪽으로 끌어당긴 뒤, 재빨리 침통을 펼쳤다. 크고 작은 머리카락처럼 가는 수십 개의 은침이 눈에 들어왔다.
은침을 가볍게 만지작거리며, 방루이의 마음도 불안했지만, 아문, 노궁, 삼음교, 회천, 태계 등 아홉 개의 혈자리에 침을 놓았다. 번개처럼 빠르게, 일사천리로 진행됐다.
그런 다음 손가락으로 가볍게 튕기자, 마치 산들바람이 지나가듯, 아홉 개 혈자리의 은침이 격렬하게 떨리기 시작했다. 체내의 유가 호연지기가 은침을 따라 장 소의 몸 안으로 흘러들어가, 신체 기능을 빠르게 회복시켰다.
멍하니 바라보는 사람들을 신경 쓰지 않고, 방루이는 깊게 숨을 들이마시고 손을 들어 이마의 땀을 닦았다. 옆에 있던 어린 간호사가 이를 보고 얌전히 다가와 땀을 닦아주자, 방루이는 놀라며 고개를 들고 친절하게 웃어주었다.
숨을 참고, 정신을 집중하며, 방루이는 다시 침을 집었다.
이전보다 더 질감이 느껴지는 열 개의 은침이 다시 장 소의 가슴 다섯 혈자리와 허리 다섯 혈자리에 꽂혔다. 방루이는 정신을 집중하고 기를 운행하며, 두 손가락으로 은침을 세 번 가볍게 돌린 후, 마침내 안도의 한숨을 내쉬며 바닥에 주저앉았다.
자세히 보니, 환자의 두개 내 혈액이 점차 흩어지고, 기흉이 천천히 정상으로 돌아오고 있었다. 앞으로 40분만 더 지나면, 장 소의 부상은 골절을 제외하고는 큰 문제가 없을 것이다.
장 의사는 방루이가 순조롭게 모든 것을 완료하는 것을 멍하니 바라보며, 믿기 힘든 심정이었다. 그도 중의학 침술을 약간 알고 있었지만, 이 두 가지 침법은 대체 뭐지?
그리고 이 젊은이는 아무리 많아도 겨우 20대 초반일 텐데?
문신한 청년들은 이런 의술을 이해하지 못했다. 그저 이 실습생이 장 소의 병을 치료했다는 것만 알고, 다른 것은 신경 쓰지 않고 방루이를 무시한 채 앞으로 나와 장 소의 상태를 확인했다. 물론... 아무것도 알아볼 수 없었다.
하지만 최소한 피를 토하지 않는 것만으로도 충분했다!
"내 아들 어디 있어? 내 아들 어떻게 됐어!"
문 밖에서 급히 달려온 벤츠 S클래스 한 대가 끼익 하는 소리와 함께 미끄러지듯 진료소 앞에 멈춰 섰고, 중년 부부가 비틀거리며 안으로 뛰어들어왔다.
"아저씨, 아주머니, 장 소는 이제 괜찮아요. 의사 선생님이 치료하신 후 상태가 안정됐어요." 문신한 청년은 몸이 굳어지며 어색하게 웃었다.
남자는 문신한 청년에게 신경 쓰지 않고 장 의사를 바라보며 무거운 목소리로 말했다. "내 아들 정말 괜찮은 거예요?"