챕터 2
"상관흠, 너 미쳤어?"
예명려가 문을 거칠게 열고 들어와 상관흠 앞으로 다가가, 한 손으로 화장대를 짚으며 위에서 내려다보았다.
"미친 게 아니라, 눈이 멀었을 뿐이야." 상관흠은 예명려를 무시한 채 일어나 옷장 앞으로 걸어갔다.
그녀가 눈이 멀지 않았다면, 어떻게 3개월 전에야 예명려의 진면목을 알아봤을까? 그러고 보니, 예명려는 언제부터 변하기 시작했을까?
아마도 그녀가 가을파도 눈썹을 작은 산 눈썹으로 바꾸었을 때부터였을 것이다.
몇 달 전, 봉지에서 작은 산 눈썹이 유행했고, 그녀도 예쁘다고 생각해 눈썹 모양을 바꿨다. 그런데 예명려는 그걸 보고 당황하며 눈썹 끝의 점이 어디 갔냐고 따졌다.
그날은 예명려가 처음으로 실수를 한 날이자, 그의 본모습이 드러나기 시작한 날이었다.
예명려는 이를 악물며 상관흠을 바라보았다. "상관흠, 네가 경성에 편지를 보냈다고? 부끄럽지도 않아?"
"부끄럽다고?" 상관흠은 차갑게 웃으며 예명려를 흘깃 쳐다보았다. "부모님의 반대를 무릅쓰고 널 따라 이 먼 봉지까지 온 내가 오히려 부끄러운 일이지. 3년 전에 이미 경성의 웃음거리였는데, 한 번 더 웃음거리가 된다고 뭐가 달라지겠어?"
예전의 상관흠은 예명려를 볼 때마다 눈빛이 부드러웠고, 말투도 따뜻하고 우아했다. 하지만 지금은? 그녀의 표정은 차갑고, 눈에는 아무도 보이지 않는 듯했으며, 말투는 공격적이었다. 현명하고 현숙한 모습은 어디에도 없었다.
"상관흠, 넌 내 곁을 떠날 생각 말아. 어서 네가 편지에 뭐라고 썼는지 말해봐. 지금 바로 비둘기 전서로 경성에 보내 장인어른께 설명해 드릴 테니." 예명려는 충혈된 눈으로 상관흠을 바라보며 그녀의 손목을 꽉 잡았다.
"내가 뭘 썼든 당신과는 상관없어. 내 아버지가 어떻게 하시든 당신 일이 아니야. 이 이혼 서류에 서명하면, 우리는 서로 빚진 것 없이 끝나."
상관흠은 이혼 서류를 꺼내 예명려 앞에 던졌다.
종이 위에는 '화리서(和離書)'라는 세 글자가 크게 적혀 있고, 그 아래에는 작은 글씨로 빼곡히 내용이 적혀 있었다. 글씨체는 힘차고 역동적이었다.
고개를 숙여 한 번만 보아도 내용을 모두 파악할 수 있었다.
결혼 3년 동안, 상관흠이 왕부에서 사용한 모든 물건은 은자로 배상하고, 혼수는 모두 경성으로 가져가며, 한 푼도 남기지 않는다는 내용이었다.
"너..." 예명려는 분노로 손이 떨렸다. "우리 사이의 감정을 돈으로 환산할 수 있어? 내가 널 아내로 맞이했고, 넌 세자비야. 왕부의 돈을 쓸 수 있는 건데, 이런 걸 쓰다니, 무슨 의미야?"
상관흠은 이해했다. 이 모든 것이 예명려의 체면을 지키기 위한 것일 뿐이었다. 사실 예명려가 3년이나 참고 본모습을 드러내지 않은 것도 대단한 일이었다.
예명려가 세자비의 신분을 강조하고, 무엇이든 사용할 수 있다고 말한 것은 그저 체면을 차리기 위한 것이었다. 만약 그가 밖에서 방탕한 생활을 하지 않았다면, 그의 첫 여자는 양비비가 아니었을까?
그렇다면, 그녀는 그들의 소원을 이루어 주기로 했다.
"예명려, 당신은 나를 좋아하지 않아. 당신에게는 좋아하는 사람이 있잖아." 상관흠은 예명려를 응시하며 또박또박 말했다.
예명려의 이마에 핏줄이 순간 튀어나왔다. "무슨 헛소리야?"
상관흠은 담담하게 미소 지었다. "내 눈썹 끝의 점이 그녀와 닮았나 봐? 그래서 날 그녀로 착각한 거야? 나에게 다정하게 굴고, 내가 원하는 건 뭐든 다 줬지만, 유독 동침만은 거부했지. 계속 이유를 알 수 없었어. 하지만 기다렸어. 그런데 기다린 끝에 알게 된 건, 당신이 그녀를 위해 정절을 지키고 있었다는 거야."
"그만해." 예명려가 상관흠을 밀쳤다.
상관흠은 비틀거리며 뒤로 물러났고, 눈물이 흘러내렸다. "그만이라고? 난 아직 부족해. 예명려, 당신은 정말 깊은 감정을 가진 사람이군요? 그럼 나는? 나는 그저 웃음거리일 뿐이야."
예명려는 수치심과 분노에 휩싸였다. 이 순간, 그는 상관흠의 목을 조르고 싶었다. 왜 그녀가 자신을 배신했는지 따져 묻고 싶었다.
예명려가 그렇게 생각하며 행동으로 옮기려 했다.
"그만!"
밖에서 꾸짖는 소리가 들렸고, 갑옷을 입은 젊은이가 성큼성큼 걸어왔다.
젊은이는 공손히 절하며 말했다. "아가씨."
"무읍." 상관흠은 미소 띤 눈으로 가볍게 고개를 끄덕였다.
"부름 받들겠습니다." 무읍이 앞으로 나섰다.
상관흠은 눈을 빛내며 미소 지었다. "어떻게 왔어? 아버지께서 보내셨어?"
무읍은 예명려를 한 번 쳐다보고 말했다. "대장군께서 편지를 보시고 황상을 알현하셨습니다. 황상께서 대장군이 사람을 보내 아가씨를 모셔오도록 허락하셨습니다."
상관흠은 마음이 뭉클해졌다. 아버지가 자신을 얼마나 아끼고 사랑하는지 알고 있었지만, 부관의 아들까지 보내주실 줄은 몰랐다. 무읍은 아버지가 어릴 때부터 지켜본 사람으로, 매우 신뢰하는 인물이었다. 그를 보내 자신을 집으로 데려오게 한 것이다.
"상관흠, 이게 무슨 뜻이야?" 예명려가 앞으로 나와 상관흠의 손을 잡고 따져 물었다.
무읍은 칼을 빼어 예명려의 목에 들이댔지만, 상관흠이 그것을 내렸다.
상관흠은 손으로 예명려의 손을 떼어내며 말했다. "예명려, 아버지께서 사람을 보내 나를 데려가려 하셔. 이 서류에 서명해야 해. 서명하지 않으면 무읍이 돌아가고, 다음엔 아버지께서 직접 오실 거야."
무읍은 옆에서 차갑게 말했다. "대장군께서 말씀하셨습니다. 아가씨는 반드시 경성으로 돌아가셔야 합니다. 당초 화려하게 봉지로 시집왔으니, 이제는 화려하게 돌아가셔야 합니다."
"서명해." 상관흠은 평온한 표정으로 예명려를 바라보았다.
무읍은 예명려를 노려보았다. 마치 그가 서명하지 않으면 강제로 행동할 것처럼 보였다.
"좋아, 네가 이겼어. 후회하지 마." 예명려는 이를 갈며 서명하고 자신의 이름을 적었다.
"걱정 마, 후회하지 않을 거야." 상관흠은 웃으며 이혼 서류를 받아 방을 나와 창고로 가서 자신의 물건들을 확인했다.
상관흠이 떠나는 뒷모습을 보며 예명려는 멍해졌다.
그녀는 너무나 당당하게, 그리고 무정하게 떠났다. 마치 그에게 조금의 감정도 없는 것처럼. 이것이 정말 그를 죽도록 사랑했던 그 상관흠인가?
상관흠은 빠르게 움직였다. 처음 시집올 때는 10리에 이르는 혼례 행렬과 백 대의 혼수 수레가 있었지만, 지금은 이미 절반이 줄어들었다.
3년 동안, 그녀는 이 왕부와 이 가정을 위해 너무 많은 것을 바쳤다.
이제 그녀는 지쳤고, 더 이상 희생하고 싶지 않았다.
상관흠은 당초 화려하게 들어왔듯이, 지금은 더욱 성대하게 떠났다.
왕부 문 앞에는 구경꾼들이 모여 있었다. 그들은 아무것도 모르고, 단지 세자비가 어떤 장군에게 데려가진다는 것만 알았다.
문이 열리고, 붉은 옷을 입은 여인이 문을 나섰다.
문이 닫히고, 그 붉은 그림자는 완전히 사라졌다.
밖에서는 꽹과리와 북소리가 들려왔고, 안에 있는 예명려의 표정은 쓸쓸했다.
그녀가 떠났다.
마침내, 떠났다.
계획은 성공적이었고, 자신도 이미 그녀에게 싫증이 났는데, 왜 그녀가 떠나는 것을 보니 마음이 아픈 걸까?
상관흠은 부 문 앞에 서서, 살짝 몸을 돌려 3년 동안 살았던 저택을 바라보며 경멸하듯 웃었다.
자신이 바보였다고 웃었다. 3년이나 지나서야 단서를 발견했으니.
"예명려, 안녕."
무읍의 마음이 아팠다. "아가씨."
상관흠은 웃으며 고개를 저었다. "더 말하지 마. 돌아가자."
무읍은 상관흠을 바라보며 말했다. "아가씨, 마차에 타시죠."
상관흠은 말 안장을 밟고 말에 올랐다. "세자비 역할을 잘하기 위해 이 3년 동안, 정말 내 성격이 많이 순해졌어. 하지만 괜찮아, 앞으로의 상관흠은 오직 자신을 위해 살 거야."
열흘 후, 일행은 봉지를 벗어나 들판에서 물고기를 구워 먹고 있었다. 상관흠은 거리낌 없이 행동했고, 그녀를 데리러 온 사람들은 아버지의 측근들이었기에 금세 친해졌다.
무읍이 관도를 가리키며 말했다. "아가씨, 관도를 따라가면 보름이면 오문 관문에 도착합니다. 거기서 여관에서 쉴 수 있어요."
상관흠은 무심하게 대답했다. "경성으로 돌아가는 길이 멀지만, 서두를 필요는 없어."
그녀가 시집올 때도 3개월이 걸렸는데, 이번에 돌아가는 길은 좀 더 빠를 것 같았다.
"타닥타닥타닥."
멀리서 말발굽 소리가 들려왔다. 한 남자가 말을 타고 채찍을 휘두르며 다가왔다. 현청색 옷을 입은 남자는 하얀 피부가 돋보였고, 그 뒤로는 검은 옷을 입은 남자들이 따라오고 있었는데, 모두 활과 화살을 들고 있었다.
남자는 상관흠 앞에서 말을 세우고 입꼬리를 살짝 올리며 말했다. "상관흠?"
상관흠이 고개를 들자, 그 남자는 날카로운 눈과 별처럼 빛나는 눈썹을 가지고 있었다. 눈썹 사이에는 흉터가 있어 눈썹이 두 갈래로 나뉘어 있었다. 그 뒤에 있던 검은 옷의 남자들이 일제히 화살을 쏘았다.