KABANATA 3
Ang mga alaala na ito, tuwing naiisip ko, parang namamatay ako ng paulit-ulit...
────
Masuwerte si Lu Yan na nasa swimming pool siya ngayon. Maaari niyang gamitin ang paglangoy bilang paraan upang walang habas na magpakawala ng lakas at karanasan upang mabawasan ang kanyang stress. Pinipilit niya ang kanyang sarili na wala nang natitirang lakas upang balikan ang lahat ng ito.
Gayunpaman, hindi alam ni Lu Yan, na mula nang sumubsob siya sa pool at hindi tumigil sa paglangoy, na may dalawang lalaki sa sun lounge sa tabi ng mga malalaking berdeng halaman sa tabi ng pool na pinagmamasdan siya. Ang kanilang mga mata ay puno ng pag-usisa...
Tinapik ni Ning Yuan ang lalaki sa katabing sun lounge na nakapikit ng tamad, at nagsalita ng may pagtataka, "Yeh San, nakita mo ba iyon? Yung lalaki sa pangalawang lane, mula nang mapansin ko siya, hindi pa siya tumigil kahit isang beses sa loob ng isa't kalahating oras."
Tumingin si Yeh Shao Dong sa lalaking iyon na nag-flip ng maganda sa kabilang dulo at nagpatuloy sa paglangoy pabalik nang walang tigil. Ngumiti siya ng bahagya, tila may halong paghanga, at sinagot ng walang pakialam, "Oo, siguro mga dalawampung ikot na."
"Grabe, ang tibay niya! Parang ikaw na lumaki sa kampo ng militar! Bakit hindi mo siya subukan, tingnan natin kung kaya ka niyang talunin tulad ng ginawa ng 'yung alaga mo tatlong taon na ang nakalipas?"
Tinaas ni Yeh Shao Dong ang isang kilay at ngumiti ng may kahulugan, "Siya ba ang tatapakan ako o ako ang tatapak sa kanya? Hindi ba’t nakita mo nang malinaw iyon tatlong taon na ang nakalipas?"
"Grabe ka naman! Ang ganda ng sinabi ko, bakit pagdating sa’yo nagiging malaswa? Tingnan mo ang sarili mo, parang matandang barumbado! Pag nakita ka ni Commander Yeh, siguradong tuturuan ka na naman ng mga tradisyonal na aral!"
"Kailangan marinig muna ni tatay iyon." Tamad na nagpalit ng mas komportableng posisyon si Yeh Shao Dong. Tinitigan niya si Ning Yuan, ang kanyang mga mata ay parang sumisid sa kaluluwa ng kausap, "Dapat sinabi mo iyon sa bahay namin, dinala mo pa ako dito, sino ba ang makakarinig?"
Napabuntong-hininga si Ning Yuan at tiningnan si Yeh Shao Dong, "Ikaw ang pangunahing investor ng resort na ito, mula umpisa hanggang matapos, ni minsan hindi ka nagpakita. Kaya ang mga tao dito, araw-araw kinakabahan, tinatanong ako kung may nagawa silang mali!"
Si Yeh Shao Dong ay isang taong hindi mo basta-basta pwedeng galitin. Ang katotohanang nakuha niya ang proyektong ito ng resort na hindi kayang isipin ng mga ordinaryong developer ay nagpapakita ng kanyang kapangyarihan.
"Sa totoo lang, dapat magpasalamat ka sa akin. Kung hindi ko pinilit na dalhin ka dito, makikita mo ba ang ganitong klaseng tibay?" Sabi ni Ning Yuan habang nakatingin sa lalaki sa pool na may matinding endurance, na may makahulugang ngiti.
"Wala akong interes." Ang mga mata ni Yeh Shao Dong ay puno ng kapilyuhan, at ang kanyang tingin ay may kasamang aristokratikong kayabangan, "Akala mo ba lahat ay katulad mo, kahit anong butas pinapasok?"
"Grabe ka! Magkaibigan tayo mula pagkabata, pwede ba ayusin mo ang bunganga mo?!"
Naputol ang sigaw ni Ning Yuan dahil nakita niya ang lalaking tinawag niyang "napakatibay" ay sa wakas tumigil sa paglangoy. Lumabas ito sa tubig na parang walang kapaguran, at dire-diretsong naglakad palabas ng pool nang hindi man lang nagpapahinga.