KABANATA 4
Ito ay tungkol sa mga numero uno, dos, at tres. Kapag ang bagong pinuno ng pamilya ay umupo sa trono, ang pinakamahusay na numero uno ay unang ipinapadala sa bagong pinuno bilang eksklusibong alipin. Sa mahabang panahon ng pagsasanay, kung ang kasalukuyang pinuno ng pamilya ay kayang sanayin siya at gawing masunurin, kailangang mamatay ang numero dos at tres, at ang numero uno ay mananatili sa tabi ng pinuno habangbuhay. Kung ang numero uno ay magkamali at mabigo, papalitan siya ng numero dos, at kung hindi rin magtagumpay ang numero dos, susubukan naman ng numero tres. Kung wala sa tatlo ang magtagumpay, wala nang eksklusibong alipin para sa kasalukuyang pinuno.
Ang tinatawag na alipin ng pamilya, kahit na ang pokus ay nasa salitang "alipin," ang dalawampung taon ng pagsasanay ay nagbigay sa kanila ng iba't ibang kasanayan sa pakikipaglaban. Sila ay may mataas na pagtingin sa sarili at malalim na pag-iisip. Bago pa man sila maglingkod sa pinuno ng pamilya, sila ay mahigpit na binabantayan. Ngunit kapag sila ay nasa tabi na ng pinuno, ang pagbabantay ay tinatanggal. Kaya't hindi tiyak kung ang mga bihasang lalaking ito ay magtataksil, mag-aalsa, o gagawa ng anumang lihim na plano. Kaya naman, mayroong mga alituntunin sa pamilya na partikular para sa mga alipin.
Ang tinatawag na alituntunin ng pamilya ay isang maliit na aklat na may mahigit tatlong daang pahina ng maliliit na sulat. Ang mga alituntunin dito ay napakahigpit na parang ginawa lamang para pahirapan ang mga alipin. Sa katotohanan, ito ay nagbibigay ng legal na paraan para sa pinuno ng pamilya na sanayin ang kanilang mga alipin. Ang mga alituntunin na ito ay maaaring baguhin o alisin ng sinumang pinuno ng pamilya, ngunit sa tagal ng panahon, walang sinumang pinuno ang nagbago o nag-alis ng mga ito.
Ang kasalukuyang pinuno ng pamilya, si Xie Yun, ay dalawang araw pa lamang ang nakalipas mula nang siya ay pagtaksilan ng kanyang numero uno, na kanyang kasintahan at tauhan. Halos malugi ang kanilang negosyo dahil sa pagtataksil na iyon.
Ngunit ngayon, ang lalaking nagtaksil sa kanya ay patay na, nabaril ni Xie Yun. Mabuti na lamang at naagapan ang pagtataksil, kaya wala nang ibang dapat pag-usapan. Ang tanging naiwang epekto sa puso ni Xie Yun ay ang kanyang pagka-dismaya sa mga alipin. Bilang isang workaholic, naniniwala si Xie Yun na kaya niyang pamahalaan ang malaking korporasyon kahit wala ang tulong ng mga alipin.
Kaya naman, matapos ang pagtataksil at sa kasalukuyang masamang pakiramdam, si Xie Yun ay nakaupo sa malawak na mesa ng kanyang opisina. Hawak niya ang makapal na dokumento tungkol sa numero dos, ngunit hindi na niya ito binigyan ng parehong atensyon tulad ng ginawa niya sa numero uno noon.
Sa kawalan ng interes, itinaas ni Xie Yun ang makapal na dokumento at itinapon ito sa isang sulok ng kanyang mesa. Ang kanyang upuan ay umikot ng kalahating ikot bago niya itinuon ang kanyang tingin sa lalaking mula nang pumasok siya ay nakaluhod na sa sahig, nakayuko at tahimik.
Tumigil si Xie Yun, ang kanyang mga mata ay bahagyang tumaas. Dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang kanang kamay at sa dalawang daliri, hinawakan niya ang baba ng lalaking nakaluhod. Inangat niya ang ulo ng lalaki nang dahan-dahan at may panunukso.
Ang lalaking nakaluhod ay hindi tumutol. Sumunod siya sa lakas ni Xie Yun at itinaas ang kanyang ulo. Ang kanyang mga mata ay kalmado at tahimik na nakipagtagpo sa tingin ni Xie Yun...